有兩名暗衛打扮的人正舉起手中劍，要劃向他的雙眼和麵頰。劍光落下的瞬間，他們手中的劍齊齊斷裂。
“什麼人！”其中一人一驚大喊道，但下一刻他喊不出聲了。他的脖子一涼，甚至連敵手是誰都沒看到，已被割斷喉管，轉眼變作屍體。
另一人見狀駭然後退兩步，定睛看去才發現巷中不知何時多了名同樣暗衛打扮的人，但那高大挺拔身姿和冷如冰川的氣勢卻令他一眼就認了出來。
“絕情！”他驚駭地喚了聲，隨即壯著膽子喝道，“這是二皇子府內處理家務事，你寧國公府的暗衛來管什麼閑事！”
絕情沒有回應他，隻是將手中劍慢慢舉起，劍上的血慢慢順著劍脊滑落地麵，轉眼他的劍上又恢複了銀光如雪。
這樣的神兵利器，持劍人又是暗衛中最厲害的絕情。
此人知道不敵，虛晃一招便要飛身逃離，卻覺得腳上一痛，滾落地麵，竟是腳筋已被挑斷。他落在地上翻滾慘嚎著，下一刻同樣覺得脖子一涼，便沒了氣息。
絕心本已閉上眼，突然耳邊聽到情況有變，他睜開眼吃驚地看到一身黑衣有如暗夜的絕情：“是……你？”隨即他又看到在絕情背上麵色青灰的少女，他沒有見過她的臉，然而卻有種熟悉感，“你是……”
“絕心！”沛芙一被解開穴道，便迫不及待地從絕情背上下來，衝到絕心身邊，開始掏摸身上的傷藥。她記得虞立薰給她的傷藥，還留了些在身上。
“小……塵？”絕心聽到她的聲音便認出了她，他費力地露出個笑，“原來你長這樣……”
“別說話了，我給包紮起來。”沛芙的眼睛仍是通紅的。絕心被人這樣開膛破肚，完全是靠了功力深厚，才能撐著一口氣到現在。要救活他，哪怕華佗在世恐怕也無能為力。盡管如此，她還是將自己珍藏的傷藥灑在他的傷口上，努力按著傷口，希望能讓鮮血止住。
絕心吸了口氣，凝聚了一下力氣，才歎道：“沒用的……”他吃力地睜著眼打量沛芙，難以避免地發現了她臉上那青灰色代表了什麼，先是歎口氣，隨即又露出個笑，“我的衣兜裏……藏了東西……幫我……取出來……”
沛芙依言探手從他的衣兜中摸到了一隻沾滿血的荷包，上麵繡了一對戲水的鴛鴦。這樣的荷包經常是大家閨秀芳心暗許偷擲給書生的信物，或者小家碧玉私下贈給情郎的心意，卻不是暗衛該有的東西。
而這隻荷包從用料到花樣，都是最普通不過的，繡功也算不得精湛。絕心的目光卻一直追隨著那隻荷包，臉上的柔情好似能溢出來，仿佛這一刻因為這隻荷包的出現，他連全身的疼痛都消失了。
沛芙不由想起不久之前，在街頭撞見的那一幕，那時與絕心相會的女子，便是繡這荷包之人吧。這荷包上的一針一線，繡進的都是她的心，係著的都是他的情。
隔了一會兒，他才艱難道：“打開……”
荷包內放了些碎銀子，還有一隻沛芙十分熟悉的藥瓶。但是藥瓶的重量令她吃了一驚：“這裏麵……”
“解藥……我從傳習所裏偷的……”絕心的笑容中多了一絲得意，隨即卻變作悵惘，“原本是想偷了藥……帶她遠走高飛，去一個無人知曉的地方，過男耕女織的生活……可惜……被發現了，沒想到二皇子還那麼在意她……”
他歎息著，似乎沉浸在了對未來的那個遙遠的幻想，和對隻差一步卻無法得到幸福的惋惜中，呼吸越來越急促，身上的血也越流越快，顯然就算有內力已經再也支撐不下去了。
“小塵……你的毒發作了吧？”他又看向沛芙，歎息著，“你總是這般冒失……真叫人……不放心……藥……藥給你……”
他看起來精神了許多，臉上甚至泛起紅暈。但沛芙的眼睛卻又紅了，那是回光返照。
