回來忠愛宮，段功剛從行省署回來，人明顯蒼老憔悴了許多，道，“我有事要出去一趟，楊寶，你跟我來。”當即帶了楊寶和兩名羽儀出城，一路東去。楊寶猜段功要去覺照寺，以前在大理，每每信苴心煩意亂時，總是會去無為寺，來了中慶後，多少有些將覺照寺當作無為寺的替代。
路過通濟橋時，橋上血跡猶在，段功駐馬良久，才繼續東行。來到覺照寺中，又與住持智靈、禪師遺緣在茶室中攀談許久，多涉及人生。遺緣聽到段功偶爾提到目下梁王正欲對四川紅巾用兵，忽然問道：“聽說張希矯大將軍當日下令燒毀古田寺之時，紅巾其實早已經退出那裏，是也不是？”段功道：“是。”歎了口氣，既然張希矯已死，也不願意再提這段往事。
直到日盡西山，段功才敬意殷殷地道：“段某興許會有一段時間不能再來寺中向二位禪師請教，今日便當作是告辭了。”智靈勸道：“凡事盡有定數，段平章不必太傷感了。”段功道：“多謝禪師指點。”
楊寶有意落在後頭，等段功出去，忽然叫道：“二位禪師請留步。”智靈、遺緣知道段功身邊羽儀都世家子弟，當即站住。遺緣問道：“尊羽儀有事麼？”楊寶問道：“兩位禪師可認識張希矯大將軍？”遺緣道：“昨日貧僧等人曾到行省署為張將軍超度，不知道這算不算是認識？”楊寶道：“張將軍被還害前，沒有來過寺裏麼？”智靈先是一愣，望了遺緣一眼，這才道：“沒有。”楊寶點點頭，道：“多謝二位。”迅疾步出茶室，去追段功。
楊寶臨走所問的那兩句話，實是有意為之。他在茶室中侍立一旁時，留意到段功所坐北首座褥下的地毯上粘有一根黃色的頭發，而張希矯母親為金發碧眼的西域人，他本人天生黃發，在雲南極是罕見。若地毯那根黃發果真是張希矯所有，那麼他很可能是在這間茶室裏中了孔雀膽毒。隻是一根頭發太微乎其微，不足成為指認覺照寺的實證，因而楊寶有意提到張希矯，試探二僧的反應，果見那住持智靈反應古怪，之前遺緣禪師忽然問及張希矯火燒古田寺時，他也是一愣，情形極為可疑。隻是有一點，僧人均是方外之人，孔雀膽又是如何出現在覺照寺？這二僧均是梁王座上賓，會不會跟梁王有所關聯？
回來的路上，段功忽叫道：“楊寶，一會兒回去忠愛宮，你立即著手準備，明日一早便與高浪帶著寶姬、伽羅回去大理。”楊寶吃了一驚，問道：“這麼快？”段功點點頭，道：“越快越好。”楊寶道：“遵令。”
夜幕悄然降臨。這一夜，忠愛宮中的羽儀們處在高度緊張的戒備當中，接連失去了兩位羽儀長，無言的恐懼籠罩了每個人的心頭。
當晚阿蓋公主因母親生病，去了梁王宮中探望，段功將段僧奴叫進書房，半晌不見出來。楊寶將高浪、伽羅叫到自己房中，說了明日一早要返回大理。高浪當即反對，道：“我不回去。眼下殺死施秀羽儀長的真凶尚未找到，羽儀們人心惶惶，我可不能在這個時候離開，被人罵作膽小鬼。”伽羅也道：“如果要走，大家一起走，我們不能隻留下信苴一個人孤孤單單在這裏。”楊寶道：“我也不想走，可這是信苴的命令，你們是想要抗命麼？”
伽羅、高浪便不再言語，各自回房歇息。高浪越想越是氣憤，心道：“就算明日不得不回大理，也該在離開前為信苴除去一個心腹大患才是。”主意一定，當即攜了鐵鞭，趁夜色往梁王宮摸去。
梁王近日多呆在北城軍營，即使回宮過夜，也往往是深夜，宮中高手侍衛大多跟在他身邊，宮中的警戒比平日要鬆弛許多，高浪又向來特別留意梁王宮侍衛的巡防，竟是不費吹灰之力摸到了侍衛住處。正待尋找淩雲住處時，忽見前麵遠遠走來兩個人影，忙閃身在一棵大樹後。
那兩人邊走邊談，慢慢走近大樹。一個女子道：“唉，我真的很是煩惱，恨自己沒有一點本事，無法幫他分擔憂勞。”分明是阿蓋公主的聲音。又聽見一個男子答道：“公主身份尊貴，何須為瑣事憂懷。段平章既是男子，又位高權重，本該承擔這些。”竟然是淩雲。
高浪大吃一驚，他潛入梁王宮，本意是躲入淩雲房中，等他回來後殺了他，不想在這裏撞見阿蓋公主和淩雲私會，不覺很是奇怪，暗道：“梁王既不在宮中，淩雲為何沒有隨侍在身旁？公主不是稱王妃有病麼，怎麼還有心思在這裏與人談天？”
又聽見阿蓋道：“可我總想為他做點什麼，總是做得不好。這本來也沒有什麼，誰叫我天生就是一個笨人，隻是……隻是……他懷疑是我派人殺了張希矯和施宗，我……”忍不住啜泣起來。淩雲道：“段平章怎敢懷疑到公主身上？”阿蓋道：“好在現在真相大白。可我當時真的覺得心像是花盆被砸爛了，碎了一地，撿不起，也拚不全。”淩雲聽她提到花盆，又想起當日蘭花中毒事件，多有感喟。
阿蓋道：“唉，最近出了這麼多事，父王又總不在宮中，母後一心隻知道吃齋念佛，懶得理人，我真不知道該找誰傾訴，謝謝你肯來見我。”淩雲道：“公主何須客氣。”阿蓋問道：“你不用在父王身邊麼？”淩雲道：“屬下奉大王之命在辦一件大事，大王身邊自有其他侍衛。”阿蓋道：“原來如此。嗯，那你去忙吧，我也該回去了。”淩雲道：“公主是要回忠愛宮麼？”阿蓋眼睛望著自己腳尖，摩挲了許久，輕輕歎了口氣，才道：“是。”淩雲道：“那好，我送公主到宮門口。”剛穿過園子，一名侍衛飛奔而來，叫道：“淩侍衛，大王回來了，命你速去書房見他。”淩雲道：“好，我這就去，你送公主回去。”那侍衛道：“是。”