這時，明誠他娘郭夫人成為“老祖宗”。她本不喜歡的三兒媳，便再也不願看到。於是打發清照、明誠遠離京城，去至青州。
趙挺之祖籍密州，早年徙居青州。他為官期間，即把青州故第修飭得甚為可觀。原想致仕後享用，不想就為清照備下了棲止之所。
清照的情性，與公爹婆母本就極難融洽，偏又看到了公爹與蔡京的相互絕殺。那番景象，正經是興兒道鳳姐的味道：“嘴甜心苦，兩麵三刀；上頭一臉笑，腳下使絆子；明是一盆火，暗是一把刀。都占全了。”
清照便深惡痛絕。況她受父親影響，偏又極愛陶淵明。
陶淵明對官場之厭惡，對田園之鍾情，恰與清照“黃鷹抓住了鷂子的腳”，兩個扣了環兒。清照與明誠歸居青州，原是被逐出京城的。於清照心中，卻分明是陶淵明那般的“久在樊籠裏”之後，“複得返自然”。
遠離了宦海濁流，相府冰河，來至在水光山色，真可東籬采菊，南山悠見了。她還不舉杯唱曲兒嗎？
回至青州，她第一回提筆的第一句便是：
春到長門春草青。
陳皇後曾被漢武帝囚禁於漢宮長門。有年之後，重獲自由。
清照借來此典，正是表明她居京城宰相府時，原是幽禁長門的囚徒。而今來在青州，她就若似陳皇後跨出了監獄，走入了新春。她的眼裏心裏一概是“春到長門春草青”，翠柳垂金線，綠草吐芳絲，春回地暖了。
清照這《小重山》的結句，竟又與陶淵明那《歸去來兮辭》一脈相承：
歸來也，
著意過今春。
陶淵明曾暢想過世外仙境桃花源，清照竟先得了。她當即取來“歸去來”，並連著自己的“歸來也”，即為新家命名“歸來堂”。又取陶淵明的“審容膝之易安”，為居室取名“易安室”。這“歸來”“易安”四個字裏，竟又含藏了她的多少心意。
即是陶淵明的“歸去來”，也不僅僅是回到那個有三徑、鬆菊的庭院，清照心目裏，就更是回到心靈的家、心性的家了。隻有回至這個家的人，方才“易安”啊。
清照在這個讓她真真回到了家的歸來堂，定居了整整二十年間。
這二十年又分為兩截。
前十年，清照於歸來堂內拈花索句，焚香鬥茶；舒卷書畫，摩玩彝鼎；弈棋弄琴，刻燭裁箋。真的如同大觀園裏的姊妹們，“無所不至，倒也十分快樂”。
後十年，因明誠出仕遂又納妾，國事家事竟又如斜風疏雨，引出了清照的縷縷怨情，絲絲愁緒，且為她的晨夕日月，平添了異樣的韻致：倚欄杆，作險韻；燈花夜弄，山枕斜欹；東籬把酒，西樓望月；看香冷金猊，任簾卷西風；歎綠肥紅瘦，惜寵柳嬌花。無愁不媚，脫口生香。這又極像黛玉的生活。
這兩個十年裏唯一不變的是，清照那光爍千古的易安詞風愈來愈強悍，諸多名作佳句也便迭次流出。歸來堂這世外桃源與清照的意緒心境，竟是無以複加地合拍合脈。亦可說，正是這歸來堂，把個“詞國女皇”養育了出來。
這也難怪清照早就發下大誓：
甘心老是鄉矣。
最為稱心滿意的，是終老於青州故鄉。即至死也不願離開的意思。
南渡之後，她的心神竟無片刻離開這裏：
故鄉何處是，
忘了除非醉。
隻要醒著，她就忘不下青州的家。
更有甚者，清照離開青州千萬裏之後，一邊自稱“易安居士”，一邊又署名“易安室”——多麼絕妙的名字。
易安室本是清照在青州歸來堂的居室，此刻她又稱自己是那口屋子做什麼？原來，她名字裏的“室”和“居士”一樣，都是表身份的。“室”是家人或妻子的意思。原本那個歸來堂的易安室，在清照這裏已是指代青州了。因此，她自稱的“易安室”就是：青州的家人、青州的妻子。
大約是正因如此，站在江南的清照方才發出了那個靈魂之呼罷：
欲將血淚寄山河，
去灑青州一抔土。
“寄”是托付；“灑”通“撒”，在這裏是埋的意思。
“去灑青州”，是改變散文語序的韻文句式，就是“青州去灑”——到青州去埋。
“一抔土”，即一捧土，自漢代以後，均是墳墓的代稱。
清照說：我想將我的“血淚”——整個身心——托付給青山長河。到青州去埋起我的墳墓。
這該何等符合她“易安室”的身份啊——是青州的家人，我的魂就要回家；是青州的妻子，我的白骨就要回歸我的摯愛……
當清照長居青州、永憩歸來的期盼破滅後，她就夢想著死後埋在青州——希望魂兮歸來。
或許，雪芹決意要為清照圓起這個夢，決意要讓她“昔怨今平”。這便以歸來堂為藍本，“一一籌畫起造”了一座園子。這便是“天上人間諸景備”的大觀園。恰恰黛玉詠大觀園的詩，正是《世外仙源》。
清照回至青州，鋪排她的世外仙源那會子，恰是宋徽宗“大觀元年”（一一○七年），因此那歸來堂，正是貨真價實的——“大觀”園。
國人講究命名之學。以年代取名，自是命名法式之一。古有年號，因便有《永樂大典》《康熙字典》，尚有徽宗皇帝的《大觀茶論》。
誠然，皇族中人拿年號取名，那便更加妥協。雪芹亦深知此理，故那園子就由“穿黃袍”的元妃命名：
芳園應賜大觀名。