絕心卻仍對沛芙笑著，就好像往日裏每一次塞給沛芙零嘴吃食一般，用那令人沐浴在暖陽中的笑容，對沛芙笑道：“藥你收好……將來有機會就離開這裏，自由自在的……別……別再這麼冒失……弄丟了，就沒人再送你了……”
他的胳膊抬了抬似乎很想親手將那瓶解藥塞給沛芙，但手筋已斷，他的胳膊抬了抬之後便又無力地落下，胸腹處和雙腿處的血流有些減緩，似乎全身的血已將流盡。
他的氣息也微弱了下去，幾不可聞地歎息著：“幸好……最後還能幫到你……”然後他合上了眼睛，再也也不會睜開衝她笑了。
永遠溫暖親切的絕心，就這樣在她毫無心理準備的時候，永遠離開了這個世界。
沛芙定定地坐在漸漸冰冷下去的絕心身邊，坐了一會兒後，她默默脫下自己的外衣蓋在他身上，擋住了他被剖開的胸腹，然後費力地托起他向外走去。但是隻走了兩步，她便連同比自己體型大了許多的絕心，一同摔倒在地。她已經沒有餘力將絕心帶走。
沛芙艱難地坐起身，轉頭向身後望去。絕情仍沉默地站在原地，微垂著眸子不知在想什麼。
“絕情……”喉間有股血腥味在彌漫，沛芙努力忍著，握緊了絕心剛給自己的藥瓶，向絕情高高舉起，輕喚他，“這裏……有一整瓶的解藥……”
絕心從傳習所偷回了一整瓶的解藥，足夠一名暗衛服用大半輩子。他原本是想帶著解藥，與自己的心上人遠走高飛的，但最後他自己連一顆解藥都沒能用上。
絕情抬起頭目光轉向她，依舊看不出什麼情緒。
連一整瓶的解藥都無法激起他一點點的情緒麼？沛芙開始忐忑起來，但還是繼續說道：“這一整瓶的解藥，我都給你，隻求你……”
“我拒絕。”絕情打斷了她的話，似乎已經猜到她下麵要說什麼，他的語氣斬釘截鐵，毫無商量的餘地。
是啊，絕情從來是有原則的暗衛，而不是慈善家，今日他已經一再讓步，她怎麼能得寸進尺，期望他再幫助自己一次？
剩下的話也沒必要再說下去，她苦笑了下，終於忍不住低頭咳了兩聲，紫黑色的血隨之奔湧了出來。她眼前一陣發黑，便要一頭栽倒下去。一直站在不遠處沉默的絕情，突然動了。
他躍至沛芙身側，一把搶過她手中緊握的藥瓶，迅速打開瓶蓋倒出一粒藥丸，強行塞進她口中，然後以掌抵在她的後背，運功幫她護住心脈的同時催化藥力。
沛芙雖然倒在地上，但仍有知覺，她感受到自己體內那種髒腑都劇烈疼痛，漸漸在絕情內力的引導下，抽絲剝繭般慢慢減弱。不知過了多久，當她完全恢複清醒時，體內的那股陰寒之氣已經消失，隻是渾身如同虛脫一般，沒有什麼力氣。
日頭快要落下，她所身處的地方卻已不是那條巷子，而是之前才去過的山穀。山穀中隱隱的溪流聲，讓她知道自己正處於穀口附近。
山穀在夕陽照射下到處一片昏黃，她就在這片昏黃的光線中向四周逡巡，終於遠遠望見絕心的遺體被放置在溪邊，卻沒有看到絕情的身影。
慢慢撐起身子，她趔趄著撲向溪邊，然後坐在絕心身邊，撕下自己雪白的中衣袖子，就著溪水將他臉上早已幹涸的血漬洗淨。
這是她第一次見到沒有帶著麵巾的絕心，他沾滿鮮血的臉上能看得出臉型略方，五官端正。若是在往常她會與他吃著零食說著閑話，然後笑話他長得威武有餘英俊不足。
但是，再也沒有這個機會了。
她突然伸手掬起溪水拚命拍在臉上，濕淋淋的水珠劃過臉頰，分不清哪些是溪水哪些是淚水。許久之後，她才輕喘著停了手，臉頰早已被她擦得通紅。她紅著眼眶，伸手扶起躺在麵前早已冰冷僵硬的絕心，在漸漸吞噬一切光亮的黑夜裏，獨自一人拖著他進到林子裏。
