兩個人並肩繼續朝前走著，努力表現出淡然。可他們的眼神卻飄忽不定，既好奇對方是怎麼想的，又怕被對方看出自己對這件事很在意。
就這樣，兩個人維持著這種尷尬狀態，走回了海格路。當他們來到宿舍樓下，準備各自回房休息時，卻看到一個矮胖的影子在宿舍樓前的燈下轉悠。
“曹主任？”兩人對視一眼，“他不會是在抓夜禁吧？”
可他們倆早不是學生了，不必遵守夜禁作息，這是搞哪一出？曹主任也發現了這邊，一路小跑過來，喘著氣道：“你們兩個不在宿舍，這麼晚去哪裏搞花頭了！”
方三響道：“我們是去開會了。”曹主任顧不得細問什麼會，一把抓住他的胳膊：“快，快，跟我去醫院，沈會長等你好久了！”
“咦？”方三響跟孫希俱是一呆。本以為是曹主任抓風紀，怎麼又扯到沈會長？而且大半夜的，難道有緊急事態？可什麼緊急事態，需要單獨找方三響呢？
孫希還有自己的終身大事要發愁，顧自上樓歇息去了。方三響跟著曹主任匆匆來到哈佛樓——自從哈佛大學租借了總醫院後，醫院的二層小樓便改叫了這個名字。
沈敦和早已等在會議室，他穿了一件湖縐黑綢馬褂，頭戴瓜皮帽，除了沒留辮子，跟前清時代差不多。多年奔走於慈善事業，給他麵上養出一層祥和的溫光，有如古物上那樸拙的包漿。
他身前一枚餘燼繚繞的煙鬥、半盞清茶，顯然已等候多時。方三響進屋後恭恭敬敬施了一禮：“沈副會長您好。”曹主任聞言，一對小眼睛猛然鼓了鼓，欲要嗬斥，看了眼沈敦和，又悻悻忍住。
辛亥之後，袁世凱簽發過一道大總統令，正式任命呂海寰為紅十字會會長，沈敦和出任副會長，至此紅十字會的京滬之爭終告和解。方三響稱其為“副會長”，合乎規矩，隻是不太合乎曹主任的習慣。
沈敦和對稱呼毫不在意，開門見山道：“辛亥在武昌，三響，你是救援隊裏最積極參與革命的人，關於最近的政治局勢，想必你也有所了解吧？”
方三響猶豫了一下，回答說知道一點。
就在今年的三月二十日，國民黨代理理事長宋教仁被槍擊於上海火車站，兩日後逝世。這一事件導致南北之間劍拔弩張，袁世凱瘋狂擴充軍備，而孫中山也宣布要聯合南方諸省，發動二次革命。進入七月之後，江西、江蘇等地紛紛獨立響應，通電討袁，而北洋大軍也迅速南下，江西和蘇北兩地是主戰場，大戰一觸即發。
上海報端對這件事各執一詞，有擁袁罵孫的，也有挺孫反袁的，還有和稀泥各打五十大板的，但更多的是抱怨，說辛亥革命後不到兩年又打仗，這成立民國還有什麼用？總之方三響看下來，各界莫衷一是，亂成一鍋粥。
沈敦和道：“現在立憲派還在調停，看能否避過戰火。以我的判斷，戰與和的關鍵節點，就在上海。”
“陳其美？”方三響立刻反應過來。
“不錯。我收到消息，陳先生已經從南京趕到上海，隻怕是為了串聯力量，興兵討袁。他一旦通電獨立，北洋軍必然會揮師南下，屆時上海必有一場劇戰。”沈敦和說到這裏，歎了口氣，“政治上的事，我們不去討論。但兵戈一動，不知會有多少生靈慘遭塗炭，這卻是極為可慮的。”
方三響微微頷首，他在漢口親眼見識過戰爭的毀滅能力，上海比漢口要繁華十倍，一旦打起來，損失恐怕也要十倍不止。
“從前我們的辦法是因事而起，隨災而動，但現在得改改思路了。紅會必須采取更主動的策略，籌款、救治、安頓、防疫之類的事情要早做預備——所以我們必須對局勢有預判，搞清楚陳其美何時公開發聲明反袁。”
方三響麵上沒說什麼，心裏卻暗暗欽佩。沈敦和久享盛譽，早可以躺在功勞簿上休息，可他還在不斷思考更好的慈善辦法，主動求變，這份熱誠實在難得。
沈敦和把煙鬥端起來，放回嘴邊：“這件事太過敏感，官方是不好去問的。曹主任說三響你跟陳其美有交情，你能不能幫忙私下去打聽一下？我們心裏就有數了。”
方三響把視線移向曹主任：“那時候您還嫌棄我跟劉福彪、杜阿毛交往過密，勸我要遠離反賊亂黨。”曹主任尷尬地哈哈一笑：“哎呀哎呀，彼一時，此一時，前朝舊事而已。這一次我跟你講，孫先生身秉大義，又有這麼多虎將輔佐，討袁一定大勝的。三響，你盡管去問，不要有什麼顧慮。”
“我們去武昌之前，您還說皇上春秋正盛，天命在我大清呢。”方三響嘟囔了一句。曹主任腮幫子一哆嗦，小聲嘟囔道：“年輕人不要刁鑽促狹！”
