揚一順手取起一個洋娃娃。“還玩這些？”
電話鈴響了。
“有私人電話？”
慎之在枕頭底下找到電話。
“約好叁時，你來接我，還有，可否把溫修文也叫出來？我有個朋友介紹給他。”
“已有男朋友？”
周慎之什麼都有，叫朱揚一豔羨不已。
慎之在電話叮囑：“車子不要開太快。”
“他有駕駛執照？”
周慎之看著她，反問：“怎麼似鄉下人？”
揚一歎口氣。
周慎之怪同情她。“仿佛除了博士頭銜之外，一無所有。”
被她說中了。
“值得嗎？”
揚一抬起頭來。“是一定要有所犧牲的。”
慎之笑了。“先過來挑一件跳舞衣裳。”
“這件，粉紅縐紗。”
“很配。”
慎之幫她卷頭發。
“伯母讓約會？”
“當然，呢？”
揚一低下頭，過一刻才說：“沒人約會我。”
“是天才，誰敢約。”
揚一瞪慎之一眼。
“對不起，我的意思是，的世界已無同齡朋友，怎麼會有約會？”
慎之說得對。
她幫她塗上胭脂。“看。”
白皙的小麵孔上忽然添了血色。
慎之幫她換上新衣，訝異地說：“看上去像個小公主。”
揚一從未獲得過這樣純的讚賞，淚盈於睫。
一向，隻有功課好才能得到父母歡心，跳班、跳班、再跳班，同學敬而遠之，視她為怪物，剛熟悉了環境，便得轉校，最後，考進大學附設的天才學校攻讀。
一班才七人，家長彼此比較、猜忌，很少來往，她也接受了這種寂寞的生涯。
當下一不由得問：“慎之功課好嗎？”
“過得去。”
“全A嗎？”
“六個A，叁個B。”
揚一老大姊似老氣橫秋地說：“也不錯了，看不出，這麼愛玩，居然及格。”
慎之大笑。
兩個人打扮妥當，等小男朋友來接。
慎之問：“頭一次約會？”
揚一頷首。
“可憐。”
“第一次約會是幾時？”
“不過是去年，”慎之笑說。“比略好些。”
“感覺如何？”
“看約會的是誰羅，要是喜歡他，過程非常愉快有趣。”
“他是否英俊？”
“外型不重要，我喜歡聰明、有幽默感、光明磊落的男生，呢？”
揚一眨眨眼。“我不知道。”她毫無經驗。
這時門鈴響了。
“他們來了，跟住我，不要怕。”
揚一有點緊張，她曾經多次代表大學外出開會演說，均應付自如，可是，她從沒曾單獨約過男生。
“溫修文，這是你今天的女伴，請小心伺候。”
那少年中等身段，笑容燦爛。“來，我保證有最愉快的一天。”
朱揚一出走的事已驚動校方。
“她今天沒有什麼異常之處，揚一一貫沉默寡言，獨來獨往。”
“有無哭泣、激動、惱怒？”
“沒有。”
“誰最後見到她？”
一位助手說：“我，午飯時分，她獨自往園子那邊走去。”
“她的私人電腦仍在實驗室未被帶走。”
“到底隻是個十五歲的少女。”
“她的智力與成年人無異。”
“你指學術智力，生活上相信她與一般少女相同。”
大家麵麵相覷，他們沒有在實驗室以外的地方見過朱揚一。
這時，有一名警察匆匆進來。
“有人看見她與一名叫周慎之的女孩離去。”
“周是什麼人？”
“附近中學一名學生，這是她家地址。”
“立刻前去尋人。”
大批人員湧至周宅，令女主人不勝訝異。
“他們結伴出去玩，沒有說是哪間戲院或是哪所冰室。”
警察放下心來。
這不是一宗綁架案。
“朱太太，相信她稍後會自動返家。”
“不，”朱太太鐵青著臉。“立刻把她抓回來，如此出軌，還當了得，我要見你們的上司。”
警察不去理她。
一位女警過一刻悄悄說：“那可憐天才女過著八十歲老學究的生涯。”
“換了是我也要出走。”
“為什麼把孩子逼成天才？”
“沒人知道，許是一種虛榮感。”
“童年已經夠短暫，還要連人生唯一最美好的時刻也要剝奪，太不公平。”
“所以我反對女兒跳班。”
“讓她多享受一年也罷。”
“這樣縱容，會不會使她變成庸人。”
有人笑了。“平凡便是福，我多年所見，凡是比我聰明的人，都比我更不快樂。”
“凡事不要勉強，聽其自然最好。”
朱揚一坐在冰淇淋店內與溫修文聊天。
他健談，她沉默，可是她喜歡聽他說話。
他在說他習泳的經過，詼諧生動。
“揚一，可會遊泳？”
揚一不語，會，當然會，最好的教練，在私人泳池學，教練板著臉對五歲半的揚一說：“我給叁堂課，在六小時內一定要學會。”
揚一記得十分清楚，她咬緊牙關，遊得筋疲力盡，晚上作噩夢看見自己沈在水底，可是她沒有令任何人失望，她是天才，兩節半課她便學會蛙泳，接著，是仰泳與蝶泳。
別的家長豔羨。“揚一的蝶泳矯若遊龍。”
可是朱揚一無論學什麼，其間一點享受也無，唯一目的是要比人更快學會。
一天練叁小時小提琴，手指疲，還是要繼續，重複一次又一次，因為要上台演奏。
“──在想什麼？”
“沒什麼。”
“告訴我，將來想做什麼。”
揚一笑了，從來沒有人這樣問她。
明年拿到博士文憑，她打算進大學教書，她的學生將比她年長。
那一邊，慎之問：“揚一，出來那麼久，要不要打電話回家？”
一言提醒了揚一，她麵色蒼白起來，她一向習慣向母親報告行蹤，今日卻故意犯規。
她強笑道：“不用，無人在家。”