賈正科自當上陳忠啟的師傅以後，好像變了一個人，因為忠啟初中畢業有文化，人也非常活泛，在入礦培訓時就給大家和老師留下了好印象，沒有文化的賈師傅能帶這麼個徒弟，那是多榮幸啊！再加上陳忠啟人實在、勤快，對賈師傅畢恭畢敬，一來二去，賈正科也把這個徒弟當成了自己人掏心窩子說話的人，有些話該說的說，不該說的也說，就連他老婆和別人好，不讓他上床睡覺的事情也一五一十地道了出來。師徒兩人形影不離，老婆在醫院檢查婦科也要徒弟跟上。可笑的是礦醫務所聶大夫問賈正科老婆咋哩，回答：逼疼（陰道發炎）。大夫讓老婆取尿樣化驗，他裝了滿滿的一罐頭瓶子拿來了。聶大夫說，不能同房。啥？不能同房。啥？聶大夫提高了嗓門大聲說，不能靠逼（同房）。這下懂了。還有一次上夜班，師傅腿部被垮幫煤擦破了皮，忠啟送師傅回家，結果打開窯洞門一看，床上還睡著另外一個男人……
這是一個非常時期，陳忠啟和師傅所在的工作麵連續過斷層，斷層下麵大量湧水，采出來的多一半是石頭少一半煤，煤還是從水裏撈出來的，再加上斷層下麵的地板鬆軟，經過水泡，溜子失去了平衡，一會兒高一會兒低，溜槽嚴重磨損，鏈子開著就漂到頂板上了。工程技術人員現場分析，他們從暴露出來的斷層走向長度預計在三十米以上，按照正常循環，最少得采一個月才能推過去，這隻是預計，實際情況怎樣，隻能邊過邊看，再采取應急措施，斷層包在石頭和煤裏邊，誰也難以預料。斷層的出現，加大了工作麵的維修量，推進非常緩慢，導致老空的壓力都集中到了煤牆，對過斷層極為不利，安全壓力之大可想而知。這麼複雜的地質構造在鼇北煤礦開采曆程中十分罕見，為了使采二隊能安全地度過困難期，礦黨政高度重視，召開專門生產調度會，研究如何安全過斷層，明確指出，必須製訂出切實可行的方案，在確保安全的情況下，生產任務不能受影響。礦生產、地測、安檢科從技術的角度，做過斷層的補充規程。礦上還專門成立了采二隊過斷層領導小組，礦長劉東春任組長，總工程師肖偉光、安監處長楊健任副組長，各生產科室、采二隊長為過斷層領導小組成員，實行跟班盯麵和責任追究製度。
措施到位，就必須按照規程嚴格操作，實際上斷層過得相當艱難，三個班推進不了一幫煤，老空壓力都集中到了工作麵，這時距離新年還有一個月時間。這天陳忠啟和師傅上零點班，師徒倆到班前會，看隊長李潤民就拉著臉，一根一根地抽著悶煙，惱火地說，從今天早班到現在沒有出來一幫煤，機尾的水越來越大，壓力全集中到煤牆，頂板被切下來十厘米，預留的柱子全部打到了煤牆，就這還控製不住頂板繼續下沉，多處漏頂石頭把溜子壓住，到現在都轉不起來，你們這一班下去，就是有天大的困難，都要讓溜子轉起來，把這幫煤推過去。隊長講完話，全班的氣氛非常低落，其中有幾個人感覺到危險，開完班前會已經到了時間更衣服不幹回去了，造成工作麵人手更加緊張。陳忠啟和師傅賈正科知道了形勢的嚴峻，師徒倆從換衣服到工作麵，沒有說一句話，班長分工把他倆分到機頭後第四節槽子的斷層下麵。忠啟從不到一米高的溜子上爬過斷層，再翻過身向上看，傻眼了，斷層處的頂板冒了有十多米高的洞，齜牙咧嘴的石頭碴子還不斷地往下掉。看到這種慘狀，師傅賈正科一把將忠啟拉了出來說，你真不要命了，那石頭掉下來可不長眼。師徒倆先將靠煤牆的殿柱打上，確保周圍環境安全的情況下，再在斷層處掛梁背頂，隻要放炮不會崩倒柱子，冒頂就能控製。由於壓力都集中到了煤牆，頂板破碎得難以形容，形象地比喻，被豆腐渣工程還嚴重。所以，炮放得十分艱難，每放一炮都要維護好長時間，等炮放到忠啟和師傅的工作區域，已經是淩晨四點鍾了，這時是人最困乏的時候，也是事故發生的高峰期，後麵三個茬從一點鍾就進工作麵配合放炮員維護頂板，有時放一炮得維修半個多小時，頂板壓力把煤壁壓得吱吱響，小石頭像雨點一樣打在安全帽上，再加上長時間的作業，人困馬乏，許多人躺在煤幫上睡著了，溜子還被煤和石頭死死地壓著，按動開關，正反打都啟動不起來，電機艱難地發出嗡嗡的聲音，燙得手都不敢摸，連接的減速箱還不時地冒火花……