1935年11月，國民黨“五大”召開，蔣介石在所作的對外關係報告中說：“和平未到完全絕望時期，決不放棄和平；犧牲未到最後關頭，亦不輕言犧牲。”同時也表示和平、犧牲到了最後關頭，“即當聽命黨國，下最後之決心。”
1936年7月，國民黨五屆二中全會召開，蔣介石作了《外交的限度與組織國防會議之意義》的報告，明確表示決不答應承認滿洲國，並對“犧牲的最後關頭”作了“最低限度”的解釋，就是：“假如有人強迫我們承認偽滿洲國等“損害領土主權”的時候，“就是我們最後犧牲的時候”。在全會發表的宣言中也宣布：遇有領土主權被侵害之事實發生，如用盡政治方法而無效，危及國家民族之根本生存時，則必下最後犧牲之決心，絕無絲毫猶豫之餘地。
其時蔣介石一方麵與汪精衛、高宗武商量中日爭端由外交解決的辦法，一方麵正積極布置淞滬會戰，準備打一場先發製人的大戰。
望著陳誠精神飽滿地踏進屋內，蔣介石一向銳利的目光竟變得柔和起來，甚至臉上綻出了極為少見的笑容。
這是他手下的一員愛將，自從當年辦黃埔，無意中發現因失眠正在夜讀孫中山三民主義的陳誠後，他對此人就一直青睞有加，在這個年輕人身上，居然能發現自己的影子。
確實，陳誠是有幾分酷肖蔣介石，當然這是指神似而非形似，少言寡語，感情內向，而且走路姿勢，聲音語態，甚至在生活細節上也刻意模仿，不喝茶，不飲酒，不吃大葷。因為他身材矮小，又唯蔣令是從，所以後來一些外國記者幽默地稱他“委員長的袖珍本”。
此人雖身矮，卻雄心萬丈，有野心，有魄力，在國民黨軍隊中是員猛將。如果說黃埔係是蔣介石的嫡係，那麼陳誠轄下的第十八軍，第十一軍，就是嫡係中之嫡係，王牌中之王牌，與胡宗南的第一軍，湯恩伯的第十三軍，並稱軍中“三鼎甲”。是具有特殊地位的。
師生見麵，蔣介石少不得勉勵安慰一番，而陳誠則馬靴喀嚓喀嚓碰得響亮幹脆。
論及淞滬會戰，蔣介石眉頭又鎖了起來。他要征求一下愛將的意見。蔣隻問一個字：
“打？”
陳答：
“非能打不能打，而是打不打？”
蔣用目光讓他詳細回答。
“華北戰事擴大已無可避免，敵如在華北得勢，必利用其快速裝備沿平漢路南下直赴武漢，於我不利。不如擴大淞滬戰事以牽製之。”
蔣介石從桌上拿起了已經擬好的命令遞與陳誠。
“任命陳誠為第三戰區前敵總指揮。”
師生二人俱會意莞爾。
淞滬大戰的硝煙就此燃起。
隨著南京政府的遷都，周佛海開始打點行裝，準備西撤。此時，他心境悲觀失望至極，把軍事上的暫時失利，首都的遷移，都看成“亡國之初光耶”，他在11月18日的日記中寫道：
將離家而去矣！狂風大作，如鬼哭狼嚎。猶李自成犯京時孝陵夜哭聲。此狂風恐亦亡國之兆也。”
失望之餘，他決定拜訪汪府，看看能否在汪精衛那裏得到一絲安慰。
汪府已一片混亂，陳璧君正指揮仆人收拾行裝，雖是隆冬天氣，她卻忙得鬢角微濕。周佛海不合時宜的拜訪，使她的圓臉都拉長了幾分。
汪精衛聞聲迎了出來，自蔣汪第三次合作以來，他與周的關係已有極大改善，最近又不時聽到高宗武在耳邊聒噪，說周佛海十分後悔當年與自己敵對，大有改弦易轍之意。他雖然不至於盡釋前嫌，卻也起了籠絡周佛海之心。
兩人剛剛在客廳裏落座，心中擺不下事的陳璧君氣衝衝上前來，手裏揚著一張小報，厲聲問道：
“周佛海，你是管宣傳的，有人這樣糟蹋我，你們也放任不管，是何居心？”
接過來一看，周佛海差點噴飯，這真是篇絕妙文字，把陳璧君的驕橫、虛榮描繪得入木三分。
“汪蔣聯手的新局鑄成，陳璧君也跟著顯赫起來。身為第一夫人，主內而涉外，時間一長，趨奉拍馬加諂諛，放縱得她居大自尊，驕橫跋扈。她對居所開始講究富麗堂皇；穿戴追求奇異超群；口有刁鑽，花樣百出，光是隨身廚師就有6名之多，什麼做西餐，做南菜的，廣幫，川幫，京幫幾乎湊了個全。有時想吃什麼東西了，張口說出，必須馬上做得。就連宋美齡她也不放在眼裏，總以為自己應該高她一籌。有時宋美齡在拋頭露麵的場合中有上佳表現，她免不了要打著鼻哼，譏諷地說道：‘她是什麼東西，早年……''''於是，明裏老蔣與汪精衛在權柄把握上較著勁，暗裏陳璧君也與宋美齡較著勁，一心要把蔣夫人的‘抖''''勁比下去。”
周佛海忍住笑，勸她說：
“這些都是無聊文人所作，汪夫人無需理睬便罷了。”
汪精衛不免煩惱陳璧君的口羅嗦，他知道周佛海此時來必有話要講。可他懼內也慣，臉上仍未有絲毫不耐煩之意。
周佛海自然也不願他們的談話橫生枝節，因此立即直入主題，他問汪精衛：
“自七·七抗戰以來，平津丟了，上海丟了，如今首都淪陷在即，請看今日滿朝文武逃奔之慘象，大有昔日八國聯軍入京之景重現。試問這仗能打下去嗎？調停應該拒絕嗎？”
汪精衛苦笑：
“你的來意我清楚，兄弟在淞滬戰前就有一篇《大家說老實話，大家要負責任》。和，固然吃虧，就老實地承認吃虧，並且求於吃虧之後，有所抵償。戰呢，是會打敗仗的，就老實地承認打敗仗，敗了再打，打了再敗，敗個不已，打個不已。這哪裏還有一點勝利的影子。”
陳璧君潑潑辣辣插嘴說：
“我們哪裏是日本人的對手喲，他蔣介石想保持‘主權領土完整''''，奢談什麼‘如果放棄尺寸領土與主權，便是中華民族的千古罪人''''，這頂帽子何等駭人。大家都噤若寒蟬，讓他一個人唱高調，他唱高調還不算，全國也隻好跟著一起唱，一齊去受苦，一起去犧牲。”
陳璧君一撇嘴，不屑地哼了一聲。她一方麵是惱怒蔣介石的霸道，表麵上汪蔣合作，其實當家的還是姓蔣的；另一方麵，她也惱怒汪精衛的軟弱，自己首先就沒有信心，哪有蔣介石那副一切俱當仁不讓的勇氣。
周佛海知道汪精衛還是信不過他，於是用極誠懇的語氣說：
“佛海今日登門，是和汪先生交心的，幾年來，佛海有一事耿耿於心，有一言如梗在喉。深悔當年浮躁，徒逞意氣。說過、做過許多對不起汪先生的話和事。謹望汪先生能君子不念舊惡，給佛海一個悔過補救的機會。”