一個優秀創意的產生往往需要花費大量的人力、物力，換言之，創意擁有者為了思考創意都會付出一定的成本。倘若創意使用者無償地使用他人的創意成果，創意擁有者就無法收回自己為之付出的成本。比如，前麵提到的臥雲辰致發明喀拉紡的故事，因為當時的日本不尊重創意的價值，無償使用喀拉紡的創意，就造成了臥雲辰致無法收回為研究喀拉紡付出的成本，從而一生貧困，再也沒錢研究新的發明創造了。
尊重創意的一個重要表現就是尊重創意的價值，甘願為使用創意付費，這樣才能形成一個尊重創意的文化氛圍。隻有在尊重創意的文化氛圍中，創意才會層出不窮。英國工業革命的成功就是個典型的例子。
此外，物質回報是鼓勵創意的最有效方法之一。當創意擁有者發現自己的創意具有經濟價值的時候，他就會更積極地思考新的創意。
1868年，世界發明大師愛迪生發明了一台能夠自動記錄投票數的機器，獲得了自己人生中的第一個發明專利權，他本以為自己的發明會大受歡迎，但結果卻恰恰相反。一位國會議員對愛迪生說：“慢慢投票是一種政治策略，國會根本不需要提高工作效率。”這項發明沒有給愛迪生帶來任何物質回報。此後愛迪生決定：以後隻搞人們需要的發明創造，再也不搞那些沒有價值的發明了。
愛迪生認為使用者為創意付費是非常正常的事情。倘若人們都無償地使用愛迪生的各種發明，而不付出金錢，那麼愛迪生可能就沒心思繼續思考創意了，因為他首先要賺錢養活自己。
創意是一種有償思考，發明者思考創意需要付出成本，使用者使用創意需要付出必要的費用。英國有很多諾貝爾獎得主，也有很多影響世界的發明創造，這並不是一種巧合，而是因為英國民眾尊重創意，英國政府重視保護創意擁有者的權益。
總而言之，創意需要物質回報，一個沒有物質回報的社會氛圍是很難激發民眾思考創意的。
專業創意、業餘創意
人們都知道運動員有專業和業餘之分。但你知道嗎，創意也有專業和業餘之分？專業運動員是以經濟利益或其他利益為目標進行運動的人，而業餘運動員是沒有任何功利性目標進行運動的人。從有無功利性目的這一點來說，專業創意和業餘創業的主要區別或許也在於此。
專業創意是由那些專門從事思考創意工作的創意機構、創意智囊團、創意部門等工作的人思考出來的想法，專業創意是以經濟利益為目標進行思考得出的結果，即便想不出理想的創意，也必須在規定的時間內想出一些能夠讓人覺得新穎的點子。比如，現在很多公關企業都會設有企劃部，企劃部的工作任務就是在規定的時間內思考創意，時間到了必須要提交某個想法，這個想法就是專業創意。
業餘創意是為了創意而尋找創意，普通人在日常生活中隨機發現靈感，進而產生創意，業餘創意常常是沒有具體目標的。比如，我們平時周末在家休息的時候，有時候午後躺在躺椅上天馬行空地胡思亂想，也許突然間靈機一動，想到了某個關於裝修的好點子，這個點子就是業餘創意。
什麼是專業創意
提到要思考創意，人們經常會說：“我要忘掉以前的一切，清空大腦，從頭開始想新創意。”盡管人們想要得到創意的意願是明確的，但沒有一個具體目標能想出優秀的創意嗎？
確定了具體目標之後想出的創意叫做專業創意，比如發明，愛迪生發明電燈之前就有一個明確的目標，那就是找到一根能夠持久耐高溫的燈絲。但是實際上專業創意的範圍也不僅僅局限於發明創造上，其他創意想法、發現對於工作和生活也是有好處的。現在世界各地的很多企業都會設置自己的企劃部，他們雇傭一批善於思考好點子的人為自己的企業思考各種創意，他們或個人獨立思考或集體思考，最終彙集群體的智慧，集思廣益，最終總能夠想出不錯的創意。
公司企劃部的主要任務就是思考創意，而企劃部的成員就是職業創意人。但是創意畢竟是個偶然的東西，盡管職業創意人的工作任務就是思考優秀的創意，但是思考創意和其他工作並不相同，它不是簡單的生產，有時候即使你花費了大量的時間、精力也可能什麼也想不到。也許職業創意人這個職位本身就是個值得商榷的工作：靈感是飄忽的，但是老板不可能無限期地等待創意光臨企劃人員的大腦，他往往會限定某一個時間讓企劃部提交創意策劃，然而遺憾的是大多數情況下，限定時間提交的創意結果都是不太理想的。