房內隻剩兩人，七儉見花娘站起，連忙也站起退讓：“那在下也先告辭了。”“知道我是青樓女子，便想急著脫身？”語帶笑意，倒聽不出責怪，但這卻讓七儉惶恐，一時急得語塞，咳了兩聲才好說話：“這…小姐這話真是讓我惶恐…我…”“看你急的，我也就說笑說笑，從走入這扇門起，我便不在乎別人怎麼看了，在乎也沒用對麼。坐吧，金老板給了過夜的銀子，你若這時候走，鴇媽媽不會輕饒我。”花娘又給她添了杯酒，讓她隻得又重新坐回去。
兩人又互敬了幾杯，花娘臉染紅暈，眼角含笑的對七儉看了一會道：“世道作惡，女人生而不易，出身官宦便要攀附權貴，出身貧苦，要麼苦寒度日，甚者就被逼入娼門。想必你也是苦極難言，否則也不會女兒身扮作男兒郎。”
一語點破，七儉口幹舌燥的舔舔唇，不知說什麼才好。站起來回走了幾步：“我…”“不必慌張，我能看破不表示所有人都能，那些糙老爺們不都被你騙過去了麼。也罷了，究竟如何我也不問，總之，你以後要在男人堆裏打滾，就要萬事小心。”花娘又給她遞去一杯酒，眉角一挑，笑得甚是好看：“首要練的，便是這酒量。你喝得過他們，就不怕醉後被人發現秘密。”
夜過子時，樓裏的歡聲笑語落了下去，一些奇奇怪怪的聲響若隱若現，七儉兩頰通紅，還捏著酒杯，一會走東一會走西，似是在尋那些聲音哪裏來的，最終貼在牆麵上不動，靜聽了一會，一臉懵懂的看向花娘：“他們這是…”“男歡女愛。”花娘貼近她，溫熱的氣息裏全是酒香。七儉瞪她久看，似還是不解，最終哦的一聲，順牆歪倒。
宿醉一宿，清晨醒來不知身在何處，摸向疼痛的腦子，忽聽得一句：“醒了？”慌亂後退，腦子又一陣撞疼，跌跌撞撞，終看清眼前的人是花娘，舒下心來，緊接又想起早上該幹嘛，急啊了一聲：“要遲了！”花娘已起床，正穿衣，也拿了衣物遞給七儉：“不急，時辰還早。”說完替她更起衣來，七儉要推辭，手卻被握住，瞬時不敢亂動。花娘見她安分，這才繼續。
紅兒拿來醮鹽漱口，溫水洗臉，一切洗漱妥當，出門正見著金老板領著總管事和幾個馬頭在那聚集，她一出現，全都盯著她和她後麵的花娘看。七儉起先並不知他們在看什麼，稍後恍悟自己現在是男子打扮，這才紅了臉。
“你小子好大的麵子，讓我們這些人等你，不過也沒白等。露水情緣也是緣，一日夫妻百日恩，你以後駐守昆明，要對人家花娘好點啊小子。”金老板等她下來，用力的拍拍她肩，讓她用力扛住才沒咳嗽出聲，聽了這話回頭對花娘看了一眼點頭：“必然如此。”
眾人見這小子挺重情誼，嘻嘻哈哈打趣說笑著便離開了。
金老板臨走寄信去普洱，讓那邊先調兩幫手過來幫七儉開荒打地基，福德來和二喜都被他納為商號人員，讓七儉給按時發放薪餉。從普洱來的是兩三十左右壯漢，不識字，一把力氣有的是，一個叫陳七，一個叫宋天福。五人一起在昆明西城盤了個院子，說幹就幹。
日子一天趕一天的過，春悄悄的來，地慢慢回暖。年近十六，七儉自取字為守信，商號的夥計跟隨陳七他們叫小七爺。從玉溪來的商人偶然也有落腳到金氏貨棧的，七儉從他們口中得知爹爹雖受重傷但始終是逃掉了，這也放下心來。但又不明，既然逃掉，為何不來找她。莫非去餘家找過發現她不在又走了？
捏著手裏的穀子聞了聞，七儉心事重重。金老板說以後要茶米兼做，貨棧如今也收江南來的穀米賣往整個滇地。正想著爹爹的事，聽得門口有夥計道了一聲：“小七爺！花娘來了！”聞聲轉頭向門口瞧去：花娘帶著紅兒拎著包東西走了進來，已是三月的初春，這街市上女子的裝扮也如萬物回春後的花紅柳綠一般亮眼了起來。
這的夥計都知麗春館的頭牌花娘是小七爺的人，不管心裏如何想，麵上該給的還是給。
七儉放下手中的穀子，吩咐福德來就按她剛說的標準繼續抽看其他袋子，這是陳穀，收的時候要額外謹慎。拍掉手上的穀渣，迎向花娘：“今兒怎麼這時來了？”花娘嗔責的看了一眼她身上的衣服：“早叫你換掉這一身了，穿著像個怕冷的小老頭。”
隨著她的話把自個上下打量一番，七儉也不由得笑笑：“是是，這都開春了，是該換了。這陣忙，忙忘了。”“那二喜是幹嘛的。”紅兒由衷的覺得那二喜怎麼看怎麼不順眼。“她忙我們這些人的吃一天都夠忙，不怪她。來，屋裏坐。”七儉替二喜擋了一道，把兩人迎進屋裏，剛要倒茶，紅兒把茶壺接了過去：“怎好讓小七爺動手，我來。”
紅兒倒好茶就說去廚房幫二喜了，七儉看她臉帶笑意的離開，也莫名的開心：“紅兒和二喜倒挺好。”花娘看她一眼不應這話，把拿來的包裹打開遞給七儉：“看看是否喜歡。”接過衣服，七儉瞬間想到了陳季安，隻是一瞬，又回過神來，輕手在衣服上撫了兩下，點頭：“必然喜歡，隻是花娘不必為我…”“你嫌棄？”一句話，斷了她的推諉，當下收好：“這就換上！”