沈敦和笑道：“曾子固有句名言：‘民病而後圖之，與夫先事而為計者，則有間矣。’意思是說，等到老百姓受苦了再去救，和事先做足準備去救，效果是截然不同的。為了上海百姓的福祉，這次辛苦三響你了。”
“明白，不過曹主任得幫個忙，給我開個條子拿點藥。”方三響拿起筆來，在一張處方箋上唰唰寫下一行德文。
曹主任一見處方箋上的字跡，臉色變了變，視線不期然朝他胯下看去，然後又觸電似的迅速挪開。等到他簽好字，方三響扯過條子，轉身離開會議室。
曹主任狐疑道：“這小子不會是趁著您有求於他，趁機去藥房揩油吧？”沈敦和眯起眼睛：“曹主任多慮了。你想想，通電反袁這麼敏感的事，三響能直接開口問嗎？若是他以醫生身份登門出診，順口一問，是不是就自然多了？——三響這小子，心思細著呢。”
曹主任想起那藥名，不由得“啊”了一聲，終究沒敢說出口。
“什麼是好醫院？不在於醫院本身，而在於人。這些孩子慢慢成長起來，醫院也就好了。”沈敦和笑眯眯地說。
這邊廂方三響取了藥品，挎起一個小藥箱。沈敦和特意派了一輛汽車，把他直接送到萬壽宮。
這一座萬壽宮位於西門內的半涇園廢址，乃是光緒十五年（一八八九年）所建。其時慈禧垂簾日久，上海士紳屢屢上書請求歸政，慈禧迫於壓力，終於在這一年還政給光緒帝。上海遂營建此宮，以資紀念。所以這座宮殿在滬上士紳的心目中，頗有些不畏強權之象征。
辛亥革命之時，陳其美集結的部隊便駐屯在萬壽宮內，這一次他籌謀討袁，自然也選在這裏駐紮。
汽車在距離萬壽宮還有五百米的地方，就被一道崗哨攔住了。方三響讓司機回去，獨自挎好藥箱走到跟前，正待開口問話，卻發現眼前指揮崗哨的軍官眼熟得很，居然是杜阿毛。
杜阿毛還是那一副油滑樣貌，披著一套藏藍色軍裝，袖子不卷了，褲腳管倒是內挽起幾分，露出瘦瘦的腳杆。他正捧著個瓷碗，唏哩呼嚕在崗亭裏吃著拌麵，一見到方三響，大喜過望。
“啊呀，方醫生，長久沒見了。”他一邊說著，一邊快速扒拉幾筷子，把最後幾根甩著油光的麵條塞進嘴裏，一吸溜，這才擱下碗。
方三響道：“不急不急，你別噎著，吃得太快容易造成食管破裂。”杜阿毛拿袖口擦擦嘴，靦腆笑道：“南京什麼都好，就是蔥油麵不對。難得回來一趟，我叫了碗開洋麵打打牙祭。”
“哦？這麼說，劉統帶也回來了？”
“回來了，回來了。劉統帶不回來，陳老大要靠誰呢？”杜阿毛朝萬壽宮那裏瞟了一眼，語氣有些怪異。
杜阿毛這一番話，方三響是知道因果的。
陳其美在辛亥發動上海起義時，劉福彪率領手下兄弟衝鋒陷陣，立功不少。民國肇建之後，陳其美把這位青幫扛把子的力量改編成了福字營，從會黨分子一躍成了正規軍。後來陳其美辭職下野，福字營便被遠遠調去了南京。
這一次陳其美要在上海討袁，手裏信得過的部隊不多，便把這支福字營從南京調回來了，還委以衛戍重任。這裏門口還掛著一塊特別威風的牌子：討袁特別敢死軍。
“你怎麼不挽袖子，改挽褲腳管了？”
“如今成了軍人嘛，所以上袖要放下來，挽起褲腳管，則是不忘本嘍。”
杜阿毛與方三響寒暄了幾句，問他為什麼這麼晚跑來。方三響半開藥箱，用手指比了個“六”字，杜阿毛登時心領神會，哈哈一笑，帶著方三響往萬壽宮走去。
原來陳其美性好狎妓，滬上人送外號“楊梅都督”。方三響的藥箱裏裝的是德國產的灑爾佛散，編號六零六，專治梅毒。這種治不雅病的特效藥，自然隻能晚上偷偷送來。
“陳老大這幾天夜夜開會，一刻不停地見人談話，忙碌得很。等一下你先等我通報。”杜阿毛叮囑道。
兩人快走到萬壽宮時，對麵忽然一隊人迎麵而來。就著燈籠火光，方三響認出來為首的一人是李平書，兩人曾在鼠疫事件時在道台衙門見過一麵。此人的武裝商團在辛亥時曾攻打江南製造局，是反清主力之一。
不過此時李平書臉色鐵青，似乎剛剛大吵了一架。他壓根沒認出方三響，隻是略一抬眼，便徑直走了出去。身後呼啦啦跟著十幾個黑褂保鏢，個個手握盒子槍。一錯身的工夫，方三響注意到，那些槍都是開了保險的，不由得心中一凜——他們何至於如臨大敵？
避過這支隊伍，兩人來到了大殿內。殿內的地板上全是密如蛛網的電線，一不留神就會被絆倒。它們分別接通著二十幾個燈泡和電話。陳其美坐在殿角一張行軍床上，正埋頭研究著一張上海地圖。