安徒生的母親除了洗衣服以外，還要想盡別的辦法來補貼家用。而每當麥收的時候，他們還可以到麥田裏去撿收割剩下的麥穗。安徒生經常陪媽媽一起，到麥田裏拾散落的麥穗。
拾麥穗的不僅僅有孩子，也有婦女和老人。一天，當媽媽領著小安徒生在地裏拾麥穗的時候，他們居然發現了一個半盲的老婦人，這是他們在歐登塞街上經常可以看到的那個乞討的老人。大家都知道她的眼睛幾乎看不見了，但她是怎麼去找到麥穗的呢？
安徒生對媽媽說：“媽媽，我們今天拾的麥穗都送給這個老奶奶吧！”
媽媽聽到兒子的請求，點點頭，她心裏感到很高興。
安徒生和媽媽趕忙跑過去，摸著老太太的肩膀說：“老奶奶，您不要誤會，我們不僅不跟你爭這些麥穗，而且還誠心誠意地把我們拾到的麥穗送給你。”
聽到這些充滿愛的話，老奶奶的臉上留下了滾燙的熱淚。
安徒生的善良與其母親的言傳身教是分不開的。盡管這位母親是歐登塞最貧窮、衣服最破的女人。可是，她無時無刻不在幫助著別人，她總是說看在上帝的份上，讓我們去幫助這些可憐的人。
有一次，安徒生到田裏去拾麥穗。他不知不覺地來到了一片麥田，據說那兒的農場管理人非常粗暴，沒有人敢到他的麥田裏拾麥穗。果然，管理人看到安徒生在地裏拾麥穗，於是就揮動著皮鞭，惡狠狠地追趕過來，安徒生拔腿就跑。
當時，安徒生光腳穿了一雙木頭鞋，匆忙中把這雙木頭鞋跑掉了，田裏的麥茬刺傷了他的腳，他實在不能再跑了。
麥田的管理人衝上來，抓住了安徒生，舉起手中的皮鞭就要抽下來。這時的安徒生也不知從哪裏來的勇氣，他直盯著對方的臉，大聲說道：“你敢當著上帝的麵打我嗎？”
這個凶神惡煞般的漢子，沒有想到這個小孩子竟然不怕他的鞭子，而且還說出這番讓人驚訝的話。於是他立刻放下鞭子，變得溫和起來。
農場管理人拍了拍安徒生的小臉蛋，說道：“你真是一個聰明、可愛又勇敢的孩子！告訴我，你叫什麼名字？”
“漢斯·克裏斯蒂安·安徒生。”小安徒生回答。
“安徒生，你聽著，我不僅不打你，而且還要獎勵你，拿著，這是獎勵你的錢。至於田裏的麥穗嗎？你盡管去拾好了，都歸你！”
安徒生向這位管理人道過謝後，高興地把錢放進口袋，又拾了很多麥穗，才回家。
此時，媽媽正在家著急呢！準備出來找他了。安徒生把錢拿給媽媽看時，她對著別人說，“我的漢斯·克裏斯蒂安可真是個奇特的孩子，人人都對他好，連這個壞家夥都給了他錢。”
聽到媽媽的稱讚，小安徒生心裏感到非常開心。
“我這孩子信上帝，有膽子，連那嚴厲的管家都不敢打他，還表揚他。”信上帝的母親見人就說起這件事來。
小安徒生也以為是上帝幫了他的忙。
安徒生的父親常給兒子念劇本和故事，有時也給他念《聖經》，但他不信上帝。
有一次，他父親念了一會兒《聖經》之後，合上書說：“耶穌跟我們一樣也是人，不過他很不尋常罷了。”
這話讓安徒生的母親害怕得不得了，眼淚一下子就淌出來了，覺得丈夫說這話是罪過。安徒生也默默地祈求上帝原諒他父親。
安徒生的母親、祖母和他的老師們經常給他講，上帝是如何無所不能，這主宰者可以滿足人們的任何願望。安徒生思索了好久，決定要拿自己來做一個實驗。
一天下午，他悄悄離開家裏，來到離家很遠的一個深水池塘旁邊，麵對著混濁的水麵，他把兩手交叉在胸前，大聲祈禱道：“現在，親愛的上帝，你是萬能的，請保佑我，讓我別沉下去！”
說完，他“撲通”一聲跳進了冰冷的池塘裏。但是，萬能的上帝沒有幫他。他的身子一直往下沉。他大聲呼喊：“救命呀！救命呀！”
他的兩腿在水中亂踢，撲騰著往岸上劃去。他不會遊泳，掙紮著，喝了好幾口水。幸虧有個過路人聽到喊聲跑過來，把他救上岸，送他回到了家裏。他一輩子也忘不了這次丟臉的實驗。