便攛掇逐他。此時沈剛身伴兩個伏事書房小廝，一個阿虎、一個阿獐，花、甘兩個原與他苟且的。一日叫他道：“我想你們兩個，正是相公從龍舊臣，一朝天子一朝臣，怎麼還不與你管事？你請我一個東道，我叫去了那沈實用你。”這阿虎、阿獐聽了，兩個果然請上酒店，吃了一個大東。花紋道：“然雖如此，也還要你們搬是鬥非，搠得沈實腳浮，我好去他薦你。”兩個小廝果然日日去黎氏與沈剛麵前，說他不是。家中銀子漸漸用完，漸漸去催房租，又來當中支銀子。沈實道：“房租是要按季收的，當中銀子，也沒個整百十支的理。”少少應付些住了。爭奈那沈剛見糜麗穿了幾件齊整衣服，花紋一風水厲器——即能言善道，慣以吉凶衝煞嚇人的風水先生。對自家仆人的謙稱嘴鼓舞他去做，便也不顧價錢，做來披掛。田伯盈家裏整治得好飲食，花紋、甘毳極口稱讚，道這是人家安排不出的，沈剛便賭氣認貴，定要賣來廝賽。
侯亮好唱，他自有一班串戲的朋友，花紋幫襯，沈剛家裏做個囊家 ，這一幹人就都嚼著他，肉山酒海，那裏管嚼倒太山？或是與遊逸等輪流，尋山問水，傍柳穿花，有時轎馬，有時船隻。那些妓者作嬌，這兩個幫閑吹木屑，轎馬船隻，都出在沈剛身上。至於妓者生日，媽兒生日，都攛哄沈剛為他置酒慶賀，眾人乘機白嚼。還又撥置他與曹日移兩個爭風，他五錢一夜，這邊便是八錢；他私贈一兩，這邊二兩。便是銀山也要用盡！正是這些光棍嗬：
舌尖似蜜骨如脂，滿腹戈矛人不知。
縱使鄧通錢百萬，也慶星散隻些時。
一日正在平康巷，把個吳嬌兒坐在膝上，叫他出籌馬，自己一手摟著，一手擲，與管缺相賭，花紋捉頭兒，且是風騷得緊：
懷有紅顏手有錢，呼盧喝雉散如煙。
誰知當日成家者，拮據焦勞幾十年。
不期一輸輸了五十兩，翻籌又輸廿兩。來當中取，沈實如何肯發？阿虎去回道：“沒有！”吳嬌兒道：“沒有銀子成甚當！”甘毳道：“老家主不肯。”
花紋便把盆來收起，道：“沒錢扯甚淡！”弄得沈剛滿麵羞慚，竟趕到當中。
適值沈實不在，花紋更聳一嘴道：“趁他不在，盤了當，另換一個人罷。”
甘毳道：“阿虎盡伶俐，聽教訓，便用他管，更好！”沈剛便將銀櫃、當房鎖匙都交與阿虎，叫管帳的與收管衣飾的，一一點查，並不曾有一毫差池。
沈實回來，得知在裏廂盤當，自恃無弊，索性進去，交典個明白。點了半日一夜，也都完了。那花紋暗地叫沈剛道：“一發問他討了房租帳簿，交與阿獐；封了他臥房，趕他出去，少也他房中有千百兩！”沈剛果然問他要了帳簿，趕到家中，把他老婆、兒女都攆出房去。看時，可憐房中並不曾有一毫梯己錢財、有一件當中首飾衣服。沈剛看了也沒意思，道：“我雖浪費銀子，也是祖父的，怎麼要你留難？本待要送你到官，念你舊人。聞得靈台、離堆兩山，我家有山千來畝，向來荒蕪，不曾斫伐，你去與我清理、召佃，房裏什物、衣服，我都不要，你帶了妻小快去，不要惱我！”此時裏邊，黎氏怪他直嘴；李氏隻是念佛看經，不管閑事；楊氏擄了一手，看光景不好，便待嫁人，卻又沈剛母子平日不作他的。沈實帶了老婆秦氏，兒子關保，在靈前叩了幾個頭，又辭別了三個主母，又別了小主母樊氏，自到山中去了。
