一夕，見毫光發於前澗，晚視之，得一奇木，刻畫觀音大士像。後漢乾祐間，有僧從勳自洛陽持古佛舍利來，置頂上，妙相莊嚴，端正殊好，晝放白光，士民崇信。錢武肅王常夢白衣人求葺其居，寤而有感，遂建天竺觀音看經院。宋鹹平中，浙西久旱，郡守張去華率僚屬具幡幢華蓋迎請下山，而澍雨沾足。自是有禱輒應，而雨每滂薄不休，世傳爛稻龍王焉。南渡時，施舍珍寶，有日月珠、鬼穀珠、貓睛等，雖大內亦所罕見。嘉祐中，沈文通治郡，謂觀音以聲聞宣佛力，非禪那所居，乃以教易禪，令僧元淨號辨才者主之。鑿山築室，幾至萬礎。治平中，郡守蔡襄奏賜“靈感觀音”殿額。辨才乃益鑿前山，辟地二十有五尋，殿加重簷。建鹹四年，兀術入臨安，高宗航海。兀術至天竺，見觀音像喜之，乃載後車，與《大藏經》並徙而北。時有比丘知完者，率其徒以從。至燕，舍於都城之西南五裏，曰玉河鄉，建寺奉之。天竺僧乃重以他木刻肖前像，詭曰：“藏之井中，今方出現”，其實並非前像也。乾道三年，建十六觀堂，七年，改院為寺，門匾皆禦書。慶元三年，改天台教寺。元至元三年毀。五年，僧慶思重建，仍改天竺教寺。元末毀。明洪武初重建，萬曆二十七年重修。崇禎末年又毀，清初又建。時普陀路絕，天下進香者皆近就天竺，香火之盛，當甲東南。二月十九日，男女宿山之多，殿內外無下足處，與南海潮音寺正等。
張京元《上天竺小記》：
天竺兩山相夾，回合若迷。山石俱骨立，石間更繞鬆篁。
過下竺，諸僧鳴鍾肅客，寺荒落不堪入。中竺如之。至上竺，山巒環抱，風氣甚固，望之亦幽致。
蕭士瑋《上天竺小記》：
上天竺，疊嶂四周，中忽平曠，巡覽迎眺，驚無歸路。餘知身之入而不知其所由入也。從天竺抵龍井，曲澗茂林，處處有之。一片雲、神運石，風氣遒逸，神明刻露。選石得此，亦娶妻得薑矣。泉色紺碧，味淡遠，與他泉迥矣。
蘇軾《記天竺詩引》：軾年十二，先君自虔州歸，謂予言：“近城山中天竺寺，有樂天親書詩雲：一山門作兩山門，兩寺原從一寺分。東澗水流西澗水，南山雲起北山雲。前台花發後台見，上界鍾鳴下界聞。遙想吾師行道處，天香桂子落紛紛。筆勢奇逸，墨跡如新。”今四十七年，予來訪之，則詩已亡，有刻石在耳。
感涕不已，而作是詩。
又《贈上天竺辨才禪師》詩：
南北一山門，上下兩天竺。中有老法師，瘦長如鸛鵠。
不知修何行，碧眼照山穀。見之自清涼，洗盡煩惱毒。
坐令一都會，方丈禮白足。我有長頭兒，角頰峙犀玉。
四歲不知行，抱負煩背腹。師來為摩頂，起走趁奔鹿。
乃知戒律中，妙用謝羈束。何必言法華，佯狂啖魚肉。
張岱《天竺柱對》：
佛亦愛臨安，法像自北朝留住。
山皆學靈鷲，洛伽從南海飛來。
壁上有三詩，為坡公手跡。過樓數百武，為鏡湖樓，白樂天建。宋時宦杭者，行春則集柳洲亭，競渡則集玉蓮亭，登高則集天然圖畫閣，看雪則集孤山寺，尋常宴客則集鏡湖樓。兵燹之後，其樓已廢，變為民居。
