這類人本來就有著一種輕視自己、自我削弱和不願去主宰一切的傾向。他們最明顯的一個特征就是完全依賴自身以外的力量，依賴他人、組織及大自然。他們並不固執己見，不做自己做的事，一心一意聽從外在力量的指揮。他們也往往很少去體味一下“我要”或“我是”這種感覺是什麼滋味。在他們看來，生活的力量是不可抗拒的，既無法去主宰也無法去控製……有些人不僅輕視自己，屈從外力，而且還自我傷害、自我折磨。
弗羅姆描述的這種性格，還被有的心理學家稱為“被動症”人格。
“在各種災難來臨之際，首先驚慌失措的是他們，而他們又往往是最沒主意的一群；倘若沒有他人相助，他們就甭想辦成事情，而平時又羞於啟齒向他人求助；縮手縮腳，寡言少語則是他們的一個專長。”
這種性格的人有兩個特征：
（1）懶惰依賴依賴，通常表明兩層含義：一是個人缺乏主宰自己命運的能力；二是當事人缺乏一種主體意識。前者是由於知識和經驗不足，導致依賴心理的滋長，而後者則是一種觀念，一種品質的缺陷，致使當事人對他人的被動依賴。
他們在生活中的表現是：
總是需要他人的督促，隻有別人告訴他們什麼，才知道做什麼；在生活中也表現為人雲亦雲，沒有自己的主張；
他們常常是按部就班地生活和工作，創造性極差，無法獨自完成某項工作任務，卻又缺乏主動合作意識。
顯然，這種依賴性不是一朝一夕生就而成的。他們的性格一般發源於幼年時期。幼年時期兒童離開母親就不能生存，在兒童印象中保護他、滿足他一切需要的母親是萬能的，他們必須依賴她，總是怕失去這個保護神。
這時如果父母過分地溺愛其子女，或者因內疚、自覺有負罪感而超乎常理地愛護其子女，或者因內心自卑而特別優待其子女，以此來獲得子女的愛戴、尊敬、滿足其自尊心，因此鼓勵子女依賴父母，這就使他們失去了自立的機會。
這樣久而久之，在子女的心目中就會逐漸產生對父母或權威的依賴心理，成年以後依然不能自己作主，而總是依靠他人來作出決定，缺乏自信心，終身不能負擔起選擇及采用各項權利的責任。
（2）消極等待
由於種種原因，他們的性格中缺乏一種主動出擊的品質。所以在不幸來臨的時候，他們的態度是消極防範，驚慌失措；他們沒有足夠的勇氣去主動地認識困境，弄清事理，以選擇走出困境的契機。他們往往是在不明不白中等待。
懶惰依賴，消極等待，構成了一些人性的悲劇。
其一，導致他們對困境狀況的不明不白。
人要擺脫困境的束縛，首先要對引起困境的主觀和客觀原因作出正確判斷，然後對其危害程度以及可能引起的連鎖反應及時準確地弄清楚。
對於懶惰依賴，消極等待的人來說，由於他們既沒有積極主動的意識去認識和把握困境，也沒有足夠的能力去認識和駕馭困境的變化。所以，他們對困境的狀況以及實際危害模糊不清，也難以決定走出困境的行動。
其二，錯失良機。
人生在於設計，在於主動地謀劃。機遇是人生飛躍必不可少的條件，然而機遇是與這種懶惰等待的人無緣的，它隻垂青於那些富有進取意識和創造力的人。
機遇，往往是在人作出積極準備的過程中出現的。在相同情況下，有的人有機遇，走出困境，而有的人卻與機遇無緣，自然也就難以走出困境。這種積極的準備，就是一個創造過程。試想，一個人如果陷入人際矛盾複雜的困境中，不積極地創造條件化解矛盾，就會喪失解決問題的契機。同樣，如果你身陷囹圄之中，不主動了解和分析事態的真相，找出問題的症結，解脫自己的機遇也不會降臨。
從這個意義上講，錯失良機的實質就是丟掉了本應完成的創造性準備過程，這對於被動、懶惰的人來說，就意味著丟掉良機。