由於是導遊兼半個考古學家，韋斯特拿不出科學的證據，他所提出的“獅身人麵像早於金字塔冶的理論起先並沒有引起多少關注。直到1990年，韋斯特求助於受過專門訓練的地質學家、波士頓大學教授羅伯特·肖赫，才得以證實。羅伯特·肖赫在獅身人麵像上發現了岩石裂縫，這些裂縫顯示有流水或雨水衝刷的痕跡。
他由此斷定，獅身人麵像的前部和側麵的雕鑿年代可以追溯到公元前5000~前7000年。不過，並沒有人對獅身人麵像後來被重新雕鑿成君主圖騰表示異議。
但如果羅伯特·肖赫是對的話，這就意味著在更為遙遠的古代，人們曾經雕鑿過一個較為粗陋、但仍然是相當壯觀的獅身人麵像原型。
埃及學學者把獅身人麵像的風化歸咎於尼羅河洪水泛濫帶來的潮濕泥沙，或者是在岩石上凝結的晨露。露水使天然鹽分膨脹，從而導致岩層剝落。
有關獅身人麵像年齡的地質學爭論持續了許多年，不同意見的雙方或多方為此打成了平手，誰也拿不出足以壓倒對方的強有力證據。但是，由此將一個曆史謎題更加突出地推到了人們麵前，這個謎題就是：如果獅身人麵像真的比金字塔早出現幾千年，那麼那個時代的文明蹤跡又在哪裏呢？
眾所周知：距今1萬多年的舊石器時代的人類，被認為是可考曆史中確實存在的地球人。而化石證據則告訴人們，人類的祖先最早出現於300萬年前，這一巨大的時間差異幾乎讓人難以置信。然而，更令人疑惑的是：在距今5億多年前的地層裏，科學家竟發現有人的腳印。這些發現簡直令人難以置信，而他們卻是有據可考的。
1978年的一天，在美國猶他州西部的羚羊鎮，一位科學家正聚精會神地四處采集岩石。他就是美國哈奎爾茲公司的科學家W.J.曼斯特。當曼斯特割開含有三葉蟲化石的寒武紅地層時，地層裏豁然顯露出一個清晰可辨的人類腳印來。這個發現曼斯特又驚又喜，他立即拿出工具對腳印進行測量。這是一隻長25厘米，腳趾部分寬約8厘米，腳後跟部分寬約7厘米，腳後跟部分下凹1.5厘米的人類腳印。在這隻腳印底下，曼斯特發現了被踩踏的三葉蟲的痕跡。
鹽湖城公立學校的一位教育家比特先生在同一地點也發現過兩個涼鞋腳印，而且也踩在三葉蟲化石標本上。
不久後的7月20日，地質學家伯狄克又在同一地區發現了一塊泥岩，上麵留有一個小孩的赤腳腳印，5個腳趾隱約可見。
6年之後，即1984年，在英國冬米亞湖附近距今5.4億年的奧陶紅地層裏，科學家也發現了一個如浮雕一樣的腳印。
1987年，在美國聖路易斯距今2.3億年的地層裏，科學家們再次發現一個裸足腳印。這隻長約45厘米的“大腳冶，五個腳趾和腳弓都異常清晰。
此後，在美國，一些形同於現今人類、出現時間卻遙遠得讓人難以想象的類似現代人類腳印頻頻出現。例如在美國的內華達州的蛋白石礦山，科學家在蛋白石的原石裏發現了超小型的腳印，長約3.8厘米，小於人類嬰兒的腳。在美國的弗吉尼亞州帕卡斯巴庫近郊，科學家發現了一隻長約36厘米的完整足跡。在美國堪薩斯州巴克斯塔礦區的礦岩中，則發現了長約90厘米的巨型腳印。
經鑒定，這些大大小小的腳印中，時間最近的也是在距今2億多年前的地層中發現的。而且，科學家們排除了人工偽造的可能。
就人類已有的知識來考查，這些腳印是由人的腳踏出來的。然而，人類的祖先出現在地球上，隻是數百萬年前的事。在數億年前，人類尚未出現，更沒有出現過與人類足跡相似的大型動物。
隨著愈來愈多的太古地層中的人類腳印被發現，人們議論紛紛。大家知道，5億年前沒有人類，也沒有猴子、熊等與人類類似的動物，當然也沒有鞋子，何況是涼鞋！
到底是什麼樣的人能在5億年前的地球上行走？
有人固執地認為：這是人為的惡作劇，沒有研究的價值。但是，這些腳印大都被鑒定是存在於三葉蟲生存的年代，倘若是人為塑造，他們是怎樣將雕刻好的腳印刻在岩石上，然後再埋入地層深部呢？這不僅需要大量費用，更不可能無人知曉地不留下任何偽造痕跡。
在達爾文發表《進化論》之後，我們已經深信現有人類是由古猿進化而來的。考古學家和人類學家由此發現最早的人類祖先化石大約距今300萬年。