左宗棠話畢起身離去，把徐有壬氣得跳起腳來罵道：“撫台大人，您聽聽，您老請的師爺，都騎到司裏的脖頸上了！司裏這還哪是朝廷的命官，司裏都快成他左宗棠的下人了！”
駱秉章勸道：“好了，好了。季高的脾氣你又不是不知道，你別看他當著我倆的麵這麼說，說不定，他此時已經出城去找曾滌生吵架去了。季高這個人哪，要文有文，要武有武，就是脾氣不好。你就看在他往日替你籌餉的份上，多擔待他一些吧。現在你還看不出什麼，真到有了事故，你才知道這個人的能耐呢。”
駱秉章果然料個正著，現在的左宗棠，當真已經離開巡撫衙門，乘轎直奔城外的湘軍大營找曾國藩去了。
一見曾國藩的麵，左宗棠也不顧羅澤南、彭玉麟、楊載福等各路將官在場，大聲說道：“滌生，你真是糊塗！你東征奏請塔齊布率軍隨行也就是了，如何連胡潤芝也一發帶了去？”
曾國藩一愣，說道：“季高，你這是咋了？胡潤芝文韜武略俱全，是難得的能員，本部堂奏調能員隨征不對嗎？”
左宗棠頓足道：“當然不對！你怎麼就不想想，你東征湖北，餉糧來自哪裏？還不是湖南嗎？嶽州是湖南、湖北的主要水上糧道，而潤芝此時就守在嶽州。嶽州幾次被長毛占據，自打潤芝去後，三千守軍被他布置得極其得當，一絲破綻不給長毛。你可好，調了塔齊布不算還要調走潤芝，你這是自掐咽喉啊！”
曾國藩愣了半晌，點頭道：“季高所言極是。你這一頓罵，倒把我罵醒了。本部堂接到聖旨，一心隻想盡快收複湖北全境，卻忘了後路！季高，你罵得好！本部堂所請皇上雖已恩準，但本部堂仍決定把潤芝留下來。當然，這需要駱撫台單給皇上遞個折子。來人，給左大人擺茶上來。左大人的嗓子已經冒煙了！”在座的湘軍將領哈哈大笑起來。
做官訣竅
左宗棠從湘軍大營回城，連夜替駱秉章擬了道《通籌防剿大局謹擬製辦船炮》一折，折後，又附《請留胡臬司駐守嶽州》一片。該片的主題隻有一個：嶽州關乎湘軍東征成敗，胡林翼不能離開嶽州。
片曰：“臣維胡林翼以文臣兼嫻武略，帶勇隨征，固可期其得力；但嶽州關係甚大，必須重兵駐守，始為計出萬全。”又說：“此次大軍東下，利在遄行，原不暇久留鎮壓。設使大軍東下之後，餘匪複肆鴟張，或逆賊乘我軍後路空虛，間道抄襲，致大營糧台聲息中梗，所關殊非細故。”最後才點出主題：“臣愚昧之見，胡林翼隨同東征，不過多一起勁旅。而以此時事勢言之，則駐守嶽州，遙為大軍聲援，俾大軍無後顧之憂，數省有藩籬之固，尤於大局有裨。”
允準聖旨不久頒下，胡林翼於是得以繼續在嶽州駐防。
湖南形勢見好，在京供職的湖南籍官員開始紛紛告假回籍省親、省墓，這倒也是人之常情。這當中就有一位都察院的禦史，姓宗名稷辰，也趕回湘潭省親、省墓。這位宗禦史當時已是年近六十，太平軍連續幾年橫掃大江南北，兩江、湖廣無一省不糜爛，勢頭隻見其猛不見其弱，他以為在有生之年是難歸故裏了，孰料僅僅幾年光景，官軍便把太平軍打出了湖南，圓了他回鄉之夢。
宗禦史有個兒子叫宗冬生，本在軍營效力，得知父親打京城回來省親、省墓，他便也告假回來陪伴父親。
宗禦史到家的當日，便在兒子的陪伴下，屋前屋後走了走，又繞著莊子看了看。宗禦史見屋子還是他離開時的屋子，村莊還是他記憶中的村莊，絲毫未遭戰火洗劫，加之一家大小無缺，滿門無恙，心裏就更是高興，便對兒子道：“冬生啊，長毛作亂，舉國震動。為父走一路，見到的不是流民便是死屍，村莊也毀壞極多，這駱秉章當真不同凡響啊。放駱秉章做湖南巡撫，真我三湘之幸也。”