“方醫生，好久不見！”陳其美擱下地圖，很是驚喜。
比起一年半之前，他的神情依舊鋒利，隻是下頜豐滿了些，可見日子過得頗不錯。方三響從報紙上知道他官運亨通，最高曾在唐紹儀內閣裏擔任工商總長，雖未就任，也可以想象平時經濟必然寬裕。
陳其美又熱情地叫來旁邊一個軍官相見，自然就是劉福彪。劉福彪比從前更瘦，兩邊顴骨像牛角一樣凸出來。跟意氣風發的陳其美相比，他的眉宇間總帶有些頹氣，渾不似當年在閘北的凶悍。
方三響和劉福彪之間，互相脅迫多過交往，兩人淡淡握了一下手，旋即放開。倒是劉福彪身後的樊老三激動得夠嗆，過來要按幫會禮節行禮，被杜阿毛扯到一旁去。
“我讀過《申報》上農躍鱗的文章，方醫生，你在武昌那邊也是立了幾件奇功啊。先前你還扭扭捏捏不肯加入我們，怎麼樣？時代洪流一起，你也覺悟了，成了革命同誌。”陳其美興致勃勃地講道。
“我隻是想代一個好朋友，去看看大江東去的景象。”方三響看向窗外，有些感慨。
“蕭鍾英我在日本就見過，確實是位人傑。”陳其美嘖嘖惋惜了一陣，蹺起二郎腿，鏡片後的眼神一閃，“不過方醫生夤夜至此，應該不隻是緬懷革命烈士吧？”
方三響點點頭，把藥箱子裏的六零六拿出來，又取出一個針管和棉球——這種藥需要靜脈注射。陳其美先是愕然，旋即大笑，點著方三響道：“你怎麼也聽信坊間那些沒譜的謠言？我是經常去青樓，可那是為了躲避鷹犬追捕！”
“所以你得過楊梅沒有？”方三響直截了當地問。陳其美“呃”了一聲，很光棍[2]地卷起右邊的袖子，伸到麵前。方三響熟練地拿起針頭，給他的腕部靜脈注射了一管，一邊注射一邊問道：“順便問一句，你們討袁軍何時通電獨立？”
他這句“順便”轉折得無比生硬，陳其美抬了下眉毛：“怎麼？你也要加入我們？”方三響不擅撒謊，沉默片刻，還是決定說實話：“不，我們是想提前做好準備。上海人口密集，一旦開戰，必然波及廣大，必須提前準備。”
“原來是沈敦和派你來探聽風聲的。”陳其美一眼便看破了，他抿起嘴唇，冷哼一聲，“紅會是中立慈善機構，說這話是職責所在。可有些人也講同樣的話，就不知肚子裏是什麼主意了。”
“嗯？誰？”
陳其美朝殿外瞥了一眼：“那個李平書，不趕緊把武裝商團的指揮權合並，反而自己搞了一個上海保衛局，宣稱中立，南北兩不偏幫。他剛剛來這裏，就是跟我調停，勸我不要在南市一帶開戰，說那裏商鋪林立，容易傷及無辜。”
“這也是實話。”方三響道。
“瞎三話四！”
陳其美用湖州土話罵了一句，索性把方三響扯到地圖前，拳頭捶到上麵的某一點：“方醫生，你看到這裏沒有？這地方叫高昌廟，是江南製造局所在。辛亥之時，前清道台劉燕翼就是逃來這裏，被我和李平書聯手攻下；而如今北洋軍在上海的主力部隊，第四師十三團一千三百多人，也龜縮在這裏——同樣一個地方，他之前怎麼不怕傷及無辜？現在倒怕了！
“歸根到底，李平書這個人哪，沒有堅定的革命信念，還是商人的投機根性。造滿清的反，他覺得有的賺，便跟你聯手；這次反袁，他覺得打不過北洋軍，賠本買賣，立刻便舍不得自己那點壇壇罐罐。
“民國建立兩年不到，未能除舊布新，反而亂象頻生，就是因為這樣的人太多，革命未能徹底。不過接下來，可不一樣了。”
陳其美把手指伸直，沿著黃浦江往上遊追去：“我討袁軍如今足有五六千人，我已派了居正和鈕永健去守吳淞炮台，不放水師主力進來，南邊主攻江南製造局。不用他李平書的兵，我自己能攻下江南製造局一次，就能攻下第二次！七日之內，便可以底定勝局。這一次，沒了那些人掣肘，將會是一次純粹的革命勝利。”
他的聲音，把整個大殿都震得有些嗡嗡響。陳其美有些亢奮地收回胳膊：
“方醫生，你回去告訴沈敦和，本人明天上午就會公開通電，討袁獨立。至於戰爭烈度有多大，不取決於我，而取決於對麵的北洋軍將領何時迷途知返！”
