李芸走了，她說她實在混不下去，不如出去闖闖。走的時候，她拉著我的手，哭得一塌糊塗。我知道她不是因為離別的傷心，是恐懼未來生活的險惡。她把她外婆留給她的一個純金手鐲賣了，把她最心愛的一根鉑金項鏈和一塊梅花金表也賣了，而後去金橋市場買了一套仿真手飾和一塊塑料機芯的仿名牌表。她冷笑著對我說，章 情人、職業、山盟海誓……都是假的，既然如此，她又何必把那些昂貴的真貨留在身上！她還買了一身黑色的鏤空內衣，一條很短的皮裙，一件後背開口極低的緊身毛衣，穿上以後連胸罩的扣子都能夠看見。她一件一件套上這些新買的衣物，在我麵前跨著大步走來走去，簡直讓我頭暈！我真不知道她想要幹什麼，有時候李芸的念頭是很瘋狂的。
實在懷念我們三個人同在劇團的日子。你記得嗎，有一回我們在劇團對街的餐館吃自助火鍋，我們別的不要，專挑基圍蝦拿，每人吃了兩大盤，火鍋店的老板心疼得呲牙咧嘴，不停地嘖著舌頭，像是牙縫裏嵌了鋼絲。結果我半夜裏又拉又吐，李芸出了一身過敏性的風疹，你上火，嘴角上鼓起兩個小燈籠樣的燎泡。我們三個人，誰都沒有逃過一劫。李芸說，瞧瞧，窮人發財，就是這個樣子！
鄭曉蔓想不出來翁達傑現在怎麼變成章 遠足、泡酒館。她怎麼也沒有料到，帶花園的樓房倒是租下了，可是翁達傑當上了二房東，他把樓上樓下所有看得過去的房間全部租給了中國留學生，自己蝸居在頂樓半間閣樓裏，那房間進去之後非但不能直腰，還無法放進一張像模像樣的床，隻能夠在地毯上直接放張床墊。翁達傑解釋說，反正他回房間也就是睡個覺，弄得太鋪張了是浪費。
鄭曉蔓在那棟小樓裏住了三個月，每天都跟環境中的"髒、亂、差"作鬥爭，每天都是失敗，前功盡棄。廚房裏兩隻大冰箱總被各種方便食品塞得快要爆炸，地麵從來沒有人打掃，油膩得無處下腳，煤氣灶上絡繹不絕地有人做飯，奶漬、油漬、菜湯、飯粒撒得到處都是，天長日久，強力清潔劑都無法擦出原貌。衛生間更不能提，早晨最擁擠的時候，提著褲子在門外等十分鍾都未必能夠輪上使用，堵塞、漫溢、水管爆裂更是常事。鄭曉蔓算了一下，二百平米的小樓，五個房間，最多的時候住進了八個人，陳朽的地板終日咯吱咯吱響個不停，真正的不堪重負。
在章 下巴，覺得麵前的這個男人正在變得陌生，非常陌生。三個月剛剛住滿，她對翁達傑說，我要回去了。她說，我不能夠忍受把銀行存款當神供著的日子。
又過三年，鄭曉蔓再去英國探親，帶著十歲的兒子翁小傑。翁達傑的博士後研究已經結束，拿到了綠卡，在倫敦鴿子廣場附近租下了攤位，正經八百做起了賣貨商人，與他十幾年辛苦研究的學問徹底再見。原先那棟小樓，他幹脆貸款買了下來，一次性地包租出去，自己在倫敦貧民區另外租了一大間公寓房，境況多少有一點改善。
鄭曉蔓和兒子到達倫敦機場那天，翁達傑開著一輛米黃色的二手豐田車去接她們母子，並且慷慨大方地帶她們去了"必勝客"，吃兒子最喜歡的意大利比薩餅。翁達傑坐下來之後，指點著店堂裏的一切，對兒子說："想吃什麼，盡管要！"很有些揮斥方遒的意思。
而後，他扳著指頭，以數學家特有的精細思維，開始對鄭曉蔓細數他的每一筆收入，每一張存單，每一種增源節流的辦法，每一點拓展生意的打算。鄭曉蔓聽得不耐煩，頻頻皺眉。翁達傑察覺到了，不太高興地說她："人不能總是在雲端上生活，資本的原始積累階段就這個樣，我現在就是處在這個階段裏。"
鄭曉蔓本想把兒子放在英國讀書，等他適應了環境之後，自己還回國內工作。但是她很快發現這樣的安排不合適。翁達傑絕對舍不得花大錢送兒子上私校。公校倒是很便宜，但是教學太差，風氣也壞，兒子去了等於放鴿子，撒出手就很難收回來。再說，翁達傑一心放在如何賺錢上，他每天早晨給足兒子一天的飯錢，就什麼也不管了。鄭曉蔓說他，他卻振振有詞：英國的孩子都這個樣。
