長亭外，古道邊，芳草碧連天。晚風拂柳笛聲殘，夕陽山外山。
天之涯，地之角，知交半零落。一壺濁酒盡餘歡，今宵別夢寒。
每每聽到或看到這曲《送別》，神為之奪，遙想弘一大師絕塵之姿，不由風懷向慕之至。
弘一大師俗名李叔同（1880—1942），浙江平湖人，著名藝術教育家、畫家、書法家、音樂家、戲劇家、佛教律宗大師。大師“二十文章驚海內”，集詩、詞、書畫、篆刻、音樂、戲劇、文學才藝於一身。其書法“樸拙圓滿，渾若天成”，魯迅、郭沫若等以得其一字為無上榮耀；他是在國內傳播西方音樂的先驅，所作的《送別》曆久彌新；他是中國話劇的創始人，並在《茶花女》中登場；他具有卓越的藝術造詣，先後培育了豐子愷、劉質平等藝術名人；他三十九歲皈依佛門，精研律學，弘揚佛法，被奉為律宗第十一代世祖。他的一生充滿了傳奇，是絢爛至極歸於平淡的典型人物。太虛大師曾贈偈曰：“以教印心，以律嚴身，內外清淨，菩提之因。”趙樸初先生譽之為：“無盡奇珍供世眼，一輪圓月耀天心。”
在一般人眼中，佛子們雲水天涯，自在隨緣，灑脫之至。但是近代兩位大師不是這樣子。虛雲大師一生可以當得“悲憫”二字，一輩子愁眉緊鎖，不露笑容，是對亂世浮生大慈深悲，沉哀劇痛；弘一大師則可以當得“認真”二字，無論是做藝術家，還是做和尚，都是全身心投入。特別是三十九歲時斬斷塵緣，華麗轉身，說了就了，說走就走，不帶走一點塵埃。出家後隻看佛書，隻說佛語，隻行佛事，以前的榮華、聲名、才藝一概棄之如敝屣，隻是在同道的勸說下，留下書法一藝，待弘法時與信眾結緣。他出家後，選擇了最難行的律宗一脈，一缽一衣，日中一食，難行能行，弘法不輟，繼一代藝術宗匠之後，攀到了人生的最高頂峰，成為一代宗教祖師。
很多人認為，他一個深受天下仰慕的藝術家，一個深受學子愛戴的教師，怎麼會走上出家一途，是不是受到什麼生活打擊和精神刺激？事實並非如此。實際上，他一生一世一直都是一個認真的追求者，同時也是少見的成功者。他孜孜於追求生命的綻放，追求生命的價值，追求生命的意義。他的傑出弟子豐子愷先生以“人生三層樓”來概括大師一生的追求境界：第一層，物質生活；第二層，精神生活；第三層，靈魂生活。在每一個層次上，特別是在第二、三個層次上，弘一大師以他的絕對認真、全身心地投入，從而獲得生命的極致。
豐子愷先生說，物質生活，其實就是衣食；精神生活，指的是藝術生活，包括學術、文藝；而靈魂生活就是宗教。弘一大師由藝術而宗教，一層一層往上爬，一層比一層升華。“他的做人，一定要做得徹底。他早年對母盡孝，對妻子盡愛，安住在第一層樓中。中年專心研究藝術，發揮多方麵的天才，便是遷居在二層樓了。強大的‘人生欲’不能使他滿足於二層樓，於是爬上三層樓去，做和尚，修淨土，研戒律，這是當然的事，毫不足怪的。”（《我與弘一大師》）
弘一大師的“人生三層樓”，對我們的人生有非常大的啟迪，下麵談一些感悟：
作為一個普通人，我們要抓好自家的物質文明建設，這是無可厚非的。沒有這個物質，我們這個色身就不能活下去。如果不是活得比較好，我們也沒有心力去企及更高一層次的境界。應該說，很多人在這個世界上奮鬥的動因，基本上還是物質的。很多窮人的孩子拚命讀書（包括我本人），最大的動力就是希望擺脫麵朝黃土地背朝天的命運。但比較可悲的是，很多人窮也是在為物質打拚，富了也是在為物質打拚，發了還是為物質打拚，好像這個世界上隻有房子、車子、金錢、美女（我之所以把美女也當成物質，因為很多有錢人尋芳獵豔還是為了滿足感官和生理的刺激，他們不像古代的才子，先要聽聽簫、品品藝，然後再填詞一闋：“從別後，憶相逢，幾回魂夢與君同。”不管接下來是幹什麼，總有點精神生活的樣子）。
在物質生活上得到保障或者比較豐足的時候，應在這個基礎上上升到精神生活這個層次。精神生活的內容是什麼？無須多說，琴棋書畫、品茗賞藝、讀書寫博等都應算的。物質生活是基本層次的，但可惜的是絕大部分人在有資本上升到精神生活層次時，卻甘於在那個基本層次上營營役役，樂此不疲。我接觸過一些有錢人，去參觀過一些人家裏的房子，幾百平方米，上下幾層，就是看不到一張書桌、一架書櫥，有也是裝模作樣的幾套什麼什麼大全。但客觀上來講，隨著生活水平的提高，國民用於精神生活的開支還是在相應地提高，畢竟，一個曾經擁有輝煌燦爛文明的民族，底蘊是還是豐厚的。這個民族的血脈裏，先天就有文化的高貴因子。我記得在鄉下的一些老房子上斑斑駁駁的對聯：“忠厚傳家久 詩書繼世長。”