�\u0003�&孔子一生中有大半時間是從事傳道、授業、解惑的教育工作。他首創私學，開門授學，打破了“學在官府”的舊製度，突破了貴族對文化知識的壟斷，促進了文化知識在民間的傳播。
孔子提倡“學以致用”，他的教學目的，在於培養為實行“禮治”和“仁政”所需的人才，把“學”與“道”聯係起來。孔子創造了一套卓有成效的教育教學方法。“因材施教”是孔子的一條重要教學原則，即針對每個學生的個性和優缺點，循循善誘，盡量發揮其長處；在教學方法上，孔子重視啟發式的教育，要求學生舉一反三，由此及彼地進行推理和分析，這樣就培養了學生的學習自覺性和獨立思考能力。此外，孔子還總結倡導了一套正確的學習原則，譬如“學而知之”的唯物主義認識論，“學而不思則罔，思而不學則殆”的學習與思考並重的精神，還有“知之為知之，不知為不知”的老老實實的學習態度，以及“不恥下問”的敬學態度等等。
孔子對學生的影響，一部分是通過言傳，通過學習古代文獻傳授各種技藝，而更多的、更為深刻的則是身教。他的勤奮好學，他對真理、對理想、對完美人格的追求，他的正直、善良、謙虛、有禮，他對國家的忠誠與對百姓的關心，都深深地感染著他的學生和後人。
相傳孔子有弟子三千，賢弟子七十二人，在德行方麵表現突出的有顏淵、閔子騫、冉伯牛、仲弓；在語言方麵表現突出的有宰我、子貢；辦理政事能力較強的有冉有、子路；熟悉古代文獻的有子遊、子夏。在孔子的弟子中，有不少人都幹出了一番成就，對於當時政治，尤其是對於孔子思想的傳播，對於儒家的形成和發展，起了重要作用。