“去買聖誕禮物。”
“聖誕節已經過去了。”她反駁。
“不要羅嗦！”貝德福德斬釘截鐵地說。
待孩子都上了車，貝德福德說：“我要讓你們知道，人家為了送你們禮物，要花多少時間。”
貝德福德對德魯說：“麻煩你記下我們離家的時間。”
來到鎮裏，德魯記下抵達的時刻。3個孩子隨貝德福德走進一家商店，幫她選購禮物送給她的姊妹。然後貝德福德他們回家。
3個孩子一下車便向雪橇走過去。貝德福德說：“不許玩，還要包禮物。”
孩子們垂頭喪氣地回到屋裏。
“德魯，記下到家的時間沒有？”
德魯點點頭。
“好，請你記錄包禮物的時間。”
孩子包禮物時，貝德福德替他們衝泡可可，終於最後一個蝴蝶結也係好了。
“一共花了多少時間？”貝德福德問德魯。
他說：“到鎮上去，用了28分鍾，買禮物花了15分鍾，回家用了38分鍾。”
“包這幾個盒子用了多少時間？”依琳娜問。
“你們倆都是兩分鍾包一個。”德魯說。
“把禮物拿去郵寄，要花多少時間？”貝德福德問。
德魯計算了一下，答道：“一來一去56分鍾，加上在郵局排隊的時間，要71分鍾。”
“那麼，送別人一件禮物總共花多少時間？”
德魯又計算了一陣，“2小時34分鍾。”
貝德福德在每個孩子的可可杯旁放一頁信紙、一個信封和一支筆。
“現在請寫謝柬。寫明禮物是什麼，說已經拿來用了，用得很開心。”
他們沉默構思，接著響起了筆尖在紙麵上的聲音。
“花了我們3分鍾。”德魯一麵說一麵把信封封好。
“人家選購一件情意濃厚的禮物，然後郵寄給你，所花時間也許超過兩個半小時，我要你們花3分鍾時間道謝，這難道是過分要求嗎？”貝德福德問。
3人低頭望著桌麵，搖搖頭。
“你們最好現在就養成這習慣。早晚你們要為很多事情寫謝柬的。”
讓心靈透透氣：向人道謝雖然隻是一個形式，但它卻能反映一個人珍惜情誼的本質，不要忽略任何情感的表達，因為它是能體現內心的。
特殊禮物
世界最寬廣的是天空，比天空更寬廣的是宇宙，比宇宙更寬廣的是人的胸懷。
--雨果
麗絲的兒子比爾上一年級了，一個星期後，他就帶回家一個新聞：他在遊戲場上跟班上惟一的黑人孩子羅傑在一塊玩。
麗絲忍住氣，不動聲色地說：
“好呀。要過多久才會有別的孩子跟他一塊玩呢?”
“噢，我要永遠跟他一塊玩下去。”比爾回答。
又過了一個星期，麗絲得知比爾要羅傑與他同桌。
除非你像麗絲一樣，也生長在一個白人至上的國家裏，否則你不會明白這將意味著什麼。
一天，麗絲去找比爾的班主任老師，她用疲倦而略帶嘲弄的眼光迎接麗絲。
“噢，我猜你也是想為您的孩子找個新同桌吧。”她說，“您能稍等一會兒嗎?我正要接待另一個孩子的母親。”
麗絲抬頭看見一位年齡與麗絲相仿的婦女。當麗絲認出她就是羅傑的母親時，麗絲的心跳猛然加快了。她矜持沉靜，端莊穩重，但仍然掩飾不住她向班主任老師問話中透出的不安：
“羅傑表現怎麼樣?我想他跟別的孩子還處得來吧?如果不是這樣，請您照直告訴我。”
她猶疑了一下，又接著問老師：
“他給您添什麼麻煩了嗎?我是說，因為他老是調換座位。”
麗絲可以感覺到她內心可怕的緊張，因為她明白問題的答案。麗絲真佩服這位老師，隻聽她語言溫和地回答：
“不，羅傑沒給我添麻煩。在開頭幾周裏我要把所有的孩子的座位都調換一遍，好讓他們每個人都有個正好合適的同桌。”