這一回，我們要說說春秋後期到戰國時期的中山國。
在河北省博物館門前，有兩尊造型威猛、氣勢威武的雙翼神獸，這是戰國時期具有中山國文化特色的祥瑞神獸的造型。這種神獸的原型，就是從平山縣三汲戰國時期中山國墓葬中出土的，是中山國的代表性文物。
提起中山國，很多人都會想到古代寓言《中山狼傳》。故事講到一個東郭先生，好心營救了被趙簡子追獵的一隻狼，結果卻險些被狼吃掉。這個故事雖然是後人的演繹，但故事發生的地域，的確就在今石家莊市一帶春秋後期的中山國。
那麼，古老的中山是一個怎樣的王國呢？趙簡子為什麼到中山國打獵呢？這要從春秋後期說起。
中山，原來是位於秦、晉北部的一個小國，長期作為晉國的附庸，居於陝西榆林地區。中山人曾經跟隨晉國軍隊，出兵攻破了邢、衛兩國都城，迫使兩國遷都，為晉國勢力擴張作出了貢獻。
後來晉國爆發了內亂，中山與晉國的關係惡化，加上秦國的勢力不斷擴展，在四麵受敵的情況下，中山人離開了黃土高原一帶，開始了長達數十年的遷徙。他們越過太行山，來到河北，來到了石家莊、保定一帶，占據了原來鮮虞國的地盤，與鮮虞人的遺民雜居，成為河北地區一個混合民族的諸侯國。
春秋戰國時期，先後有兩位曆史人物曾經滅掉中山，其一便是趙簡子的兒子趙襄子。
《中山狼傳》中的趙簡子，是晉國正卿，憑什麼到中山國地盤打獵呢？其實這是編出來的故事。曆史上，趙簡子在世的時候，中山國就被晉國滅了，但並不是趙簡子滅的，而是晉國的另一大夫知遙做的。趙簡子死後，趙簡子的兒子趙襄子消滅了知遙家族，並占領了中山國，把中山國作為他們趙家的附庸。所以，曆史上的趙簡子，不可能到中山國打獵，而趙襄子確實可以到中山國打獵。
中山東來，能否在戰國爭雄中擁有一席之地？
立足未穩，中山為何卷入三家分晉飄搖風雨？
諸侯聯姻，文公婚姻又有著怎樣的政治交易？
趙襄子占領中山國之後，引起魏、韓兩家的不滿，他們不斷尋找機會削弱趙氏對中山的控製。
首先是魏文侯反複向趙襄子提出分割中山國地盤的要求。趙襄子的謀臣向主子提出了一個高明的計謀，即趙國先扶立中山人作為傀儡國君，曆史上稱為中山文公，然後讓魏文侯的女兒公子傾嫁給中山君做正妻。
這一招果然高明，名義上使中山國獨力成為一個諸侯國，同時又安撫了魏文侯。實際上中山文公隻不過是趙氏控製的一個傀儡。
中山文公死後，中山武公繼位，乘著趙氏家族內亂，重新建立了中山國獨立的政權，建都於顧，就是現在的晉州故城村，也就是前麵說過的鼓國的都城。學術界也有人說，顧乃定州。
中山叛魏，趙國如何坐收漁翁之利？
保家衛國，中山勇士如何鐵杖無敵？
將軍學藝，樂羊怎樣率軍再度出擊？
中山國的獨立，趙國雖然無暇顧及，可是身為中山國君老丈人的魏文侯卻非常敏感。那麼，魏文侯如何處置複國自立的中山武公呢？
中山武公複國之時，正值魏文侯對秦國的河西地區用兵的緊要關頭。中山獨立，不僅從經濟上斷了公子傾在中山食邑之俸，而且在軍事上中山與齊國聯手，對魏國東部邊境構成潛在威脅，使魏文侯如鯁在喉。
公元前409年，魏文侯派吳起為大將率師伐中山。
因為魏國的疆域處於趙國邯鄲以南，而中山國地處今石家莊市和保定市一帶。魏國要想北上攻打中山，必須經過趙國的領地，於是魏文侯向趙國借道。
趙國的謀臣跟趙國君說，魏文侯出兵北征，如果能夠滅掉中山，對趙國來說，沒有任何損失。中山國遠離魏國本土，我們如果想占領，也很容易。魏文侯如果長期征戰，兩敗俱傷，趙國則可坐收漁翁之利，乘機收回中山。再者說，畢竟趙家和魏家，本來都是晉國的大臣，給魏文侯個麵子，顯得趙家不忘在晉國的交情。