奕譞（1840—1891）——愛新覺羅氏，道光帝第七子。鹹豐元年封醇郡王，鹹豐九年受命在內廷行走。鹹豐帝死，因參與“祺祥政變”，得慈禧太後信任。同治十一年進封醇親王。同治帝死，由慈禧太後做主，由其子載湉入繼帝位（即光緒帝）。光緒十一年，受命主持總理海軍衙門事務。
曾國藩（1811—1872）——湖南湘鄉人，字伯涵，號滌生。晚清重臣。道光進士，翰林院選庶吉士，散館授檢討。曾任四川鄉試正考官、翰林院侍講學士、內閣學士等，擢禮部右侍郎，曆署兵、吏、刑、工等部侍郎。鹹豐二年丁母憂回籍，奉命幫辦團練，後練成湘軍。鹹豐十年，授兩江總督、欽差大臣。同治元年授協辦大學士。同治三年加太子太保，封一等侯爵。同治六年，授武英殿大學士。同治十一年三月，薨於南京兩江總督任所，諡號文正。
李鴻章（1823—1901）——安徽合肥人，字少荃。晚清重臣。道光進士，選翰林院庶吉士，散館授編修。鹹豐三年（公元1853年）隨侍郎呂賢基回籍辦團練抵抗太平軍，鹹豐八年（公元1858年）入曾國藩幕，襄辦軍務。1861年奉曾國藩命編練淮軍，悉法湘軍。次年率淮軍調上海，升任江蘇巡撫，不久接替薛煥兼署通商大臣。同治三年（公元1864年）江寧收複後，封為一等肅毅伯。同治四年（公元1865年）署兩江總督，次年，繼曾國藩為欽差大臣，節製各軍專辦剿撚事務。先後在彌河和徒駭河鎮壓了東、西撚軍。同治六年（公元1867年）授湖廣總督協辦大學士。同治九年（公元1870年）又繼曾國藩任直隸總督兼北洋通商事務大臣，成為洋務派首領。同治十二年（公元1873年）授武英殿大學士，次年調文華殿大學士，仍留總督任。
曾國荃（1824—1890）——曾國藩胞弟，字沅甫，號叔純，貢生出身。鹹豐六年隨曾國藩作戰，自帶一軍稱吉字營。積功累官知府、道員、按察使。同治元年授浙江按察使，遷江蘇布政使。同治二年，擢浙江巡撫。同治三年，加太子少保，封一等伯爵，旋以病開缺回籍。光緒七年，升陝甘總督，次年署兩廣總督。光緒十年，署禮部尚書，調署兩江總督兼南洋通商事務大臣。
李瀚章（1819—1888）——安徽合肥人，字筱荃，李鴻章之兄，兩榜出身。曆任湖南永定、益陽、善化知縣，入曾國藩幕。累官江西吉南贛寧道、廣東督糧道、按察使、布政使、湖南巡撫、江蘇巡撫、湖廣總督、四川總督、兩廣總督等。
郭嵩燾（1818—1891）——湖南湘陰人，字伯琛，號筠仙，晚號玉池老人，學者稱為養知先生。早年遊學嶽簏書院，與曾國藩、左宗棠、劉蓉相交往。道光進士，選翰林院庶吉士，期未滿便丁父母憂回籍。鹹豐二年底，隨曾國藩辦團練，曾國藩注重湘軍水師，實由郭發其端。鹹豐七年授編修，次年入直上書房。同治元年授蘇鬆糧儲道，遷兩淮鹽運使，次年升廣東巡撫。因與兩廣總督瑞麟不合，被黜。光緒元年授福建按察使，未到任，命在總理衙門上行走。光緒二年，被派赴英國對馬嘉理案表示“惋惜”，並首任駐英公使。光緒四年兼駐法公使，不久被撤任回國，再未出。