左宗棠被革職的第二十天，太平天國忠王李秀成，趁各路官軍休整的時候，派兵再次攻占了富陽，使剛剛好轉的局麵，明顯有些惡化。
左宗棠聞報，不得不帶兵趕到富陽大營，親自指揮劉鬆山、劉培元兩路人馬攻城。為防李秀成從杭州來援，攻城前，左宗棠將蔣益澧所部調至餘杭，監視杭州城動靜。
官軍激戰兩晝夜，終將富陽城拿下。富陽離杭州最近，左宗棠為就近指揮官軍攻取杭州，遂決定將巡撫衙門移富陽駐節。
不久，左宗棠調在浙各路官軍齊聚杭州，按遠近疏密，將杭州城團團圍住，誌在必得。
這一天，左宗棠帶著一應文武官員，趕到餘杭一帶察看形勢，尋找李秀成的破綻，但衙門的報事快馬卻飛至餘杭大營，請左宗棠急速回衙，言稱有旨遞到。左宗棠不敢怠慢，稍事布置即返回富陽接旨。
旨曰：“內閣奉上諭：照耆齡所奏，浙江巡撫著曾國荃補授，左宗棠毋庸留任。欽此。”
左宗棠心頭一動，他萬沒想到，朝廷將他撤任的聖諭來得這般快，他未及多想，急忙接旨麵北謝恩，正要起身，不期二旨又到。
旨曰：“內閣奉上諭：福州將軍著耆齡暫行署理。賞左宗棠頭品頂戴兵部尚書銜、都察院右都禦史實授閩浙總督。前已有旨浙江巡撫著曾國荃補授，曾國荃著仍統前敵之軍駐紮雨花台，一意相機進取以圖江寧，毋庸以浙事為念，浙江巡撫著左宗棠兼署。左宗棠身任閩浙總督，浙省係總督轄地，既兼署巡撫，尤責無旁貸，閩事防剿亦須左宗棠從速布置，莫負聖恩也。欽此。”
左宗棠未及傳旨差官將聖旨讀完，已是淚流滿麵，哽咽出聲，感恩之情無法控製。
他接旨在手，麵北連連叩頭謝恩不止，口裏哽咽著說道：“臣有何德何能，受朝廷如此倚重！”
當晚，左宗棠浮想聯翩，夜不成寐，一個人坐在書房裏，一邊流淚，一邊草擬謝恩折，無非是向朝廷表示一下自己的忠心。
折子拜發不多幾日，耆齡委派護送總督關防的官員便到了：計送到閩浙總督關防一顆，福建鹽政印綬一顆。左宗棠於是恭設香案，望闕叩頭，接收印綬。
消息很快傳開，各路將領由四麵八方各防地騎馬趕回，為左宗棠賀升遷之喜。
左宗棠一時高興，便把剛到任的富陽知縣傳來，吩咐道：“連日攻城，各路將官都疲勞過甚。你帶人籌辦一下，擺幾桌酒席吧，大家都樂一樂。”
富陽知縣諾諾連聲，退出去後，就讓人分頭去張羅，卻哪裏張羅得來？當時富陽新克，十室九空，百姓十去七八，雞、鴨、豬等一應牲畜，都被太平軍宰殺果腹，不要說一下子要籌辦十幾桌酒席，就是一桌，也辦不來。
富陽知縣派人東尋西找，整整忙亂了半日，眼看天將過午，才好歹在一條水溝裏尋到了一條死狗。
富陽縣忙命人將死狗打撈上來，幸未腐爛，馬上便傳仵作就地剝皮破肚，又忙著領人出城去尋找蔬菜，倒真真難為了他。
正在這時，軍兵簇擁著一頂花轎進得城來，卻是胡雪岩背著左宗棠，派人把香姑娘接來了。
胡雪岩預料到富陽新克，一應吃食必奇缺，所以又特從嚴州拉了一車蔬菜和十幾頭豬過來。
富陽知縣聞報，當時把他喜得涕淚橫流，拉著胡雪岩就喊菩薩，當即命人宰豬洗菜，忙將起來。巡撫衙門的這頓喜酒，從午後未時開始喝起，直鬧到夜半子時才休。左宗棠被人扶進上房，香姑娘慌忙把他安頓到床上躺下，又忙著為他更衣、擦臉、濯足。
香姑娘嗔怪道：“老爺，您讓賤妾怎麼說呢？您已年過半百，又補授了總督大員，不比從前，還由著性子做事。傳出去，讓人笑話呢！”