這時又一撥客人來到殿外，求見陳都督。可見上海如今已是暗流湧動，各方勢力都在瘋狂串聯。方三響已經達成了目標，便挎上藥箱，主動拜別。
本來他以為杜阿毛會陪同出去，沒想到卻是劉福彪主動請纓，說：“我送送方醫生。”
兩人並肩離開萬壽宮殿，一路上劉福彪沒吭聲，不知葫蘆裏賣的什麼藥。眼看走到崗哨處，他突然長長歎息一聲：“方醫生，我最近不太舒服，你幫我瞧瞧病吧。”
方三響剛才就發現他狀態不太對，連忙細細詢問。據劉福彪自述，大約是半年前，他開始經常半夜口渴，小便增多，全身乏力，尤其是左腳經常酸痛，一酸痛踝骨就會腫起來。尤其是福字營調回上海之後，他的精神頭明顯不足，為此耽誤了好幾次大事，隻能靠鴉片硬撐著。
方三響聽完描述，心裏“咯噔”一聲，追問說：“你的體重是不是突然下降了？”劉福彪說對，他拚命進補了一陣，也沒什麼效果，人還是不斷變瘦。
“這是消渴症啊。”方三響很快做出了判斷。這病也叫糖尿病，是個很棘手的病症。他又讓劉福彪把鞋襪脫掉，結果發現他的左腳底板隱隱出現一圈潰瘍。這可不是個好兆頭，很多糖尿病人的腳最後都會爛掉，不得不截肢。
劉福彪聽完方三響的介紹，臉色霎時黯淡下去。他本來就有些萎靡，這會兒變得更加頹喪。
“這病會死人嗎？”
“慢性病，不過時間長了也很危險。”
“那麼有什麼法子可以治？”
方三響迅速回想了一下。根據歐美最新的研究，這病大概與人的胰腺有關。但到底如何治愈，目前並沒有特別有效的辦法。方三響隻好建議他采用燕麥療法，每隔兩個小時吃十六盎司[3]的燕麥與黃油混合物，徹底戒糖，也許能延緩一下症狀。
方三響打開藥箱，用小玻璃管取了一些劉福彪的尿樣，打算帶回醫院去化驗一下：“紅會總醫院條件有限，等結果出來，我建議你還是去廣慈、仁濟、寶隆之類的專門醫院看看。”
一聽到“廣慈”二字，劉福彪的眼角一哆嗦，似乎被尖刀割了一下，神色居然有些惶惶然。
方三響覺得實在古怪，他原來在閘北何等凶悍，刀頭舔血眼不眨，怎麼現在被一個慢性病嚇成這樣？還是說，這人還有別的心事？
柯師太福教授曾經說過，一個合格的醫生，不隻要找出病人身上的疾病，還要找到病人心中的疾病，兩者往往密切相關。方三響猶豫了一下，開口問道：“劉統帶可還有其他地方不舒服？”
劉福彪頹然地坐在崗哨板凳上，擺了擺手：“生死有命，富貴在天。我是無所謂，隻是放不下福字營的弟兄們。他們哪日重操舊業，還望方醫生多關照哇。”
重操舊業？福字營是陳其美麾下第一主力，劉福彪講出這樣的話，難道對討袁之戰沒有信心？方三響知道患者會因為自身病痛影響到情緒，對未來的判斷會傾向於悲觀，但一軍之將居然在開戰前要“托孤”，這委實不是吉兆。
他答也不是，不答也不是，隻好胡亂嗯嗯了幾聲。劉福彪大概也意識到情緒外露略多，趕緊收斂，隨口問了幾句病情事項，算是遮掩過去。
方三響離開崗哨，上車之前又回頭看了一眼。夜色中的萬壽宮形體模糊，晦暗不明。那些昔日的盟友要麼分道揚鑣，要麼膽氣盡喪，不知此刻在宮殿裏的陳無為，是真的沒覺察到自己的處境，還是刻意扮出一副信心十足的模樣。
方三響也同樣陷入困惑。無論情感上還是道理上，他自然是支持陳其美，支持孫先生的，可為什麼這次癸醜討袁的舉動，並沒有複刻辛亥反清那樣一呼百應、瞬間燎原的效果？很多在辛亥身先士卒的人，這一次卻顧慮重重，又是為什麼？
別家不說，紅會總醫院在武昌救援時雖標榜中立，可上至沈會長下至普通醫護人員，普遍都對革命抱以同情，明裏暗裏支持。而這一次，沈會長隻強調了救護問題，態度明顯更加中立。這兩次事件的反響差異如此之大，到底本質區別在哪裏？方三響實在是想不明白。
他返回總醫院之後，向沈敦和彙報了陳其美的軍事計劃。
