戰爭爆發後，高宗武與周佛海走動更勤了，周佛海結交廣泛，朋友中有文人，也有武將。北大教授胡適、陶希聖，蔣介石侍從室主任陳布雷，江西省省長熊式輝，抗戰前曾任江蘇省江寧實驗縣縣長的梅思平，南京行政院前任秘書羅君強；武的則有號稱黃埔係“八大金剛”之一、時任軍事委員會委員長西安行營主任顧祝同等等。這裏消息靈通，來客也皆是有能量之人。和這些人交往，對自己宦海官場的生涯有益無損。
在常來的客人中，高宗武與陶希聖最談得來。因為胡適名氣之大，已是學術界的泰山北鬥，高宗武自然要執弟子禮甚恭；而陳布雷，雖為天子近臣，口銜天命，巴結猶恐不及，但陳為人狷介方正，正色立朝，有古大臣之風，輕易不可熱絡；而梅思平，抗戰前不過為一縣令，雖有“政績”，但九品芝麻官畢竟官階太低；羅君強則是一個寡信善變，吃喝玩樂的浪蕩公子。高宗武對此人猶瞧不上眼。
至於顧祝同、熊式輝，或者文人與武人的氣質不同，或者過於圓滑讓人難以捉摸。他們發跡早，官味足，頤指氣使，對他缺少重視、禮貌，因此也就熟而不親，氣味不投。
隻有陶希聖，高宗武與他有相見恨晚之慨。陶畢業於北京大學法科，曾任商務印書館編研所編輯。在這個位置上，他結交了學術界不少文人，也有了一點影響，以後又在上海複旦、暨南大學、勞動大學、上海法學院、中央大學、北京大學任教。抗戰爆發後，蔣介石舉行廬山談話會，陶也作為名流在被邀之列。
陶希聖長就一副陰鷙刻薄的臉，麵部肌肉是從來不作笑的運動的。但此人心思極靈活，雖以學者麵目出現，但官癮極大。自古以來，歸隱林中，就列為升官的“終南捷徑”這一途，隻不過要看你機會的把握。陶希聖正是這樣一個窺測時機，等待別人釣他的大魚。因此他察言觀色，耐心鑽營，投其所好，有人送他一副對聯：
見汪主和，見馮言戰，見蔣委員長和戰皆好；
遇國罵共，遇共罵國，遇法西斯蒂國共都罵。
他初見高宗武，即感到這位官場新貴前途不可限量，有心接納，把他一貫端著的學者架子一拋而光，平輩論交，說了不少奉承的話。
年輕氣盛、驟然得勢的高宗武也自以為遇到了知音，把盞而談，酒逢知己千杯少，遂引為莫逆之交。從此，倆人幾乎天天在周公館見麵，大有一日不見、則一日不歡之感。
這幫人的聚會，絕不是品茗清談，他們每日討論的都是當前所發生的中日大事，論點也都趨於一致：“中國必敗。”
周佛海氣急敗壞地說：
“前幾天，蔣先生召開廬山座談會，現在各黨各派的朝野人士大唱高調，但是調子越是高唱入雲者，越是居心叵測。除了頭腦極簡單的糊塗蟲以外，沒有人不明白繼續打下去，中國絕不能僥幸成功。”
高宗武一擊掌，十分讚同。
“中國的人的要素、物的要素、組織的要素，沒有一件能與日本比擬，打一個比方說，如果戰爭擴大並延長下去，日本自然也感到困難，可是日本感覺到癢的時候，中國已痛不可忍了。”
他這個比喻很形象，加上又是公認的日本通，因此，這番話很有份量。
周佛海更像占住了理，他越發放言無忌，語存諷剌：
“蔣先生是絕頂聰明的人，當然曉得服從輿論，既然朝野上下，都是高唱持久的全麵戰爭，他老先生就不能不附和，而且還要唱得比別人高。隻有這樣，才能壓服反對派，爭取輿論的支持。可惜啊，蔣先生用心固然良苦，但種瓜得豆，作繭自縛，最終逼他走上他不願走的路。”
“佛海兄，”陳布雷皺著眉頭止住他，這些話在忠於蔣介石的陳布雷聽來，未免有點過份，有點刺人了。
周佛海脖子一梗，似有不服：
“這些都是實話嘛。”
江西省主席熊式輝臉色也嚴肅起來，他是位老官僚，圓滑得水火不侵，知道這些話被傳出去有多大影響，警告周佛海說：
“布雷先生是為你好。說話要注意分寸，已經有人說你是非戰集團的主謀，還稱這裏是‘低調俱樂部''''，專門散布失敗言論。今後，我們大家也要少聚在一起，恐引起非議。”
周佛海果然有點驚懼，但嘴仍強硬，他對熊式輝一揖到地：
“多謝熊主席關照，佛海無以為報。隻是國難當前，不忍坐視國家淪亡。歎隻歎，中國人隻知自愛，而不知愛國。如果是我們認為於國有利的主張，為什麼藏在心中而不說出來呢？”
他轉向胡適和陶希聖：
“二位德高望重，學界泰鬥，自然有一言九鼎之力，明日委座設宴款待社會賢達，兩位都在被邀之列，如能借此機會，直言而諫，則國家幸甚，人民幸甚。”
胡適：“你是蔣先生親信，說話的機會比我們多。”
高宗武插嘴道：“佛海兄以部屬之地位進言，自然不比二位以嘉賓身份量重。”
胡適點點頭，自認此話有理，他注意地打量了高宗武，覺得這個年輕人的膽量與見識都有過人之處。
未想到在宴席上胡、陶二人根本插不上話，蔣介石神情很興奮，他剛剛向全國發表了《告抗戰全體將士書》，在座的南開大學校長張伯苓連連稱讚這篇文章聲情並茂，悲鳴聲中透露出一種雄壯的慷慨。
“這幾年來的忍耐，罵了不還口，打了不還手，我們為的是什麼？實在為的要安定內部，完成統一，充實國力，到最後關頭，來抗戰雪恥。”
“現在，和平既然絕望，隻有抗戰到底，那就必須不惜犧牲來和倭寇死拚。我們大家都是許身革命的黃帝子孫，隻有齊心努力殺賊，驅逐萬惡的倭寇。”
“寫得痛快！”張伯苓擊節讚賞：“有理有節，不卑不亢，宛如哀兵之沉吼，令人動容，令人同情，令人感奮，令人欲罷而不能。凡有血性者，勢難坐視。”
蔣介石洋洋得意：
“政府既然決定應戰，自然全力以赴，目下正組織力量，準備進行會戰，以振軍心，以奮民氣。”
胡適、陶希聖麵麵相覷，那一番妥協救和的說辭在此氣氛下實在難於和盤托出。胡適幾次欲言又止，因為陶希聖暗暗拉住他，告誡說：
“此時不宜在蔣先生麵前作掃興之言。”
直至午宴結束，蔣介石送客時，落在後麵的胡適才抓住機會進言曰：