叫你別取巧
絕智棄辯，民利百倍;絕偽棄詐，民複孝慈;絕巧棄利，盜賊無有。
設想人情之好取巧，是為了花小氣力辦大事情，以小投入獲大收益，這被視為有效率的買賣，最穩實的營生，自然是很吸引人投入的。然而取巧終究不如從實可靠，詐巧更是不如拙誠可信，故那種“巧言如流”，“巧言利口以進其身”，素來為古人所不喜。
孔子《論語·學而》說:“巧言令色，鮮矣仁。”司馬遷《史記·仲尼弟子列傳》記載有子貢利口巧辭，長於論辯，當其口橫海市，舌卷蜃樓，把不住門時，孔子常黜其辯，讓他一邊歇著去。然而不幸的是，孔子本人也被盜蹠稱為“巧偽人”，為其“搖唇鼓舌”，“多辭謬說”。這當然是不看他說什麼而隻追究他怎麼說的偏激行為。不過說來也難怪，一般人看去，孔子就是一個不幹實事的人，帶一眾弟子，四處周遊，碰上像子貢這樣巧舌如簧的，真事也會被誤認作假，所以結果必然是聽他的多，用他的少。以後，法家力主不取以言下人的說士，《韓非子·八奸》就認為，“為人臣著，求諸侯之辯士，養國中之能說者，使之以語其私，為巧文之言，流行之辭”，大大的不應該。《呂氏春秋·論人》也主張，人應該“適耳目，節嗜欲，釋智謀，去巧故”。
可能是因為這樣的緣故，老子不願意外出遊說諸侯。有個叫柏矩的從其學，知道他有學問，力請他出山，他淡淡地回說:“已矣，天下猶是也!”算了吧，世道已經是這樣了，他自然就不願再去淌這趟混水了。柏矩眼見著勸他不出，隻得一人去了。可到齊國一看，禁不住“號天而哭”，因為他看到齊國“匿為物而過不識，大為難而罪不敢，重為任而罰不勝，遠其途而誅不至”，可謂一片亂象。由於世亂，人民就跟著行偽取巧:“民知力竭，則以偽繼之。日出多偽，士民安取不偽?夫力不足則偽，知不足則欺，財不足則盜。盜竊之行，於誰責而可乎?”(《莊子·則陽》)對這一切，老子早就知道。所以他之不出山是不忍看，看不下去啊。