英國的孩子是這個樣，那是人家的成長環境，中國孩子從小被父母學校管習慣了，不管就會很糟糕。鄭曉蔓隻有這一個兒子，她不能冒這個險。
住了半年之後，她把兒子又帶回國內來了。
翁達傑絲毫沒有反對。鄭曉蔓真的不知道他心裏整天想些什麼。
我去醫院檢查才知道，我已經懷孕了，都快三個月了。其實我們最後那一次做得很短，你是匆匆忙忙退出來的，你說你心裏難過，很難過，因為你不忍心把我一個人扔在這裏。
說了不忍心，你還是走了。如果反過來，我舍不得你，我就不會走。
不說這些，說了我也難過。
那個臉上滿是雀斑的年輕護士拿著我的病曆問我："你丈夫呢？"我告訴她我沒有丈夫。本來我想撒謊，後來我怕她要結婚證看，還是說了實話。"男朋友總該有吧？"她說。我回答她："男朋友出差了。"她撇著嘴角笑了笑，明顯是不相信。在她的眼睛裏，我這樣獨自就醫的女孩肯定是做小姐的。我無話可說。
上了手術床之後，醫生的手腳很重。她扳著一張鐵板一樣的臉，眼睛在口罩上麵像金魚一樣鼓著，好像生氣得不得了的樣子。冰冷的刮刀在我的子宮裏進進出出，牽心拉肺地疼，我忍不住地渾身哆嗦。那個長雀斑的護士嗬斥我："別嬌氣！你動來動去，手術還怎麼做？"
喬喬，你知道的，我從來都不嬌氣。這不是一回事。
過了很久，我的衣服已經被冷汗浸透了，護士忽然叫了一聲："哎喲！"我看見醫生停了一下，直起腰，轉身出門。她就這樣把我光著下身扔在手術床上。我的雙腿仍然大開著，冷風從下身灌進去，說不出來的那種寒徹。護士到旁邊接電話去了，我不敢開口問她是怎麼回事。空調機還在呼呼地響，溫度打得很低。她一點兒都沒有考慮到我會冷。我整個的身體都好像浸在冷水裏。
鼓著眼睛的醫生終於又回到手術室裏，並且帶來了一群滿臉興奮的年輕男女。我看見他們的胸前都掛著"實習"的牌子。其中有一個男孩，他真小啊，簡直就像個十七八歲的中學生模樣，臉紅著，眼睛躲躲閃閃，手腳都不知道往哪兒放。醫生大聲招呼他們："過來過來！都過來看！"他低頭走過來，從眼角偷偷看我，而後站到了人群最後。
七八顆黑黑的腦袋湊在一起，在我敞開的身體前，輪流窺探我最隱秘的、最不能見人的私處。每個人又輪流端起一個托盤，仔細看那裏麵的血汙。那是我的孩子，尚未成形就已經死亡的孩子。我聽到女醫生講解說："同卵的雙胚胎……"
如果我能夠選擇，我會毫不猶豫地起身就走。我不是標本，也不是無知覺的物體，怎麼可以接受這樣的輕慢和羞恥。
可是我已經虛弱得沒有開口的力氣。寒冷和疼痛使我的身體縮成了一團皺巴巴的抹布，攤開在無遮無擋的手術床上，任人使用。
星期五晚上，鄭曉蔓的兒子翁小傑從寄宿學校回來度周末，跟鄭曉蔓有了如下的一番對話。
鄭曉蔓把一塊油汪汪紅亮亮的紅燒雞翅夾到了兒子的飯碗裏，目光切切地盯住了兒子的臉："小傑，有件事情，媽媽要跟你商量。是一件大事。"
翁小傑把碗裏的雞翅夾起來，舉到半空，正麵看一看，反麵再看一看，麵無表情地送回菜盤中："翅根太肥了，我要吃翅尖。"
鄭曉蔓立即從菜盤裏翻出一塊翅尖，送到翁小傑的筷子上。"小傑，你聽我說，媽媽和爸爸之間……"
"你們要離婚？"翁小傑打斷了鄭曉蔓的話。
鄭曉蔓張口結舌："你怎麼會這麼想？"
"很正常啊！"翁小傑把雞翅送到鼻尖下嗅了嗅。"你們老是分居，如果是外國人，早就離婚了。"
鄭曉蔓麵紅耳赤，有點像是被別人窺探隱私似的。"不是這個原因，小傑，你聽我說。"