善化寺是我國一所保存比較完整的遼金時期建築群，氣勢宏偉博大，風格粗獷豪放，莊重穩健古樸。整個寺院占地20000平方米，整體布局為坐北朝南，主要建築均布置在一條中軸線上，沿中線形成了主次分明、左右對稱、高低錯落的整齊格局。寺內各殿堂也依最正規的佛教寺院而布局，從南至北，依次為天王殿、三聖殿、大雄寶殿。大雄寶殿兩側為東西朵殿，沿東西廊基東側為文殊閣（已毀）、西為普賢閣、相對的東西配殿，基本上保持著《金碑》所載寺院布局。如此粗獷古樸且具唐代遺風的遼金古刹，全國獨此一家。
進入善化寺，首先映入眼簾的是笑容滿麵、憨態可掬的大肚彌勒菩薩坐像。此尊像的佛教意義是告訴人們：學佛首先要歡歡喜喜、笑臉迎人，千萬不能發脾氣；其次要做到寬容、包容一切。同時他也代表著平等心、喜悅相——對待任何人、任何事，心中都要歡歡喜喜、平平靜靜，不要有任何計較。彌勒菩薩對著大門告訴來者，具備如此條件，方有資格入佛門學佛。
隨後展現給我們的是高大雄偉的寺之正門天王殿，廡殿頂式的天王殿麵闊五間，進深兩間，為我國現存佛教寺院中最大的山門。殿心間南北辟門，殿內左右次間位置各設天王塑像二尊。在建築上比較獨特的是，該殿梁栿皆為月梁，為北方建築所罕有。東西兩側磚台上的四天王泥塑像乃明代萬曆年間所塑，民國時重新施彩。四大天王為佛教護法神，據佛典記載，娑婆世界中心有座須彌山，山半腰又有一名為犍陀羅的小山，此山有四個山頭，四天王各據一頭、維護一方，故稱為護世四天王。四天王既是須彌山忉利天帝釋的侍衛，又各護持下界一洲。其具體名為手拿琵琶的東方持國天王，持是保持，國指國家。它告訴我們一個人隻有把自己分內的職責、事務盡心盡力做到圓滿，才能主持好一個國家的事務，社會方能和諧，國家才能富強。琵琶的教育意義在於：做任何事都不能操之過急，要懂得“中道”，不可過也不可不及，猶如彈琴，琴弦過鬆過緊都不行，隻有恰到好處方可圓滿；手持慧劍的南方增長天王，增長意為日新月異、與時俱進、令善根增長。慧劍指智慧之劍，是要我們“快刀斬亂麻，慧劍斷煩惱”；手縛長蛇（亦為盤龍）的西方廣目天王，廣目是叫我們多看、多觀察，看到別人的優點就采納，看到缺點便警惕、改進，即舍人之短，取人之長，完善自我。龍、蛇代表變化，表示這個現實世界社會的一切人、一切事、一切物都是變化莫測、變化多端的，我們一定要將之辨別清楚，才能夠從容應付；手托寶塔的北方多聞天王，多聞是要我們多聽、多學即“讀萬卷書，行萬裏路”，多長學問。塔有封閉、遮蓋之意，告訴我們在多看、多聽的同時還要保持理智，不要被這個千變萬化的塵世所汙染，要保持一顆清靜心。民間一般認為四天王手中法器能夠呼風喚雨，使天下風調雨順，國泰民安。故多受老百姓崇拜。實際上，四大天王的名稱、道具在佛法上代表著深刻的、理智的、科學的教育意義。由此可見佛教寺院體係，實為學校和博物館的結合體，任何一項建築、一座尊像乃至一個道具、擺設等，不僅僅隻具有單純的藝術價值，更不是引導人們去盲目迷信、崇拜什麼，它代表著無邊的世間事理和佛教的各種修行法門，其任何一項物事均包含著佛法深刻的教學、教育藝術和意義。
三聖殿建於金天會至皇統年間（1128—1143年），殿平麵為長方形，麵闊五間32.5米，進深四間19.2米，為我國現存遼、金建築中當心間最寬闊的大殿，非常 便於佛事活動。大殿正麵中心端坐著華嚴三聖，即毗盧遮那佛、文殊菩薩、普賢菩薩。佛代表人的性德和真如本性，菩薩代表著解、行即修德，文殊菩薩智慧第一，代表解；普賢菩薩實踐第一，代表行。是告訴我們隻有用理智、智慧去實踐、修行，才能達到佛陀的圓滿境界。殿中間兩側為二尊肋侍。佛壇背後為威武雄壯，手持降魔杵的韋馱天王。據說他是南方增長天王屬下八天將之一，也是四天王屬下三十二將之首，相傳釋迦牟尼佛涅槃後，捷疾鬼盜取佛牙一雙，韋天王千裏急追取回佛牙。因此備受人們愛戴，被稱為“三洲感應”護法韋馱。