蘇軾《水明樓》詩：
黑雲翻墨未遮山，白雨跳珠亂入船。
卷地風來忽吹散，望湖樓下水連天。
放生魚鳥逐人來，無主荷花到處開。
水浪能令山俯仰，風帆似與月裝回。
未成大隱成中隱，可得長閑勝暫閑。
我本無家更焉往，故鄉無此好湖山。
閟閣精廬，皆韻人別墅。其臨湖一帶，則酒樓茶館，軒爽麵湖，非惟心胸開滌，亦覺日月清朗。張謂“晝行不厭湖上山，夜坐不厭湖上月”，則盡之矣。再去則桃花港，其上為石函橋，唐刺史李鄴侯所建，有水閘泄湖水以入古蕩。沿東西馬塍、羊角埂，至歸錦橋，凡四派焉。白樂天記雲：“北有石函，南有筧，決湖水一寸，可溉田五十餘頃。”閘下皆石骨磷磷，出水甚急。
徐渭《八月十六片石居夜泛》詞：
月倍此宵多，楊柳芙蓉夜色蹉。鷗鷲不眠如晝裏，舟過，向前驚換幾汀莎。筒酒覓稀荷，唱盡塘棲《白苧歌》。天為紅妝重展鏡，如磨，漸照胭脂奈褪何。
司禮太監孫隆於萬曆十七年修築。堤闊二丈，遍植桃柳，一如蘇堤。歲月既多，樹皆合抱。行其下者，枝葉扶蘇，漏下月光，碎如殘雪。意向言斷橋殘雪，或言月影也。蘇堤離城遠，為清波孔道，行旅甚稀。孫堤直達西泠，車馬遊人，往來如織。兼以西湖光豔，十裏荷香，如入山陰道上，使人應接不暇。湖船小者，可入裏湖，大者緣堤倚徙，由錦帶橋循至望湖亭，亭在十錦塘之盡。漸近孤山，湖麵寬廠。孫東瀛修葺華麗，增築露台，可風可月，兼可肆筵設席。笙歌劇戲，無日無之。今改作龍王堂，旁綴數楹，咽塞離披，舊景盡失。再去，則孫太監生祠，背山麵湖，頗極壯麗。近為盧太監舍以供佛，改名盧舍庵，而以孫東瀛像置之佛龕之後。孫太監以數十萬金錢裝塑西湖，其功不在蘇學士之下，乃使其遺像不得一見湖光山色，幽囚麵壁，見之大為鯁悶。
袁宏道《斷橋望湖亭小記》：
湖上由斷橋至蘇公堤一帶，綠煙紅霧，彌漫二十餘裏。歌吹為風，粉汗為雨，羅絝之盛，多於堤畔之柳，豔冶極矣。然杭人遊湖，止午、未、申三時，其實湖光染翠之工，山嵐設色之妙，全在朝日始出、夕舂未下，始極其濃媚。月景尤為清豔，花態柳情，山容水意，別是一種趣味。此樂留與山僧遊客受用，安可為俗士道哉！望湖亭即斷橋一帶，堤甚工致，比蘇公堤猶美。夾道種緋桃、垂柳、芙蓉、山茶之屬二十餘種。堤邊白石砌如玉，布地皆軟沙如茵。杭人曰：“此內使孫公所修飾也。”此公大是西湖功德主。自昭慶、天竺、淨慈、龍井及山中庵院之屬，所施不下數十萬。餘謂白、蘇二公，西湖開山古佛，此公異日伽藍也。“腐儒，幾敗乃公事！”可厭！
可厭！
張京元《斷橋小記》：西湖之勝，在近；湖之易窮，亦在近。朝車暮舫，徒行緩步，人人可遊，時時可遊。而酒多於水，肉高於山，春時肩摩趾錯，男女雜遝，以挨簇為樂。無論意不在山水，即桃容柳眼，自與東風相倚，遊者何曾一著眸子也。
李流芳《斷橋春望圖題詞》：
