遂州城裏的鎮江寺，很風光地矗立在涪水之濱。寺廟不知建於前朝什麼年間，由於年代久遠，州裏把它當成了寶貝疙瘩一般地加以保護，連去州衙的威風大道，都繞它而行。
寺廟坐北朝南，巍峨壯麗。
正北的大雄寶殿，簷牙高翹，佛堂弘闊。殿的兩側廊腰曼回，紋欄列隊成行，廊道的粉壁上，等距相間地開有木格花窗。正南一座大樓，高約三丈有奇，樓分為上下兩層，上層為有名的遂州大戲台，可容納五十個演員同台合演大戲；戲台下開有拱形巨門，兩扇木門沉重如鐵，內外包裹著厚厚一層銅皮，銅包釘粗大如碗。
寺廟正中一庭甚大，平時裏胡亂擺著百十把竹椅茶幾，供茶客們品茗聊天擺“玄龍門陣”。設若有成渝兩地的川劇班子途經此地演出，經營茶園的主人就將竹椅茶具收了，騰出空壩來作戲迷們聽戲之用。據說川劇名角水仙花從成都來演出時，小小的鎮江寺裏，一下子塞進了五百名臭戲簍子。鑼鼓響處，兩畝地的院壩上人山人海，擠得縫縫都沒有，連東南角上那棵大黃葛樹上都爬滿了人。
鎮江寺雖然名叫寺廟，但通觀寺中卻無神像香火，倒極像入川的陝人修建的會館，實在不知道當初營造者是何用意。遂州人對此不感興趣也沒有人去研究，閑暇時隻管去品茗賞戲衝些不著邊際的“殼子”。
清明時節，風和日暖，遂州城郊杜鵑聲聲。
一大清早，鳳山書院學子張涪山呼朋喚友來到鎮江寺。今天是他二十五歲的生日，除了囑咐茶博士泡一壺上好的龍井招呼眾子圍坐品茗聊天外，還特意置辦了一桌豐盛的宴席，好酒好菜招待大家。
中午同袍相賀，說了許多吉利話，又是“金榜題名”，又是“洞房花燭”。
張涪山興高采烈地一一持酒相謝，席間，數次把酒而歌。
臨近席散，張涪山醉醺醺地向主人家索要筆墨，乘著酒興，在回廊的左壁上揮毫題下了一闋念奴嬌。詞曰：
大江西來，月中天，更無一點風色。玉鑒瓊田三萬頃，著我扁舟一葉。素月分輝，明河共影，表裏俱澄澈。悠然心會，由衷難與君說！應念此生經年，孤光自照，肝膽皆冰雪。黑發蕭騷襟袖冷，放眼四海空闊。盡攬西川，細酌北鬥，往來多豪客。扣舷獨嘯，不知今夕何夕？
張涪山筆走龍蛇，一氣嗬成。所書之詞境界高闊，文采燦爛，懷才不遇之氣噴薄而出。
書畢，擲筆複大笑，又連飛十數觴。一眾同袍，無不為之傾倒。
時有老嫗攜二八女郎靈泉寺燒香過市中，見張涪山醉後狂草，驚為張旭再世、懷素重生。
女郎輕聲讚曰：“宋玉之才，東坡之骨！”聲似黃鸝，婉轉如歌。
張涪山聞言，心中酒意全無，放眼望去，果然絕色佳麗也。不由書生意氣再發，擊節歌曰：“花為貌，鳥為聲，月為神，柳為態，玉為骨；冰雪為膚，秋水為姿，詩詞為心，翰墨為香！妙哉妙哉！”
女郎見他酒後輕狂，羞得滿臉胭紅，隨老嫗匆匆離去。
張涪山看見女郎嫋娜而行，氣韻如仙，心中忽然癡迷，返回家中迷迷糊糊臥倒在榻上……
四野清幽，林木蔥鬱，溪水宛然如畫。女郎隔岸回眸，夭夭如桃花。忽勁風過林，落英繽紛，女郎翩躚墜入澗中。
張涪山大叫而醒，原來南柯一夢，回顧夢境，卻曆曆在目。
翌日天明，張涪山早早起了床，像往日一樣，站在家門口的階沿上舒展筋骨，隨著一口長氣徐徐吐出，心中頓時空空蕩蕩，沒有抓拿一般發慌。他匆匆收了功，到盥洗間洗漱完畢後，並沒有去廚房裏用膳，而是獨自出了家門，沿著女郎昨日離去的路徑，一路尋覓而去。
出州城西門二裏許，有溪名蘆水，夾岸十裏柳蔭。過板橋，道旁葦叢中遺絹扇一柄，張涪山撿起來打開扇麵觀看，扇額上題有小詩一首：“煙中芍藥朦朧睡，雨底梨花淡淡妝。小院黃昏人定後，隔簾遙辨麝蘭香。”再往下一看，張涪山吃了一驚，扇麵上所題念奴嬌一詞，居然是自己昨日在鎮江寺酒後所書之句！字跡工整娟秀，墨跡猶新，仿佛若有胭脂香。
張涪山大為驚異，連忙將扇匿入懷中，視若珍寶收藏。又前行一裏路，柳林甚密，間有桃花爛漫，見一女郎妖嬈嬉戲花下，二侍女相隨左右。
張涪山隱藏在柳林中窺視，三姝麗一路嬉鬧，且停且行，怡然如桃花源中人。良久，三人擇岔路結伴隱入林中。
張涪山呆呆地站在柳林旁，遙望三女綽約如仙，帶袂飄舉，環佩叮當作響，百步之外猶有異香襲鼻。他確信三人的住處離此不遠，遂解下腰間所佩小劍，將一棵碗口粗的柳樹削去一大片樹皮，用小劍在削皮處刻上了七言絕句一首：“隔溪遙望綠楊斜，聯袂麗人歌落花。風定細聲聽不見，茜裙紅入那人家？”
張涪山刻畫完畢，兀自念了一回，依依不舍地沿溪續行。轉過小山坡後，看見前麵不遠處有一雞毛小店，三五個村民坐在條凳上喝茶聊天。