值得一提的是此殿保存有四通碑碣。東側為明萬曆四十四年（1616年）《重修善化寺碑記》和清乾隆五年（1740年）《重修善化寺碑記》。最為珍貴的是殿西側兩碑，一為金大定十六年（1176年）《大金西京大普恩寺重修大殿記》（以下簡稱《金碑》），又稱為《朱弁碑》。此碑為寺院最早的文字資料，是善化寺所包含的深厚的文化內涵的重要部分。朱弁，江東才子，係南宋大理學家朱熹的叔祖父。南宋建炎元年（1127年），朱弁任宋通向副使，與正使王倫一行前往金國問安兩宮（探望被俘徽、欽二帝起居與健康）。行至西京，被金人劫留，扣押十七年之久，拒不投降。作為人質居住在西京的十七年中，有十四年與寺僧朝夕相處，目睹了圓滿大師主持修建寺院的全過程，後在眾僧及圓滿大師的請求下，完成《金碑》。此碑高4.45米，寬1.28米，共計925字，翔實記述了圓滿大師主修大普恩寺的經過。 碑文簡潔生動，首尾貫通，史料翔實，文采飛揚，具有強烈的感召力。此碑可以說同時集文章、書法、鐫刻為一體，具備較高的史料價值與藝術欣賞價值；《金碑》北側的金象昌元年（1190年）《大金西京大普恩寺重修釋迦如來成道碑銘並序》碑，詳細記述了釋迦牟尼從誕生、成道直至涅槃的生平，文中引用了許多佛教典故。此碑高3.02米，寬1.12米，碑額為金代國子祭酒翰林學士、金代著名書法家黨懷英所篆，惜碑額已失。 碑文乃唐初四傑之一王勃所撰。據《山西通誌》載：“唐高宗永徽三年（652年）敕建靈光寺（在曲沃縣）後詔虢州參軍王勃，夙契三緣，通宗眾典，撰《釋迦如來成道記》。”金代此文流傳至西京，於明昌元年（1190年）成碑。此二碑書法圓勁有力，剛健俊爽，雕刻技術純熟精湛，均出自雁門藝人解遵一之手。
善化寺正殿大雄寶殿為本寺最大殿宇，左右有鍾樓、鼓樓相對。大殿麵闊七間40.7米，進深五間25.5米，為遼代建築、金代重修。殿內有泥塑三十四尊，佛壇上碩大的蓮花座上端坐著五方佛，姿容凝重、典雅，觀者無不肅然起敬。殿東西兩側磚台上塑有二十四天王，均為金豬八戒作品。這些塑像比例適當，神態各異，正如《金碑》所描繪的“啐容莊穆、梵相奇古、慈憫利生之意，若發於眉宇，秘密拔苦之言，若出於舌端。”諸護法神栩栩如生、表情豐富、個性鮮明，其中老與少、善與惡、美與醜形成了鮮明對比，是一組不可多得的藝術精品。而每尊神靈背後都有著傳神優美、生動有趣的故事。如殿東南磚台上第三尊神像名為鬼子母天王，前世為牧牛女時，在王舍城一次慶祝活動中因高興不慎墮胎與眾人結怨，便在佛前發願：“來世生王舍城中，盡食人子”。後果然轉生該城成為婆多藥叉長女與半迦藥叉結婚，生五百子女，侍其豪強，日日生食城人子女。佛為感化她，將其最心愛小兒隱藏於缽下。鬼子母失去小兒，焦躁萬分，至佛前求助。佛教她說：“你有五百子，尚憐一子，別人隻有一兩個孩子卻被你吃掉，又該如何呢？”鬼子母因此改惡從善，率五百子一同皈依佛門，常為眾生作福。求子得子，保病則愈，因而備受尊敬，得享供養；大殿正中大日如來佛兩側是迦葉和阿難。德高望重的迦葉乃釋迦牟尼佛的得意門徒，十大弟子之一，號稱“智慧第一”。在靈山法會上，佛陀拈花示眾，人皆默然，唯獨迦葉破顏微笑。佛雲：“吾有正法眼藏，涅槃妙心，實相無相，微妙法門，不立文字，教外別傳，付囑摩訶迦葉。”佛涅槃後他曾主持了第一次佛藏結集。麵目清秀、慈祥端莊的阿難乃釋迦佛叔父斛飯王之子，生於佛成道之夜，25歲出家，為釋迦佛十大弟子之一，因擅長記憶，聞法不忘，被稱為“多聞第一”。他溫和善良，備受尊敬，如佛在世。殿內東西兩壁有清康熙四十七年至五十五年（1708—1716年）所繪麵積達190平方米的巨幅壁畫，據記載當時該寺曾有六十餘間壁畫，唯此僅存。內容為佛經故事，有佛“七處九會”說法場麵、西方三聖等。 壁畫色彩古樸、莊重、和諧，人物姿態優美、動人、自然，具有很高的藝術價值。
