在傳播口徑上，不同政治傾向的媒體都具有明顯的政策傾向性，而新聞報道的客觀性因此大打折扣：自由派、左派的媒體在經濟上主張政府幹預、增加稅收和政府開支投入社會服務、實行福利政策；關注少數群體；強調公平貿易、主張貿易保護；政治上傾向民主黨；主張通過協商解決國際問題；社會文化上支持墮胎；主張對同性戀采取寬容接納的態度；反對對非法移民（最新說法是“無證移民”）嚴格執法；支持幹細胞研究；支持槍械管製；廢除死刑；反對用宗教信仰來指導人們的世俗生活。
像美國著名的無線電視新聞網哥倫比亞廣播公司（CBS），無論其前方的采訪記者，還是後方的新聞主播，都是民主黨的熱烈支持者。在2004年總統大選中，CBS的員工共向民主黨候選人克裏等人捐款11萬美元，而捐給共和黨的錢隻有1000美元。這樣的政治傾向不可避免地會反映在他們的新聞報道中，最後出現丹·拉瑟那樣的失實報道也是情理之中的事。
而保守派、右派的媒體在經濟上主張減少政府幹預、降低聯邦赤字、低稅收；強調自由競爭和市場調節作用；主張自由市場、反對貿易保護；政治上傾向共和黨；支持強硬對待專製獨裁國家；強調傳統道德觀念，重視宗教和家庭的作用，反對同性戀婚姻和墮胎合法化；主張嚴格控製非法移民；反對幹細胞研究；反對槍支管製；主張保留死刑。以上關於自由與保守、左與右的劃分主要適用於美國，並非自由就一定是好的，保守就一定是落後的。
布什主政和“9·11”之後，美國保守主義意識形態影響加強，左派報紙的發行量有所下降，立場偏右的《華爾街日報》發行量出現上升，目前《華爾街日報》的發行量已經超過《紐約時報》，位居第二。在伊拉克戰爭期間，其他媒體為了追求中立、客觀的效果，在報道時都特意把美國軍隊稱為“美軍”（U.S.army），福克斯（FOX）卻一反常態地將美軍稱為“我們的軍隊”（ourtroop），又將布什稱為“我們的總統”（ourpresident），而不是“總統布什”（PresidentBush）。福克斯在“9·11”後通過與美國出現的新保守主義思潮互相推動，目前已經成為全美收視率最高的有線電視新聞網，CNN屈居第二。
在大選中，奧巴馬竭力避免被對手貼上自由派這一標簽。因為美國政治從總體上說仍然是中間偏右。對於政治家過於依賴媒體、美國的民主政治越來越落入媒體陷阱的事實，奧巴馬呼籲“對我們的民主進行技術修複”以“減輕政治家的部分壓力”。奧巴馬讚成“對競選投入公共資助或提供免費電視和廣播廣告”，以便讓“候選人不必一直為乞討資金而奔波”，同時可以“極大地削弱特殊利益集團的影響力”。