往時至湖上，從斷橋一望，便魂消欲死。還謂所知，湖之瀲灩熹微，大約如晨光之著樹，明月之入廬。蓋山水映發，他處即有澄波巨浸，不及也。壬子正月，以訪舊重至湖上，輒獨往斷橋，裴回終日，翌日為楊讖西題扇雲：“十裏西湖意，都來到斷橋。寒生梅萼小，春入柳絲嬌。乍見應疑夢，重來不待招。故人知我否，吟望正蕭條。”又明日作此圖。小春四月，同孟暘、子與夜話，題此。
譚元春《湖霜草序》：予以己未九月五日至西湖，不寓樓閣，不舍庵刹，而以琴尊書劄，托一小舟。而舟居之妙，在五善焉。舟人無酬答，一善也。昏曉不爽其候，二善也。訪客登山，恣意所如，三善也。入斷橋，出西泠，午眠夕興，四善也。殘客可避，時時移棹，五善也。挾此五善，以長於湖。僧上鳧下，觴止茗生，篙楫因風，漁筊聚火。蓋以朝山夕水，臨澗對鬆，岸柳池蓮，藏身接友，早放孤山，晚依寶石，足了吾生，足濟吾事矣。
王叔杲《十錦塘》詩：
橫截平湖十裏天，錦橋春接六橋煙。
芳林花發霞千樹，斷岸光分月兩川。
幾度觴飛堤外景，一清棹發鏡中船。
奇觀妝點知誰力，應有歌聲被管弦。
白居易《望湖樓》詩：
盡日湖亭臥，心閑事亦稀。起因殘醉醒，坐待晚涼歸。
鬆雨飄蘇帽，江風透葛衣。柳堤行不厭，沙軟絮霏霏。
徐渭《望湖亭》詩：
亭上望湖水，晶光淡不流。鏡寬萬影落，玉湛一磯浮。
寒入沙蘆斷，煙生野鶩投。若從湖上望，翻羨此亭幽。
張岱《西湖七月半記》
西湖七月半，一無可看，止可看看七月半之人。看七月半之人，以五類看之。其一，樓船簫鼓，峨冠盛筵，燈火優傒，聲光相亂，名為看月而實不見月者，看之。其一，亦船亦樓，名娃閨秀，攜及童孌，笑啼雜之，環坐露台，左右盼望，身在月下而實不看月者，看之。其一，亦船亦聲歌，名妓閑僧，淺酌低唱，弱管輕絲，竹肉相發，亦在月下，亦看月，而欲人看其看月者，看之。其一，不舟不車，不衫不幘，酒醉飯飽，呼群三五，擠入人叢，昭慶、斷橋，嘄呼嘈雜，裝假醉，唱無腔曲，月亦看，看月者亦看，不看月者亦看，而實無一看者，看之。其一，小船輕幌，淨幾暖爐，茶鐺旋煮，素瓷靜遞，好友佳人，邀月同坐，或匿影樹下，或逃囂裏湖，看月而人不見其看月之態，亦不作意看月者，看之。杭人遊湖，巳出酉歸，避月如仇，是夕好名，逐隊爭出，多犒門軍酒錢，轎夫擎燎，列俟岸上。一入舟，速舟子急放斷橋，趕入勝會。以故二鼓以前，人聲鼓吹，如沸如撼，如魘如囈，如聾如啞，大船小船一齊湊岸，一無所見，止見篙擊篙，舟觸舟，肩摩肩，麵看麵而已。少刻興盡，官府席散，皂隸喝道去，轎夫叫船上人，怖以關門，燈籠火把如列星，一一簇擁而去。岸上人亦逐隊趕門，漸稀漸薄，頃刻散盡矣。吾輩始艤舟近岸，斷橋石磴始涼，席其上，呼客縱飲。此時，月如鏡新磨，山複整妝，湖複頮麵。向之淺斟低唱者出，匿影樹下者亦出，吾輩往通聲氣，拉與同坐。韻友來，名妓至，杯箸安，竹肉發。月色蒼涼，東方將白，客方散去。吾輩縱舟，酣睡於十裏荷花之中，香氣拍人，清夢甚愜。