“她說得很認真，聽上去不像是假的。”前台服務員說。
她在旅館房間內隻逗留了十分鍾。小花旅社的人最後一次看到她，是在四月二十三日中午十一點左右。她們看見她離開旅館向車站方向走去。
與此同時，薛寧矢口否認自己曾撬過那輛車的後備箱，警方也沒從她的行李中找到與撬鎖痕跡相符的螺絲刀或類似的工具。薛寧表示，她對車裏的死貓一無所知，但是也說不清是不是他丈夫所為。王海南會開車，也有車後備箱的鑰匙，根據貓屍的腐爛程度判斷，那隻貓應該死在四月二十一日。“陸小姐”曾對小吳旅社的人說，她是為了尋找一隻虎斑貓才來到木錫鎮的，她入住後的第二天，王海南就失蹤了。警方認為，虎斑貓之死可能跟王海南的失蹤有著某種聯係。
然而，薛寧沒能提供跟虎斑貓有關的任何線索，隻是反複強調冒牌的陸小姐曾給她看過一張貓的照片，還在初次見麵時，就誣賴她跟貓的失蹤有關。
“這個女人腦子有毛病！肯定有毛病！”薛寧在兩次接受縣警察局警察的盤問時，都控製不住情緒，對“陸小姐”破口大罵，同時也沒忘指責本鎮警方的無能和瀆職。
“她也罵了我爸？”我問穀平，這是我最擔心的事。
穀平似乎在用刀子切麵包，我聞到一股辛辣的芥末味兒，
“你在吃芥末？”我又問。
“是啊。用芥末當乳酪，是我特有的排憂方式。芥末能讓我持續保持冷靜。”我仿佛看到他正麵無表情地往麵包片上塗芥末。他吃了兩口後，說道：“畢竟是有人投訴嘛，他們總要找你父親去談一談，這事你應該想到的。”
我的臉色一定很難看。
“別擔心，你父親快到退休年齡了，他們應該不會為難他的。”穀平安慰我。
穀平不會明白的，我父親的人生裏，也許隻有這個職業還多少能讓他有點兒寄托，雖然他的確算不上是個好警察。
“他們會不會給他一個瀆職處分？或者開除他？”我憂心忡忡地問。
“也許沒那麼嚴重，但總要說他兩句的。”
我情緒低落地垂下了頭。
“其實，我們這裏平時什麼案子也沒有，所以他有時候不在崗，也沒什麼大不了的。”我小聲說。我知道這理由聽上去真的沒什麼道理。
“別太擔心，你父親在縣上也不是一個人都不認識。到時候，讓他們多替他說說好話，我也會讓趙法醫想想辦法的。但關鍵是，你父親得及時回來，他們今天打電話到你姑媽家，但沒找到他。”
“什麼？”我糊塗了。
“你有幾個姑媽？”
“就一個，在縣上，住大明路啊。”
“他們聯係的就是這個。你父親給趙法醫留過一個你姑媽家的電話，可是今天縣警察局的人打電話給你姑媽，你姑媽卻說你父親沒在那兒。”
奇怪，那我父親上哪兒去了？他沒什麼朋友，我們家親戚也少，按理說，他沒什麼地方可去的。
我站起身來到電話機旁，撥通了外公家的電話。外公在更偏僻的鄉下務農。
“嗯咳！”電話一通，對麵就傳來外公熟悉的老慢支的痰音。
“外公，是我，小亮。”
“哦，小亮，是你啊。你好嗎？飯吃過了嗎？”
無論何時打電話過去，外公總問這兩句。
“我吃過了。”我敷衍地回答後，馬上問道：“外公，我爸來過嗎？”
“來過啊。”
“啊，他在嗎？”我忙問。
“他走啦。他是十天前來的，給我們送了點兒吃的就走了。”
“他這幾天有沒有來過？”
“沒有啊。”
放下電話後，我陷入了困惑。父親去外公家為什麼不跟我說一聲？我每個月會給外公寄錢，他不是不知道，如果他去，不是正好可以帶去嗎？他為什麼不跟我說？他是不想讓我知道他去了外公家嗎？這又是為什麼？
還有，他怎麼會沒在姑媽家？他到底上哪兒去了？真想不通！我突然很想立刻去一趟縣裏的姑媽家。