一直費力地將絕心拖到那棵大榕樹下時，她才放開手喘了幾口氣，然後在抬眼望去時怔了怔。
榕樹下不知何時多了個深坑，看位置是從正南數起的第二步——正符合絕心當年在暗衛傳習所中的排名和外號：“二”。緊挨著阿芙的排名。
而深坑旁樹枝的陰影處，靜靜站著個高大挺拔的身影，周身依舊散發著那令她熟悉又敬畏的寒意。
“絕情，你……”沛芙有些吃驚地望著他，一時不知道問什麼好。麵前這個深坑必然是他挖的，是用來埋葬絕心的墓穴。但向來寡言冷心的絕情，怎麼會做這種事？何況剛才他還斬釘截鐵地回絕過她。
“你不是說你拒絕？”沛芙吸了口氣，難以置信地問道。
剛灑向人間的月光裏，絕情拋出了一樣東西，沛芙下意識接住，發現正是那裝了解藥的藥瓶，分量依舊沉實。
“我拒絕，你同我交易。”絕情打破了沉默，難得多說了幾個字。他一向隻有在他認為有必要的時候，才會表述完整。
他的意思是，他拒絕她用解藥來作為交易的條件，求他辦事。他果然猜到了自己剛才是想用這瓶解藥，換取絕心的遺體不被送回暗衛傳習所。
但他這樣的拒絕，又是什麼意思？是出於不屑？還是出於對絕心的兔死狐悲？又或者是看在從傳習所到寧國公府，這多年同僚情誼的份上？
隻是不管是哪種原因，他終究是又一次做出了讓步。
在這一天之中，作為一名從來堅守原則的頂級暗衛，他竟一而再地對她妥協了。
沛芙凝望了他的雙眸許久，從年幼時第一次見到絕情起，她就沒能弄懂過他的心思。從前一直以為他就跟他的名字一樣冷心絕情，但也許她一直都沒有真正了解過他。
低下頭，她默默地將絕心放入深坑裏，將那隻染血的鴛鴦荷包放在他胸前，然後用手抓著土一把一把慢慢撒入坑中，雖然極慢但他依然漸漸被掩埋起來。終至再也看不見他那偉岸的身軀，和總會對她笑如陽光的眼睛。
別了，我的夥伴……
她不顧手上沾滿泥土，偷偷擦了下因為太久沒有眨眼而酸痛的眼睛，然後在這個新的墳墓旁的樹幹上削去樹皮，深深地刻上“吾友阿心”四字。
伸手撫摸了那四個字一會兒，沛芙站起身，望向旁邊另三處隆起的舊墳，努力擠出一個笑：“你們都在一塊兒了。今天我雖然暫時不能來了，但是很快，我還是會來與你們作伴。”雖然在笑，然而她的話語中卻帶著鼻音。
就算這次解了毒，但是暗衛的生涯朝不保夕。哪怕在平靜的寧國公府裏，不是也頻頻發生著各種事故麼？也許下一次遇上什麼意外，她就也不再存於世上。畢竟至今沒有一個暗衛能活過中年，更多的都死在了年華最好的時候。
良久，她又歎了聲：“今天絕心有我安葬，將來我死的時候，也不知會是誰來葬我……說起來，我倒還有些羨慕你們了……”
然後她回過頭去，望向絕情，發現他也正望著自己，眼眸中依舊深邃如同藏著一個無人能猜出的謎。
“僚友，我們回去吧。”她偏著頭一如往昔，雙眼在月光下依舊清澈靈動，“出來太久了，少主他們還需要我們片刻不離的保護。”說完，她率先提氣掠出了林子，速度那麼快，就好像她今日不曾毒發瀕死過一般。
有時候當心靈的痛苦超越了肉體的痛苦時，肉體的痛苦足以被忽略不計。
還沒有接近寧國公府，沛芙便被一個火紅的身影用力攬入懷中。
“你這該死的小暗衛！”那一聲恨極的咒罵，卻帶著顫抖。虞立薰狠狠地抱緊了她，如同對待一件剛剛失而複得的寶貝。