接下來的事情，就是醫院高層去統籌安排。方三響一宿沒睡，晃晃悠悠走到宿舍休息。他倒在床上才睡了幾個小時不到，卻忽然被人用力晃醒。
“老方，老方！快起來！別貪睡了！”
方三響睜開眼睛，看到孫希的臉距離自己隻有幾厘米，嚇得雙臂一推，登時把孫希推了一個趔趄。他腦殼咣當撞在床框上，疼得齜牙咧嘴。
方三響一骨碌從床上爬起來：“開戰了？”
孫希急道：“哎呀，比那個嚴重多了。張大人安排的那樁相親，今天中午就要我去！地方都訂好了——你得陪我！”
方三響第一個反應是荒唐，眼看上海就要開戰，怎麼還有心思相親？可他陪著孫希來到租界四馬路一看，才知道自己大謬不然。四馬路上熙熙攘攘，車水馬龍，除了報童吆喝著南北調停的新聞之外，感受不到半點大戰將臨的氛圍。
他們要去的那家申園番菜館，門口的大餐牌上用誇張的字體寫著“新到歐陸名廚，滬上獻藝半年，饕客勿誤”，下麵是密密麻麻的番菜名目。
“這不和漢口租界一樣嗎？那邊打生打死，這邊歌舞升平。”方三響嘀咕，孫希卻沒心思管這些，壓低聲音道：“等一下看我信號，見機行事。”
孫希和方三響提前商量好了，一旦碰到什麼尷尬情況，孫希猛猛地咳上三聲，方三響就闖進來，說醫院有急事，把孫希拽走。方三響最頭疼這種需要演技的事，可架不住孫希苦苦哀求，隻好不大情願地揀了個兩人台坐下，要了盤免費的麵包等著。
孫希跟著一個仆歐進到旁邊的雅間，裏麵已經坐了一男一女，都是五十多歲，中式打扮，胖墩墩的，十分富態。
“文伯父、伯母，你們好。小侄孫希，初次見麵。”孫希摘下禮帽，鞠躬行禮。兩個人打量了他一番，眼睛都有些發亮。
文伯父伸出手道：“來，坐，坐。在初兄總是跟我提起你，真是青年才俊，一表人才。”旁邊文伯母雖然沒吭聲，但眼睛笑得眯成一條縫。
孫希拘謹落座，文伯父道：“聽說你原來在英國讀書，所以我特地選了這番菜館，自作主張點了幾道菜。”在他麵前，已經熱氣騰騰擺著一桌子菜：鮑魚雞絲湯、鐵扒牛肉、白汁鱸魚和一碟香蕉夾餅，外加幾盅西米布丁。
“正經番菜我也吃過，總不對勁。俗話說，中學為體，西學為用，還是這改良的菜色合咱們中國人的胃口。”文伯父侃侃而談。
“那也不至於一次全點上來吧……”這話孫希當然沒敢說出口，他掃了一眼，發現一共擺了四副刀叉，便問道：“呃，令愛還沒到？”
文伯母眼睛微瞪：“我們家小囡家教老好，從來是大門不出，二門不邁，這種人多的地方，怎麼好拋頭露麵？”文伯父點頭附和：“父母之命，媒妁之言，這門親事有我們替她把關，不用她親自到場。現在外頭鬧什麼自由戀愛，簡直荒唐，難道父母會不如孩子看人看得準？”
說完文伯父拿出一本裝裱好的夾冊，打開是一張十二寸[4]的照片，照片上的女子麵對鏡頭，手扶一枝假梅花，神情略顯僵硬。
“真是蘭心蕙質，賢淑清麗。”孫希隨口誇讚了幾句。
文伯父對這個態度很滿意：“你父母沒得早，本來這樁婚事我們該跟在初兄談，可惜他在北京趕不到。可這次見麵，你沒個長輩作陪也不合適，他便特意委托了蒿隱公來，你可以放心了。”
“蒿隱公？”孫希一怔。這時門口恰好傳來腳步聲，他回頭一看，登時傻眼了。隻見一個長袍老者拄著拐杖進門，相貌威嚴，氣度不凡，腦後勺還拖了長長的一根辮子——居然是馮煦！
孫希這幾年的跌宕際遇，幾乎全是肇始於此人，自從賬冊事件之後，兩人便再沒什麼聯係。進入民國，京滬兩會歸並一體，也沒見馮煦在其中擔任什麼職位，完全銷聲匿跡。沒想到，他居然就在上海，還起了個“蒿隱公”的名號，完全一副遺老派頭。
馮煦看向孫希，眼神裏也是感慨萬千：“你到底還是沒回倫敦。”孫希道：“寧為雞首，不為牛後，在那邊我就是個平庸的外科醫生，還是在這邊發展好些。”馮煦隻是點點頭：“人各有誌。”然後毫不客氣地坐在了孫希旁邊。