一到勇毅侯府，便見影壁處候著侯夫人身邊的崔媽媽，周圍跟著幾名丫鬟，手裏都是手爐、狐裘等物，皆是上好的。
“哎喲，世子帶著表姑娘回來了！”
一見沈元錦，崔媽媽領著丫鬟們便湊上來，先見過了容旭和沈元錦，又連忙遞上準備好的手爐，換掉沈元錦原先那個。再將丫鬟帶著的上好狐裘給沈元錦換上，嘴上還嫌棄著：“知道沈家並不算太富裕，可姑爺怎麼給表姑娘用這樣的東西。”
“爹爹最是節儉，崔媽媽可莫怪。”沈元錦知道對方是處處為自己著想，可又不好任憑外祖家覺得是沈父虧待了她，自然隻能開口辯解。
崔媽媽隨口一說，自是不會再糾結此事。她轉過身指揮著丫鬟小廝為沈元錦提行李，自己則是跟在沈元錦的身邊，往侯夫人的玉壽軒去。原本容旭也要一塊兒去，可剛邁開步子，便有小廝來報，說有客人找容旭，這才沒能一塊兒去見侯夫人。
一進玉壽軒，剛掀開簾子，便聽得裏邊歡聲笑語。
沈元錦原先還當是有人到侯府做客，有些迷茫地看向崔媽媽，卻見崔媽媽笑著解釋：“表姑娘放心，是蘭姐兒。近來蘭姐兒可是孝順，成天兒到玉壽軒來陪大娘子說說話。”
“蘭姐兒常來玉壽軒，這些日子我倒是有人可以說話逗趣了。”沈元錦笑著回答，繼續往屋裏邊走。
容蘭是容旭的女兒，比沈元錦小上幾個月。沈元錦與她的關係不說好，也不說不好，勇毅侯府就她一個姑娘，平日裏想找個姑娘家說說話，除卻那些手帕交，便隻剩下沈元錦這個表姐了。
“南南來啦！快過來，給外祖母瞧瞧！”
遠遠的，侯夫人便瞧見沈元錦，扶著劉媽媽的手臂，便要站起身來。
容蘭見狀也連忙上去扶著侯夫人，瞥了沈元錦一眼，眼神有些奇怪，嘴裏說的話也有些酸：“祖母，這表姐是小輩，哪用得著您親自湊上前去。反正表姐也要過來，您坐在這等表姐來不就好了嗎？”
“你這孩子，說的什麼話！你小姑姑去的早，隻留下修遠和南南兩個孩子，修遠入仕之後忙得很，也隻有南南能多到祖母這來走動走動了，自是要多親近些的。”侯夫人將手爐遞給劉媽媽，瞥了容蘭一眼，不讚同地說。
被侯夫人這麼一說，容蘭連忙閉了嘴，不敢再多說，可臉色也沒好多少。
沈元錦自然聽見容蘭說了什麼，知道對方這侯府唯一的嫡女不喜歡自己過來搶走侯夫人的關心寵愛，自也是沒多說什麼。
甚至沈元錦還笑著快步上前，附和道：“蘭姐兒說得是，外祖母是長輩，等著我們小輩的來請安就是了，何必還勞動您呢。”
這表姐妹倆不大對付的事，侯夫人自然也是知道。如今沈元錦沒有與容蘭對著幹，侯夫人也無意叫容蘭覺得自己偏心，便沒有反駁，隻拍著對方的手，帶著二人一同入了座。
此番沈元錦到勇毅侯府來的原因，侯夫人多少能猜到一些，外邊的謠言傳成這樣，侯夫人也不是聾子，自然是有所耳聞的。
“那鎮遠侯府眼睛長在天上，瞧不上咱家南南，咱們家也不稀罕他。別怕，外祖母親自替你相看，定然找個比他鎮遠侯世子還要好的！”侯夫人放下手中茶盞，正色道。
若是那日沈元錦沒有追出去，也許與侯夫人也是一樣的想法，可那日她聽葉寒山親口說出自己的苦衷，倒也不怪對方。
如今侯夫人誤會，沈元錦自然是要幫葉寒山說話的。
“外祖母誤會了。孫女當日見過葉世子，原是他此去大同，九死一生，不知歸期，生怕耽誤了孫女，方才退了親。至於外邊的流言，孫女拙見，想是別有用心的人意圖挑起咱們與鎮遠侯府的仇怨。”沈元錦掩唇一笑，將先前見到葉寒山的事說了出來。
侯夫人還未說話，便見容蘭有些不高興地撇撇嘴：“表姐被退了親已經大失臉麵，怎地還私會外男。”
“這事隻葉世子和我並書畫知道，外人……”沈元錦見對方如此說，連忙解釋，話沒說完，卻被侯夫人打斷。
“私會外男確實不是什麼好事，不過既是退親那天，也就算了。”侯夫人輕咳一聲，又看了容蘭一眼，教訓道：“蘭姐兒也莫要因此事怪罪你表姐，都是血脈相連的，有什麼難處該是幫著想法子解決才是，哪有埋汰人的。”