那麼用力地抱了她一會兒，他猛然想起什麼，鬆開雙手借著月光仔細看她。看到她雖然眼眶紅腫，臉頰有些擦傷，卻分明中毒症狀已經消除的模樣，他鬆了口氣，雙手卻越發用力地箍緊了她的肩膀，再度抱住了她：“一回府就到處找不到你的蹤影，若不是絕情有傳信回來，我……我還以為再也看不到你這傻傻的小暗衛了！”
那一刻，沛芙的心被不可避免地觸動了一下。多少年了，不曾有人這樣牽腸掛肚地惦念她擔心她。虞立薰炙熱而帶有細微顫抖的懷抱，忽然讓她覺得自己不再孤單。
她抬頭望向虞立薰，水靈靈的大眼中，首次清晰地印入了他的容顏。他發絲有些淩亂，臉上十分幹淨，卻令眼下那片青黑愈發明顯。應該是太匆忙的關係，他隻隨意披了一件極普通的紅色衣衫，本是宜男宜女的款式，卻因為緊緊抱著她的關係，令她感覺到他身上堅實的肌肉，再無法錯認他的性別。
“對不起，讓你擔心了。”她在這溫暖的懷抱裏，感覺到了安心。她疲憊地將頭埋在他的頸窩處，閉上眼放鬆地沉沉睡去。
似乎每一次，都是他在無微不至地照顧自己。她雙手受傷時，他會喂她親手做的飯菜，雖然味道極難吃；會給她綰起各種發式，問她是否覺得做個普通女孩子更快活？她毒發渾身又凍又痛時，他會幾乎日夜不眠地抱住自己，想方設法幫她取暖，甚至運功讓自己全身發燙來焐著她……
明明他是主子，而她隻是個小小的暗衛。但在他身邊，她卻常常錯覺自己好像真的成了個被人照顧關懷著的普通女孩。
沛芙睡了兩天才醒來，朦朧間，她下意識按了下懷中，那裏藏著一整瓶的解藥——足夠一個暗衛服用大半輩子的解藥。
也許……這是上天給她的一次機會？
她思索著睜開眼，卻毫無防備地望見了寧浣亭雋永雅致的眉目。他正坐在床邊的椅子上靜靜看書，依舊是那麼雲淡風輕的神情，如果不是他麵上多了絲倦意的話，這幅畫麵就像沛芙以往每天看到的一樣安逸。
“少主。”她坐起身喚了聲，發現自己仍是睡在他的房裏。暗衛沒有自己的房間，因為職位的隱秘性，又不好光明正大地借用別人的房間。這些天來，寧浣亭一直讓她在自己的房裏睡著。
“醒來了？”寧浣亭聞聲抬頭，對她笑了笑，神色看來那麼疲憊，他的聲音卻仍是不疾不徐溫文悅耳，“毒解了就好。以後千萬不能再這般隱瞞著自己的情況了，早些讓我們知曉說不定也能早些找到解決的辦法。”
沛芙望著寧浣亭疲憊的神色，搖了搖頭：“讓我別隱瞞，但是少主你自己呢？你中的蠱毒連是哪種都還沒弄清楚，絕情三天兩頭地出遠門，卻還沒找到能除去蠱毒的名醫，這些……你們不是也一句未提？”
“讓絕情出門尋覓名醫，不過是防患於未然。”寧浣亭放下手中書冊，“蠱毒至今未曾發作過，也許長公主當初的話，不過是誆騙我們罷了。”
沛芙沒有聽進他這明顯帶有安慰的話，仔細地看著他的臉道：“少主在這段時間裏，明顯睡眠的時間越來越長，卻依舊精神疲憊，人也不斷消瘦。你的話別人興許還信，但屬下陪在你身邊眼見著快十年了，怎麼可能不發現你的變化？”
何況長公主那般身份的人物最講究一言九鼎，極少有出虛言誆騙人的時候。
“快十年了麼……真是不短的一段時間，我們日夜相對、同房而眠竟也是快十年了。想來世間的夫妻之間，恐怕有些都沒有我們相處得這麼久吧……”寧浣亭喟歎著，伸手輕撫沛芙披在身後的長發，“若是哪日我不在了，又或者你隨別人去了，想想都有些不習慣呢……”
