“少帥不要忘了張大帥是怎麼死的！”
“……”
人群中的每一句話，好象一把把利劍，刺痛著張學良的心。張學良低下頭，痛苦地責問自己：“我對不起眾鄉親，對不起家鄉的父老兄弟，對不起這些孤兒寡母，是我的怯懦造成她們背井離鄉，流落四方；是我把她們的丈夫、兒子領到西北來送死，這完全是我的錯，為了蔣介石的臉麵，為了一個錯誤的政策，我如此斷送了東北的大好河山，斷送了無數家庭的幸福，我是千古罪人……”
他實在缺乏勇氣在請願群眾麵前站出來承認自己的錯誤。他灰溜溜地從義憤填膺的人群中鑽出來，垂著頭趕到停車地方，朝司機一揮手：
“回金家巷！”
當天晚上，金家巷西樓二樓會議室“剿總”召集處長以上軍官開會，張學良聽取代理參謀長謝珂、參謀處長徐方關於一○九師在直羅鎮被紅軍殲滅的情況彙報。
原來張學良參加國民黨“五大”期間，“西北剿總”的日常工作由代理參謀長謝珂負責處理，張學良雖然親自到慶陽囑咐五十七軍代理軍長董英斌，要部隊暫緩前進，但卻沒有把這一意圖向謝珂交待清楚。
張學良去南京後，董英斌因部隊給養發生困難，聽說富縣囤糧很多，就想按原計劃東進，加之六十七軍有一個團被紅軍圍困於甘泉，該軍軍長王以哲也多次來電催促董英斌東進以加強自己防區的力量，同時蔣介石也命令五十七軍急馳甘泉解圍。在這種情況下，謝珂和徐方即向五十七軍下達了“全部東進，解甘泉之圍”的命令。董英斌即以一？九師為先鋒，一？六師居中，一一一師殿後，成一字長蛇陣，沿著子午嶺葫蘆河向富縣進發。
這時，由毛澤東、周恩來率領的中央紅軍，經過二萬五千裏長征剛到陝北，和徐海東、劉誌丹率領的陝北紅十五軍團會師於富縣東村一帶。會合之後的紅軍力量大增，士氣大振，得到東北軍進攻富縣的情報後，毛澤東當即決定集中各路紅軍於直羅鎮一帶，給敵人一個迎頭痛擊，用勝利結束長征，為中國共產黨中央把全國革命的大本營放在西北舉行一個奠基禮。
一○九師於11月22日下午抵達直羅鎮宿營，翌日拂曉即遭到紅軍的包圍。戰鬥不到兩小時，紅軍便占領了直羅鎮，殲滅一○九師兩個團，俘虜官兵兩千多人。師長牛元峰帶領殘兵潰逃至直羅鎮東山頭一個小寨子，連連發報要求董英斌解圍。董英斌即令一○六師前往，部隊剛走到黑水寺就被紅軍殲滅了一個團，其餘部分見事不妙緊縮了回去。牛元峰待援無望，便趁黑夜率領殘部往西突圍，紅軍分頭追擊堵截，斷其退路於直羅鎮西南方向的一個小山頭上，殘兵全部被殲，牛元峰被迫自殺。……
聽完情況介紹，張學良半晌無語，勾著頭一支接一支地抽煙。寬大的會議室裏出現了難言的沉默。參加會議的處長們大氣也不敢出，隻是用怯生生的眼光盯著麵前這位嚴肅、英武的副司令長官。他們等待著一場暴風雨的來臨。張學良並沒有發火，他長長地吸了一口氣，很快把煙缸裏掐滅，然後抬起頭來掃視了大家一眼，陰沉地說：“一？九師失利，董英斌有直接責任，赴南京前，我專程前往五十七軍駐地，要部隊不要行動，他違抗了我的命令，現在我決定撤消他代理軍長的職務。剿總的責任應由我來負，因為我沒有把意圖告訴謝代參謀長，我應作深刻檢討。”
接著他用憂鬱的口吻說：“我們這支東北軍，曾經東征西討，久經沙場，論武器裝備，在全國是最精良的，我自信不是包、軟蛋，可是，和各方麵處於劣勢的紅軍作戰，我們卻一敗再敗，在短短一個半月的時間裏，損失了將近三個師。要是照這樣打下去，用不了一年，我們全軍便會消耗殆盡。隊伍打光了，剩下我們這些光杆司令，還拿什麼‘抗日複土''''？‘打回東北老家''''到那時豈不成了一句空話！”
張學良的語氣雖然平緩，卻字字句句敲擊著每個人的心，處長們一個個低下了頭。
“在座諸位都是追隨學良多年的老同事、老部下，職位雖分上下，實則情同手足。在這關鍵時刻，我想請大家和我一起來思考一個問題：今後我們應該怎麼辦？繼續和紅軍打下去，還是另辟新路？若是另辟新路，這條新路又在哪裏？”
張學良沒有讓大家馬上作出回答，但一個個全都陷入了沉思。
“大家都看到了吧，上千名婦女、老人到‘剿總''''來請願，這些人都是我們的骨肉兄弟，他們不堪日寇的蹂躪，千裏迢迢從東北逃入關內，受盡千辛萬苦，到隊伍裏來尋找親人，尋求庇護，可是他們的親人卻戰死了。生活失去了支柱，太可憐了，太悲慘了！誰見了都要掉眼淚。這次在南京，我向蔣委員長提出，請中央政府撥專款撫恤受難同胞，卻沒有得到批準。”說到這裏，張學良的火氣冒了上來，用手敲擊著麵前的茶幾，“人家不管，而我們是不能不管的！我決定傾其所有，將我個人的積蓄捐出來，在西安、平涼兩地修建難民新村，盡量安置這些衣食無著的骨肉同胞。即使這樣，也隻能解決一下暫時的困難，以後呢？以後怎麼辦？所以請大家認真考慮，想出一個從根本上解決問題的辦法來。”