真是困乏得頭腦不清醒，最後一個字淡了下去，兩人略僵的分開。這太過尷尬，七儉有些不知所措的用手指抹了抹額頭，誒誒兩聲，轉身離去。
她走後，沐海棠有些遲緩的用手拍了下額頭，輕歎一聲，望著門口好久回不了神。
唐刀帶的人占了一船，先上岸後把欲衝上來的人群給攔住，圈出一塊地讓七儉和沈家人說話。七儉遠遠的瞧見沈雲桐坐在族長旁邊，一臉笑意。要是不知原委者，真以為這是兄弟在誠心相待。再怎麼著長者是長者，七儉隻得過去叫了聲族長，然後才看向沈雲桐：“我以為知者以善待人是常態，看來我錯了，經過苦難的人，不一定全都明白苦難的意義，有的人也隻會記住那苦難中的惡，從而成魔。沈雲桐，你可曾想過，這裏所有的人，都與你有過相同的曾經。你不善待他們，人性何在？”
“七爺此話言重了。你可知道，一日那麼多擔鹽是怎麼出來的？你手裏日漸豐盈的錢銀怎麼出來的？官府、同行、盜匪這所有的一切壓著，注定我成不了善人。你可以做善人，冠冕堂皇的站在這裏指責我為何不善待他們。可你問問他們，我可真有苛待他們？可有少他們一分一厘的工錢？死了個人你就如此大陣仗不顧一切的來向我興師問罪，你問問你自個的良心，你這樣對我可安心？如今當著族長的麵，你把話說透也好。是否真的對我極為不滿想將我逐出鹽礦？若是如此也好，你讓你的人上，我就在一旁看著，看他們怎麼將你的礦鹽買賣做得風聲水起！”
把能幹的人都給收買了，如今來這一招，可真是陰損。特別是當著族人的麵，這叫屈也叫得太明顯。沈家族人一聽沈雲桐要甩手不幹，都對這才見麵的七爺大呼不行。在他們心中，這是沈家的買賣，若沈家的人不用用外人，那豈不太可笑了？誰會像沈家人一樣待他們這樣好？他們還在大呼小叫，族長也說話了：“七娃，兄弟如手足啊。”族長一句話，後麵的人紛紛點頭稱是。
七儉負手忍得辛苦，本就酒勁未褪，如今看著這虛偽透頂的人在這唱戲，真是越來越不能忍。正要怒斥沈雲桐時，負在身後的手突然被人握住，側目看去，一身穿鬥篷戴麵紗的人站在一旁，身上的幽香說明了她正是沐海棠。
“終是不放心你，看來我沒來錯。他是餘家伸出的觸手，你就此斬了，也隻是傷對方分毫，不如讓他再伸長些，到時一把扯斷根須可好？”此時的溫言軟語太有用，七儉瞬間就冷靜下來。良久，穩道：“畢竟人命，我豈能不來。隻是來此安撫，你又何須多心。”說完又明白沈雲桐從始至終不阻撓她來此的用意了：當著全族人的麵得到首肯，還有比這更完美的鞏固地位的方法嗎？從今以後，這地兒便是他沈雲桐說是什麼便是什麼了。
這人，真是心機頗深，確實是個對手。
安撫好死難者家屬，七儉覺得頭痛不已，望了一眼這黑茫茫的地方，狠歎一聲轉身。一路走得有些踉蹌，恍惚中似乎聽見了德來在叫公子，不由得又是一陣搖頭。這恍若夢裏的感覺，大約是真醉得不輕。
她以為是幻聽，可沐海棠卻聽得真切，確是有人叫公子，這人的聲音，頗熟。回眸望去，人群安靜的目送他們，並無異常，一時疑惑。但來不及細想，見前邊的人負氣的走得快，隻得趕緊跟了上去。