南頭村的日子，就像桃花溪裏的流水，一晃，又到年關了。
這段時間，因為姬成被追捕，一直逃在外。所以，馬元一家起初還很擔憂，現在仿佛有些淡忘了。
大概豬肉是鄉村人餐桌上的大菜之故，鄉村裏有這樣一句諺語——殺豬過年。大人們念這句話的時候，小孩們就側耳靜聽。念的念多了，聽的聽夠了，久而久之，殺豬過年就成為大人與小孩之間的一種默契和習慣，也是春節來臨的一個前奏。
習慣性似的，臘月是鄉村裏殺豬殺得最多的月份。一般來說，一個寨子每天起碼要殺五頭以上的豬。至少在我的老家那個小寨是這種情況。每到臘月裏，豬們就會坐臥不安，村頭剛叫停，村中央又響起，接著是村尾來續韻。豬們“嗷嗷”亂叫，一時間攪亂了整個寨子的寧靜。
臘八這一天是馬元家殺豬的那天，也是南頭村村開頭殺豬的第一天。剛剛五更天，全家就起床開始分工，馬元、嘟嘟負責挖灶，藍秀做飯，陶三負責去請人幫忙。挖好灶，點燃柴火，架鍋灶上，參水進鍋，一切準備妥當，幫忙的人也基本到了。
天麻麻亮，陶三打開圈門的時候，圈裏的肥豬仍在睡夢中，還不曉得它們的末日到了。幾個年輕人湧進圈裏，一些使勁摁住豬身，一些用繩子綁緊豬嘴和豬腳，讓它動彈不得。四腳朝天的豬終於曉得逃不過挨宰的厄運，拚命掙紮，唾沫開花，“嗷嗷”的叫聲震麻了人的耳朵。
那邊，白晃晃的路燈下，殺豬匠焦大叔在磨鐮石上“謔謔謔”地來回磨著殺豬刀，一群被豬叫聲震醒的娃兒，在他身邊蹦來跳去湊熱鬧。待馬元在堂屋中央擺好血案板，捉豬的年輕人就把豬提向案板。
“一二三，起！”，“使勁抬”，“都注意了，看準地方放”，“快快，各人按住位置”。肥豬拚命地喊：“舅（救）啊，舅（救）啊——”焦大叔拿著殺豬刀跑過來，提起豬頭，甩手就在豬前蹄上狠磕幾下，說：“別說你喊我舅，喊我老天爺也照樣要殺。”大家隻顧笑，他“撲哧”一刀就捅進了豬脖子。
豬死得相當快，哼哼幾聲就軟了。不知焦大叔殺了多少頭豬，但看豬喉嚨的刀口，就可斷定他殺豬的經驗老到。那個刀法，絕非一日之工練出來的。豬血順著刀身噴出來，足足淌了小半鍋。站在邊上小東很勤快，跑去拿了鹽，撒在豬血裏。藍秀用筷子攪了幾下，然後端放在貓狗夠不著的碗架頂，少頃，豬血就凝成了塊狀。
焦大叔今天主刀，任務重，哪管得上豬血凝成啥樣，他隻顧默不著聲，懸起豬後腿，“噝”的一聲在蹄叉上方挫開一個口子，然後用一根鐵棍捅進去，抽出鐵棍後，就鼓起腮幫往裏吹氣。一旁的人用幾棵棍子在豬身上亂打。邊吹邊打，邊打邊翻，約莫十分鍾，整個豬身就變成圓鼓鼓的糧囤狀。
焦大叔挪開嘴巴，招呼人拿來麻繩係緊口子，用樓梯把豬抬在地鍋上。此時，地鍋裏的水參了第二次，又燒開了，“咕嚕咕嚕”冒個不停。有人遞柴加火，有人在豬身上澆燙水，有人撿起剮毛刀，大家又是一陣忙碌。