不上三月，當中支得多，阿虎初管，也要用些，轉撤不來，便將當物轉戤大當酬應。又兩月，隻取不當了。房租原是沈實管，一向相安的，換了阿獐，家家都要他酒吃，吃了軟口湯，也就討不起，沒得收來。花紋道：“怕有銀子生不出利錢？”又要納糧當差，討不起租，攛掇他變賣嫖賭，交結朋友。自己明得中人錢，暗裏又打偏手。樊氏聞這兩個光棍引誘嫖賭，心裏也怪他，嚐時勸沈剛不要親近這些人，隻是說不入。父親沒不三年，典當收拾，田產七八將完，隻有平日寄在樊舉人戶下的，人不敢買，樊家卻也就認做自己的了。嚐言道：敗子三變：始初蛀蟲壞衣飾，次之蝗蟲吃產，後邊大蟲吃人。他先時當人的，收人利錢，如今還債，拿衣飾向人家當，已做蛀蟲了；先時賤價買人產，如今還債，賤賣與人，就蝗蟲了；隻是要做大蟲時，李氏也挈了囊橐，割宅後一個小花園，裏邊三間書房，在中出家了。楊氏嫁人去了，奴婢逃走去了，止得母親與老婆。母親也因少長沒短，憂愁病沒了。外邊酒食兄弟，漸也冷落，（禁止）也甚怠慢，便是花、甘二個也漸蹤跡稀疏，隻得家中悶坐。樊氏勸他務些生理，沈剛也有些回頭，把住房賣與周禦史，得銀五百兩，還些債，剩得三百兩。先尋房子，隻見花、甘這兩個又來弄他。
巧巧的花紋舅子有所冷落房屋，人移進去便見神見鬼，都道裏邊有藏神。花紋道：“你這所房子沒人來買的了，好歹一百兩到你，餘外我們得。”
他便與甘毳兩個去見沈剛，領他去看，不料花紋叫舅子先將好燒酒潑在廂房，待沈剛來看時，暗將火焠著，隻見遍地陰陰火光。沈剛問道：“那地上是甚麼？”花紋與甘毳假做不看見，道：“有幾件破壇與缸，買了他便移出去。”
沈剛心裏想：“地下火光，畢竟有藏，眾人不見，一定是我的財。”暗暗歡喜。成契定要二百五十兩，花、甘兩個打合二百兩，沈剛心裏貪著屋中有物，也就不與較量。除中人酒水之外，著實修理，又用了五十餘兩，身邊剩得百餘金。樊氏甚是怨悵，道他沒算計。沈剛道：“進門還你一個財主。”兩個擇日過屋，便把這節事告訴樊氏，樊氏道：“若有這樣福，你也不到今日了。”
捱得人散，約莫一更多天氣，夫妻兩個動手，先在廂房頭掘了一個深坑，不見一毫。又在左側掘了一個深坑，也不見動靜。一發鋤了兩個更次，掘了五、六處，都二三尺深，並不見物。身體困倦得緊，隻得歇了。高臥到得天明，早見花紋與勇子趕來，沈剛還是夢中驚醒，出來相見。花紋道：“五鼓我舅子敲門，說昨日得一夢，夢見他母親說，在廂房內曾埋有銀子二壇，昨夜被兄發掘，今日要我同來討。我道鬼神之事，不足深信，他定要我同來，這一定是沒有的事。”那人一邊等他二人說話，一邊便潛到廂房裏一看，道：“姐夫，何如？現現掘得七坑八坎在此！”花紋也來一張，道：“舅子也說不得，寫契時原寫 ‘上除片瓦，下連基地，俱行賣出’，這也是他命。”沈剛說：
“實是沒有甚物。”花紋道：“沈兄也不消賴，賣與你今日是你的了，他怎麼要得？”那人便變起臉來道：“你捧粗腿奉承財主麼？目下聖上為大工差太監開采，我隻出首追助大工，大家不得罷！”沈剛驚得木呆，道：“恁憑你。裏邊搜。那人道：“便萬數銀子也有處藏，我怎麼來搜？隻是出首罷。”
花紋道：“狗呆！若送了官，不如送沈兄，平日還好應急。沈兄，你便好歹把他十之一罷！”沈剛道：“我何曾得一厘？”花紋道：“地下坑坎便是證見，隻可處一處，到官就不好了。”那人開口要三千，花紋打合要五百，後來改做三百。沒奈何還了他這所房子，又貼他一百兩。
夫妻兩個無可棲身，樊氏道：“我且在花園中依著小婆婆，你到靈台山去尋沈實，或者他還憐你有之。”沈剛道：“我不聽他好話，趕他出去，有甚臉嘴去見他？還尋舊朋友去。”及至去尋時，有見他才跨腳進門，就推不在的；又有明聽他裏邊唱曲、吃酒，反道拜客未回的；花紋轎上故意打盹不見；甘毳尋著了，假做忙，一句說不了就跑。走到家中，歎氣如雷。樊氏早已見了光景，道：“凡人富時來奉承你的，原隻為得富，窮時自不相顧；富時敢來說你的，這是真為你，貧時斷肯周旋。如今我的親也沒幹，你的友也沒幹，沈實年年來看望，你是不采他，依我還去見他的是。