沐海棠陡然感覺背後一股涼意。果然，常寧公主站起來一步步走近她，輕聲道：“從今日起，按民間習俗來算，我可隨你姓沐了。”
指揮使唐邕帶著一般人把昌南翻了一夜後已累得下馬就躺地上不能動了，督陶使杜公公範大人家接的他們，見著唐邕這樣，不由得哈哈笑了兩聲：“這就不能動了？趕緊起，繼續找。”唐邕不幹了，為著個不相幹的人，至於嘛。一旁的布政使範景英也親自倒了杯酒遞過去：“趕緊吃點東西繼續去找，這人不找著，咱都得擔責。”
唐邕接過酒一坐而起：“怎麼說？幹爹你都不給我說明白，這哪來的大人物就排場比您老人家還大啊？”“亂講話。說了是我京裏的朋友，怎麼，幹爹讓你辦點事不好使了？放心，辦好這件事，有你的好處。”“範大人、幹爹，真不是我邀功，我也想把這事辦好，可這人我們都沒見過也沒畫像怎麼找。您又把話說得那麼重，我可真是不知該如何是好了。”唐邕也一本正經起來，吃了兩口菜，沉默的放下筷子。這找人的命令是朝廷傳下的，在坐的三人心頭都有些沉，這找不找到一說，要萬一找著了，卻已不是能站著的人，該如何是好啊。
三人正沉默著，一身著軍甲的小兵跑進來單膝下跪：“三位大人，有線索了…”話音未落，進一個人，啪的一聲把一張紙條拍在桌子上，紙條上寫著：“贖金如下…”如下的後麵跟著一大堆藥材名。進來的人正是唐刀，他沉著臉時，格外唬人。
七儉已被餓了兩天，頭暈眼花，此刻她已和楚雲舒擁在一起取暖，都已拋棄所有顧忌，活命要緊。門外一直有人守著，逃也逃不掉，也不給吃的喝的，在這寒冷的天，再挨兩天估計就是極限，不餓死凍死也得被瘟疫傳染病死。如今瘟疫傳得極慢也是托了這冷天的福，但也不清楚究竟什麼時候就會染上。
頭眼暈花得坐也坐不起，想起身去叫門給口水喝，卻突然聽得懷裏的人嘶啞的說道：“我們是不是快要死了…”剛要安慰，又聽得楚雲舒說：“我摸到了你的脈門，也感覺到了你的身體，知道你是個女子。想必，你身上是有一個很長的故事…沈公子，我還是叫你沈公子罷，你有愛過的人麼，愛上一個人，是什麼感覺…”
或許是未曾情竇初開過，如今臨死之際，卻對情愛這件事有了興趣。七儉想了一會，笑笑搖頭：“哪能用言語表述，隻要我們熬過這一關，你將來愛上一個人的時候，就明白那是什麼感覺了…”
“從小我爹爹就教我胸懷天下，以治病救人，研製更多奇藥為己任。他說，人這輩子要想不要白活，就要將目光放在天下蒼生上，才是大情大愛。這場瘟疫，我解不了，心中很痛苦，那麼多人命…這種苦，和情人相處時的苦相似嗎？”
七儉一時無言以對，更是對懷裏的女子多了欽佩。將她摟緊抱了抱：“撐住。別說話了，我去找他們要點吃的。”楚雲舒卻一把拉住她：“不能…不能去…他們不給吃的是為我們好，他們心存最後的善念。瘟疫，由食物引發，而後由口鼻吸入傳染….”
楚雲舒正說著，外麵卻突然傳來一片哭喊聲、嚎叫聲，她回光返照般猛的坐起，癡癡的盯著門口，突然淚流滿麵。七儉被這模樣嚇住，替她抹了把眼淚：“這是怎麼了？”“他們…他們屠村了！沈公子！他們屠村了！”聲音之淒厲，讓七儉駭住。任她抓著手腕，一時沒反應過來。過會終於明白她在說什麼，於是反抓住她的手腕：“你說什麼？屠村！”
門突然被打開了，一個被箭射中胸口的人倒在門口，口吐鮮血的說道：“快！快逃！衙門來屠村了…”
兩人攙扶著走出去時，隻看到一片殺戮。那些騎在馬上的人，全身上下捂得嚴嚴實實隻露出一雙眼睛。舉刀、落下，一個本就步履蹣跚的人倒下，她身旁的孩子眼裏的恐懼還未聚攏，就已經不能再恐懼。七儉發出淒厲的一聲叫喊，卻沒能攔住那把刀落下…有人在射燃燒的火箭，這個村，已是一片煉獄。
突然，有匹馬跑到七儉身邊，一把拉住了她，想把她拉上馬。她掙紮了一下才聽清馬上麵人的聲音是唐刀，於是搖頭，拽著楚雲舒不鬆手。唐刀恨意的一招手，另一匹馬跑來，馬上的一把抱起已經完全呆愣的楚雲舒打馬而去，七儉這才任唐刀把她扯上馬。
在呼嘯的馬上回眸看去，這片人間煉獄仿佛殘酷得不真實一般。這世上，人命，原來從來就不值錢。