那親昵的語聲和話中所透露出的異樣意味，令沛芙愣了愣，習慣性地開口道：“少主，我是你的暗衛，是要當你一輩子的影子的，又怎麼會離開你……”說到這裏，她又怔住，下意識摸了摸懷裏的藥瓶。
寧浣亭看在眼裏，卻隻歎道：“想你剛來府中時還是個小女孩，一到晚上就用手腳勾著我屋內的房梁偷偷睡覺，小小的蜷成一團讓我覺得自己養了隻貓。一轉眼你也已經這麼大了……”
他的眼中似籠著雲霧，叫人看不清眸底的神色。而他的話語令沛芙不由也回想起了曾經。
那年她剛從傳習所出來，被分配到寧國公府當寧世子的暗衛。
那時的寧國公世子寧浣亭也才隻是個十五歲的少年。
第一眼見到寧浣亭，她便被他皎月清輝一般俊秀無雙的姿容所震懾。然而沒多久她便又發現這個好看得站在哪裏都像一道風景的少主，性子卻沉穩得一點也不像一個少年，行事不溫不火倒更像個小老頭。
寧浣亭似乎也回憶起了從前他們相處的日子，輕笑道：“還記得你初次來天葵，痛得大半夜從梁上掉下來穿過帳子砸在我身上，葵水沾汙了我的裏衣和床褥。我還未曾責怪你，你卻先嚇得眼眶發紅，以為自己如此腹痛流血多半是受了很嚴重的內傷，即將命不久矣。”
“少主，這麼丟臉的事，過去這些年了……你居然還記得？”沛芙很想拍自己一巴掌，當年竟然幹下這種蠢事。
隻是沒法子，誰讓暗衛傳習所隻教了她怎麼殺人護主，如何當好一個暗衛，卻從未講過關於男女生理方麵的常識呢……所以那一年初次來天葵的她，睡到半夜發現自己腹痛劇烈又流了好多血，真是嚇得夠嗆。
寧浣亭看著她恨不得鑽進地洞裏去的窘態，忍不住笑了兩聲：“大半夜的，我這個以風雅著稱的貴公子，卻要向自己的暗衛傳授關於女子生理方麵的知識。你說，叫我怎能不記憶猶新，至今難忘？”
是啊……那一夜，有仙人般出塵之姿的少年紅著臉安慰她，然後雖然有些尷尬，他依舊仔仔細細地同她輕聲解釋著女子的天葵，和該注意的事項。再後來每個月的那幾天，她每次偷吃他房裏的點心，都會看到桌上擺著碗熱氣騰騰的薑糖水……
沛芙低頭拉扯著被角。其實她一直記得這些年來的點點滴滴，自己的少主是個如此溫柔的人，連對自己的影子一樣的暗衛都如此有耐心。那時候她覺得自己真是太幸運了，能遇到這樣好的主子，所以決定一定要做少主最稱職的影子。
但是沒多久，暗衛中排行第一的絕情便被皇帝派來了寧國公府，賜給寧浣亭防身。絕情的表現才是一個真正的暗衛應該有的樣子，寡言少語沒有存在感，在主子需要的時候總能及時準確地出手，且出手不留情。
少主有了比她更優秀的影子，曾令她一度有些失落。
再後來，少主一次又一次舉辦婚事，卻一次又一次大婚失敗。而她的日子則變成了每日吃吃零食，逗逗寡言冷漠的同僚絕情開口，再時不時掛在浴房外偷窺少主沐浴——雖然屢屢不成功。
總之，一年一年過去，她似乎離做少主最稱職的影子那樣的目標，是越來越遠了。
沛芙遙想著過去，嘴角慢慢浮起笑容，再望向寧浣亭時，卻發現他不知何時已經靠著椅子睡了過去。
沛芙見過虞立薰的睡顏，他的臉上沒有平時的嫵媚妖嬈，反而看來純淨如孩童。而少主寧浣亭睡著的時候則不同，他閉目睡著時，依舊神情淡然，眉心卻時常輕輕擰著，好似有解不開的難題始終困擾著他。
沛芙輕輕地起身，伸手撫向他蹙著的眉心，很想替他撫平眉心處的皺痕，但手伸到一半便停了下來。她靜靜對著寧浣亭這張看了快十年的睡顏呆了片刻，低歎一聲從懷裏取出一隻錦繡荷包。