大雄寶殿西側的普賢閣為歇山頂兩層樓閣式建築，結構精巧，形製古樸，是遼金時代作品。另外，閣南有琉璃燒製的五龍壁一座，色彩絢麗，富麗堂皇。其中中間大龍的龍頭造像為正麵頭像，是我國眾多龍壁中所不多見，確為一件值得欣賞的藝術珍品。此壁原為興國寺門前照壁，因寺院已毀，市政府於1980年將此壁遷至善化寺西院。
大同“佛國”——興國寺
興國寺位於大同南關西（現大同市政府西側興國寺街）。據《大同縣誌》載：“此寺為明代萬曆己未年（1619年）所建，康熙、乾隆年間重修”。寺院建築宏偉，規模極大，猶如上華嚴寺之布局。坐西朝東，順勢修建，層層疊高。院內正殿為上下兩層，上層供無上至尊佛像；下層建三孔窟洞，橫匾書“兜率宮”三字（現已無存）。宮內盤砌著大齋炕和順山大炕，為傳經受法的禪林修行處所。山門兩側建有兩座磚雕一龍壁，門前矗立著一座五彩琉璃五龍壁（已移至善化寺院內）。
興國寺是明代建築的一座規模宏大的重要寺院。現興國寺之名，是因為過去山門前那座精致珍貴的琉璃五龍壁。而興國寺的名氣，其實並不是因為有龍壁而聞名，它過去香火極為旺盛，曾是高僧聚集之地，是大同傳戒授道的集中地，以前曾有大同“佛國”之稱。現該寺僅存遺址，為市級文物保護單位。
法華寺
法華寺坐落於大同城內東北塔寺街，是明朝修建的一座建築。明朝修建時叫新寺，後廢棄，僅存有白塔一座。《大同縣誌》記載：“新寺在城東北，明時建，久廢，磚塔存，今其地名塔寺街。”法華寺以覆缽式喇嘛塔而聞名，該塔為寶瓶式，高18米，塔座設於2米高的磚石方形台基上，周圍建有花欄牆，台座西部建有窟洞，洞門上雕有“小洞天”三個石刻大字，洞窟南北兩側設有門洞，可登級而上直通塔級外部。塔座為二層八角，邊長1.7米，周長13.6米，兩層分別為高0.8米和0.9米，塔座之上為二層束腰，各高0.45米，束腰之上為塗泥白色塔身，下細中粗，形似寶瓶，塔身的四方各開一拱式小窗，每小窗的上部兩側分別建有一尊磚雕琉璃金剛，周圍裝飾以“雲卷”，塔的上部為黃、綠、紫三色圓形琉璃收簷，塔刹似鮮桃色瓶蓋，刹頂飾以相輪寶珠，整塔建築造型典雅，色調和諧優美。1984年市政府撥款維修該塔，1996年被確定為第一批區級文物保護單位。
為了開發旅遊產業，恢複大同古城，2008年，作為古城修複十大經典工程之一，開始按照曆史原貌對法華寺進行複原，現已形成集宗教、民俗、曆史文化內涵為一體的新景觀。新修寺院占地75畝，景區修複工程以喇嘛塔為中軸線，複建的寺廟是由天王殿、三大士殿、大雄寶殿等為主要建築的四進院落，另有東西兩院，東院為僧院，西院為辦公區。新建景區內的磚雕、石雕，構圖精美，做工考究，屋頂造型也很有特色，鍾鼓樓為圓形攢尖頂式，大殿為廡頂，配殿為懸山頂，大雄寶殿的垛殿為硬山頂，門麵房為卷棚頂，體現了中國古代建築的造型美和結構美。最精彩的是山門的琉璃牌坊、白塔上部的三色圓形琉璃收簷和待完工的藏珍樓上的琉璃鑲嵌塔刹，三者遙相呼應，構成了和諧的美景。一期修複工程早已經對外開放，續建工程也於2011年完工。自2010年10月2日開放以來，法華寺已接待遊客9萬人次。
圓通寺
清代寺廟建築。位於大同城內西門裏八烏圖井巷。據清《大同縣誌·寺廟》載，“圓通寺，在西紅門南，康熙三年（1663年）建，乾隆十四年（1794年）重修。”寺廟坐南朝北，內外南北兩院，占地650平方米。南院有大雄寶殿，禪房多為恭談“毗尼”之地。每年九月十五日廟會，成衣社裁縫和飯店廚師均在此舉行社日，廟會極為熱鬧。新中國成立後，慈發和尚曾任該寺住持，除管理寺廟外，還給人看病，善治小疫小玻“文化大革命”中，寺毀僧亡，寺院被占用。