溪邊倦客停蘭棹，樓上何人品玉簫？哀聲幽怨滿江皋，聲漸悄，遣我悶無聊。
這一闋詞乃是元人曾瑞所作，詞中景況百般無聊，正好符合王如山此時此刻的一番心情。
王如山是順慶府太平鎮上數一數二的大紳糧，家有良田千頃，屋舍百間，佃戶遍布九鄉一百二十個村，一年僅是地租的進項，就多達萬兩白銀之巨。照理說豐衣足食的人，大多內心充實而恬淡，可王如山偏偏又是一個心比天高的人，肚皮裏雖然沒有多少文化，但卻始終有一顆急公好義的心，時常擔心張家斷了口糧，李家缺少衣裳。
今天是小滿，正是農忙時節。一大清早，王如山就把下人們吆到鄉下去查看農情，順便收些租子回來。
時值晌午，天氣十分悶熱，王如山搬一張涼椅，躺在莊院的水池邊納涼小憩。池畔的柳條一絲一絲閑蕩，枝頭上的新蟬隨著涼風吹拂的節奏，也一聲接一聲地鳴噪。
王如山眯著雙眼，那一顆漸漸清涼下來的心，猶如池中嫩綠的小團荷，一蕩一蕩地輕晃，臉上盡是無限愜意的滿足。
廚房裏飄來一縷一縷甑子幹飯的清香，王如山這才覺得肚皮餓了，正待去膳堂用膳，一眼看見去鄉下收租子的人，一個二個蔫不拉嘰地陸續回到莊上。他心裏納悶兒，龜兒先人板板些，好端端的為啥子一副要死不活的樣子？
下人們一邊擦著臉上的汗，一邊無精打采地報告說，硬是怪得很呢，鄉下那些佃戶家的男人都不在屋頭，不僅租子沒收到一粒，更可怕的是，地裏沒有人耕作，全都雜草叢生一片荒蕪，隻怕到了秋收時節，也沒有租子可收哈。
王如山聽到下人們這麼一說，剛才那份悠閑的心情自然就沒有了。他不相信下人說的話，莊稼漢子不種地，一家人靠什麼度日？難道來年春上喝西北風嗎？
王如山沒有了好心情，連好胃口也沒有了。他飯也懶得吃，吩咐管家準備了遮陽的草帽，擇近到大王莊走了一趟。
哎呀，硬是不看不知道，一看嚇一跳。田間地頭果然雜草叢生，五黃六月的天氣，居然看不到一棵禾苗！
佃戶不種地，財主慪斷氣。
王如山感到莫名其妙的心痛，更感到莫名其妙的恐懼！他一連走訪了幾家佃戶，迎接他的無一不是老弱婦幼，精壯男丁一個也沒有見到。
王如山大惑不解，連忙詢問究竟是什麼緣故。
佃戶們見王老爺相詢，無不痛心地訴說道：“老爺有所不知，今年春上，一夥粵人來太平鎮開設賭局，初時參與博彩者手氣特別好，大把大把地贏了不少銀子，四鄰間便哄傳開來。一時間內，太平鎮九鄉二十八裏的人蜂擁而至，整日吆五吆六狂賭不止。誰知後來局勢慢慢變了，任你下多少注，一律血本無歸。鄉人賭紅了眼，哪還有心思打理田間的莊稼？”
王如山一年中有大半時間住在順慶府城裏，即便住在太平鎮自家莊園裏，也很少到鄉下走動，哪知什麼“鳥”人開設賭局之事？他本想多了解一些情況，一幹羸弱婦孺知道的都說了，再往深裏探究，便說不出更多的子醜寅卯來。
鄉親們見王老爺皺著眉頭，不再說話，紛紛痛哭流涕地說道：“我們是老爺的佃戶，端的是您老給的飯碗。願王老爺給我們做主，否則鄉親們就沒有活路了。”
王如山真是沒有想到，太平鎮會發生這等怪事！他望著眾位鄉親可憐巴巴的眼神，暗罵一聲粵人可惡。莊稼漢子不種地，一家老小拿鵝卵石填肚皮？王某人又到哪裏去收租子？！
王如山越想越惱，語氣十分堅決地說道：“鄉親們盡管放心，我王某人自會為你們主持公道！”說完，氣呼呼地告別眾人，回到太平鎮上。
他沒有直接回自家的莊園，而是一個人在鎮上轉來轉去，偶爾和熟人們打聲招呼，兩隻眼睛卻不停地在茶鋪酒樓裏睃來睃去。
太平鎮東鄰順慶，西傍遂州，乃川北水陸要衝，鎮子雖然不是特別大，街市卻很繁榮，人來人往的好生熱鬧。