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\u0015��,心高氣傲的張作霖在吳佩孚麵前栽了一個大跟頭，這個跟頭大到讓他險些丟掉了自己苦心經營起來的基業。其實以雙方的實力而言，張作霖本不至於輸得這麼難看，但在這場北洋係舊勢力之間的對決中，更熟稔舊式遊戲規則的吳佩孚始終占據主動——在電報戰中占盡優勢，正麵作戰時又動用各種手段。套用那句用爛的話，張霖不是輸在吳佩孚手裏，而是輸在了自己的手裏。但是還好有張學良和郭鬆齡，將直軍擋在了山海關前，張作霖帶著敗兵退回東北，但屬於他的時代還沒有落幕。
（一）
1922年4月29日，直軍向奉軍西路部隊展開猛攻，在良鄉、長辛店間的南崗窪展開激戰。琉璃河方麵的直軍進攻猛烈，陷於困境的奉軍被迫後退。張景惠聞訊後，率衛隊60餘人親抵前線督戰，才再次將陣地奪回。隨後，張景惠指揮的暫編第一師張樂山旅和朱益青的騎兵團向直軍接連發起猛攻，從而迫使直軍後退。張景惠雖然一度取得優勢，但由於他慌忙趕到前線，倉促應戰，對部隊的指揮非常失當。彼時張景惠所部的預備隊以及炮兵多數還沒有參戰，整個部隊呈現一片混亂的態勢。
30日，戰報忽然傳來，暫編第一師梁朝棟旅被直軍打得接連後退，張景惠遂派鄒芬的第十六師馳援。但鄒芬自蒙古剛剛被調回，隨即開赴前線。第十六師原本是直係將領馮國璋的舊部，原來的師長王廷楨被張作霖驅逐之後，就改由奉軍將領鄒芬繼任，第十六師官兵原本就和直軍頗有淵源，張景惠派這支部隊去進攻自己原來的友軍，他們自然牢騷滿腹，抓到機會便可能倒戈，或者是不戰而退。更為糟糕的是，他們剛剛到達前線，鄒芬就受了傷，自前線被運回，第十六師軍心大亂，遂開始後退，代師長繆承良無法指揮部隊，於是畏罪自殺。張景惠親抵陣地，欲阻止第十六師撤退，哪知道其中一部忽然嘩變，調轉炮口向奉軍暫編第一師的陣地狂轟。
眼見戰鬥不力，張景惠遂決定借助火力掩護，以奉軍鄭殿升的暫編第二旅和牛永福暫編第六旅襲擊直軍在豐台至南苑一帶陣地。吳佩孚趁機以重兵猛攻奉軍正麵，又以奇兵繞到奉軍後方進攻，此時正值張錫元旅和李鳴鍾旅馳援而至，乃以張錫元旅自西路正麵進攻，以李鳴鍾旅由京北大灰廠、三家店、門頭溝繞到奉軍的側後方。直軍控製盧溝橋，使奉軍腹背受敵，加之炮彈告罄，奉軍遂陷入苦戰。5月3日，吳佩孚獲悉奉軍已經撤退，便命張錫元旅繼續追擊，於當日追擊到黃村，此時固安中路的奉軍已經被消滅。
4日，張作霖聞訊後趕到落垡親自督戰，但此時業已難挽頹勢。此時東路軍雖然占據主動，但不意張學良負傷，等得到西路軍丟失長辛店的消息後，也開始撤退。張作霖隻好退回天津，隨即下達總退卻令。5日，張作霖逃往灤州，張錫元旅則一直追到廊坊，沒有遇到什麼抵抗就徑入天津。接著，張錫元部一鼓作氣抵達奉軍總司令部軍糧城，正遇東路潰退下來的奉軍張九卿旅和李桂柱旅，兩個整編旅一槍未放就被繳械投降了。奉係西路軍總司令張景惠則留京待罪，致電曹錕謝罪，並希望直軍適可而止，“勿為己甚”。
直奉戰事接近尾聲，徐世昌遂下達命令，“奉軍即日撤出關外，直軍退回原防，均聽候中央命令解決”，饒是如此，他必須得給戰勝者曹錕、吳佩孚一個交代。於是，徐世昌遂指責葉恭綽、梁士詒、張弧是戰爭禍首，並下令予以通緝。時任內閣總理的周自齊是在4月間上任的，他與梁士詒有數十年的交情，早在通緝令正式發布之前，周自齊就已經電話通知梁士詒，並且解釋他是不得不簽署這道命令。7日，得到消息的梁士詒、葉恭綽、劉展超、鄭文軒、王季子、黃質中、李達牧等離開天津赴日本，在長崎落腳。
而奉軍方麵，李景林戰敗後率殘部放棄楊柳青，借助鐵路撤退，張作相也帶著潰不成軍的部隊向關外撤退，最倒黴的是郭鬆齡。郭鬆齡率領的部隊因為作戰得力，已經攻入直軍腹地，但隨著其他戰線上的奉軍接連戰敗，郭鬆齡部隨時都可能被直軍切斷後路。
郭鬆齡撤退的先頭部隊抵達馬頭鎮，準備渡過永定河，哪知道剛剛渡過一半時，直軍王懷慶率部追至。但郭鬆齡鎮定沉著，一麵迎敵一麵搶渡，用了一夜時間脫離險境。
第一次直奉戰爭讓很多之前自視甚高的奉係將領栽了跟頭，但也有不少人借此機會嶄露頭角，這其中首推名列奉係“五虎將”之一的郭鬆齡。就奉軍的將領而言，雖然前有張作霖的幾位結義兄弟，後有所謂的“五虎將”，但是真正能打仗、會打仗、擅打仗的隻有人稱“郭鬼子”的郭鬆齡。郭鬆齡所率領的暫編第三混成旅是張作霖親自培養起來的隊伍，所以才會交給自己的兒子張學良。這支部隊沒有受到重創，這為張作霖能夠迅速東山再起保存了一份有生力量。