“穀平，能不能幫個忙？”我抓住了他的手臂。
“說吧。”
“我想去一趟縣裏，去一次我姑媽家。”
“你沒她家的電話嗎？”
“找不到了。我從來沒給她打過電話。”
事實上，我幾乎已經有十年沒和我姑媽說過話了，原因是她跟我媽的關係很差。我父母是近親結婚，他們結婚前，姑媽曾激烈反對過，當時她曾預言，我父母生不出健康的孩子。結果，我出生後不久就被診斷患了先天性夜盲症，這讓姑媽很是得意。她還曾當麵說我有一天會變成個沒用的瞎子，為此我媽到死都沒原諒她。在這件事上，我自然是站在我媽這邊的，所以，我們家其實隻有父親一個人跟姑媽家有來往。
她會不會故意把我父親藏起來，為的就是讓我嚐嚐當孤兒的滋味？我腦子裏忽然冒出一個很荒謬的念頭。
姑媽並沒有給出令我滿意的答複。
“你爸沒來過。”她說。
我呆立在那裏，沉默了兩秒鍾，像傻瓜一樣又問了一遍：
“我說的是，四月二十一日，他有沒有來過你家？他說他肚子難受，要到縣醫院來看病，那晚就住在你家。”
姑媽的口氣變生硬了。
“我說了他沒來過！難道他來了，我還把他藏起來不成？！”
我知道她正在朝我瞪眼睛，幸虧我看不見。
“他有沒有給你打過電話？”
“沒有！自從我上次跟他說起你的眼睛，他一氣之下走人之後，就再沒跟我聯係過！”姑媽沒好氣地說，“你爸真是個木頭！我說我認識個神婆，專門給人治不治之症，很靈的，誰知話還沒說完，你爸就生氣了。真是好心沒好報……”
我父親從沒跟我提起過這件事。
“那是什麼時候的事？”
“兩個禮拜前。”姑媽的嘴巴噴了兩聲。
兩個禮拜前我父親來過縣裏？我怎麼不知道？
“我爸是專程來縣裏看你的嗎？”我問道。
“你也不想想，就你爸這樣的人，他怎麼會特地來看我？哪次來縣裏，他不是去縣醫院看病，順便來我家的？可惜好飯好菜招待他，一句話聽不順耳，就立馬走人！唉，都九點半了，我孫子明天還要上學呢！問也不問，就闖過來！真是的！”姑媽煩躁地將一個什麼東西“啪”的一下丟在桌上。
我知道這是在下逐客令了。今天她能跟我說那麼多話已經很不容易。本來我是準備立刻走的，但是姑媽剛提到了醫院。
印象中父親近來的身體好像沒什麼大礙，至少我沒聽到他咳嗽吐痰，也沒見他吃藥。當然，父親回家的時候，多半已是夜裏，那時候，我已陷入黑暗。會不會正是這個原因，我疏忽了什麼？
“姑媽，我就問最後一個問題。兩個禮拜前我爸去縣醫院是看病的吧，他得了什麼病？”我問道。
“我哪兒知道！老是喝酒，身體能好到哪裏去？你啊，一點都不關心你爸！你爸不知道為你操了多少心！你自己好好想想吧！”姑媽惡聲惡氣地數落道。
在回去的路上，穀平一個勁兒地安慰我。
“你別擔心，也許你爸到哪個朋友家去了。”
“他哪兒有什麼朋友。”我小聲說。
“你爸難道什麼都告訴你？”穀平反問我。
我沒話說了。我想，也許穀平說得對，父親是到一個我不知道的朋友那裏去喝酒了。父親沒什麼愛好，有事沒事就愛喝兩口，有時候還喜歡跟人下棋。假如對方既管飯，又能跟他下棋，沒準他真的樂不思蜀了呢。
我又仔細分析了一下父親的為人。他是個普通人，一向膽小，按理說，不會鬧出什麼特別出格的事來。再說，他也沒什麼錢，薪水低，每次出門頂多帶兩百元，況且又穿得很樸素，有哪個劫匪會看上他？
隻要不是打劫，我就沒什麼可擔心的了。
我不斷寬慰自己，最後終於勉強讓自己放下心來。我決定先等兩天再說。