她說到此地，略微休息一下。室內凝神靜聽的各人木木地互相交換一次眼光。夏華向她建議道：“請任小姐再談一談卞文琪。”
“是的。”她繼續道，“現在就要講到卞文琪了。這卞文琪，本來呢，憑良心說，實在是很標準的一個青年。自從這一次先父受傷回來之後，他也許是因為這事受了刺激，忽然漸漸神經失常起來。他以前本是住在我家裏，先父出門去，家裏沒有人，他要避嫌疑，搬出去住在一個鄉下人家裏，每天早上來做研究工作，下午回去。這次先父受了傷回來之後，他先是憂急，不久就發生性情上的變化，脾氣忽然暴躁。以前他雖有一種剛強的個性，但是至少外表上修養得很溫和，現在修養全沒有，暴躁得常常和別人起無謂的衝突，越來越厲害，甚至動武打架，更有時會動刀拚命。這種行為，在他以前是根本不可能想象的。我隻好同孔錫侯商量，寫信到他揚州家裏去，叫他家裏派人出來，把他接回去，但是始終沒有回音。後來，姓卞的又起變化了，不但脾氣暴躁，行為又極端不規矩起來，有時向我無禮舉動，胡調糾纏；有時向鄉下女子隨意調戲。
“幸虧我們那一帶大半是孔家的佃戶，孔錫侯早已關照過：叫大家見了姓卞的要多多避讓，說姓卞的有神經病，實在不錯，卞文琪實在有神經病了。前幾天，他神經病發，拖一條門閂打到一個農夫家裏去，打得一塌糊塗，又是孔錫侯出麵拿出錢來替卞文琪賠償人家損失。這件事剛發生不到兩三天，卞文琪又拖了門閂一路打到孔家莊院去，孔錫侯再也不同他客氣了，把他捉住，鎖閉在一間屋子裏，一麵再去信叫揚州他家裏快些派人來。當然，人家還會再同他客氣嗎？”
“現在就要說到今天的不幸事件。最近這幾天以來，先父身體休養一個多月，漸漸好些，能夠出來走走。昨天他聽說卞文琪打到孔家，被孔家捉住關起來，很不放心，今天中午，忽然有個佃戶把孔錫侯喊去有事。他要是不為這件事走開，先父也許不會遇到危險的。他一離開，我們還沒有注意，卞文琪雖然是一個瘋子，先父同他隔著窗子講話，總不會有什麼危險，不想我們還沒走近，卞文琪這不要臉的東西，竟光著身體不穿衣服從窗子裏跳出來，我嚇死了，隻顧得掩麵逃走，他口中不曉得罵些什麼，一舉手擲過來一把尖刀，就打在先父頭上，從太陽穴刺進去……”她說到此，不能再講下去，竭力忍耐著悲傷，低下頭，用手帕揩淚。
室中寂靜片刻，夏華首先站起，伸一伸腰：“任小姐所說的真是詳盡至極了，我們非常感謝。軍長，這不是一幕很危險的陰謀嗎？”
“是的！夏先生所預測的一一都符合邏輯了。”
“我自己有危險嗎？”任璞清含著眼淚，不安地問。
“等一等我告訴你。”夏華說著，走到桌前，取起筆紙，俯身在桌上寫：“寧國縣政府鈞鑒：馬盜首領尤大力頃已在此地格斃，請即派員前來驗明正身，並請先行電示其越獄詳情為何，全銜啟。”
他把這稿子遞給沈萬鵬：“這電報請軍長馬上發出去。”
沈萬鵬看了看：“哦，這電報上午已經發出去了。”
夏華把稿子團成一團，丟在紙簍裏去。轉回身向任璞清道：“小姐請問你一句，孔錫侯和尤大力有什麼糾葛嗎？”
“尤大力？尤大力是什麼人？過去沒有聽過這名字，孔錫侯從來也沒有提到過這個名字。”
“自從令先尊回來之後，孔錫侯一向在家，沒有出門嗎？”
“時常出門，到附近的地方去：杭州，金華。”
“今天中午發生不幸事件，下午他出去沒有？”
“出去的，到報福鎮買棺材。”
“什麼時候回來的？”
“到現在還沒有回來，大概就要回來了。”
夏華嚴肅地警告她道：“任小姐，你現在的確很危險！孔錫侯在用陰謀破壞你的家庭。他的陰謀分三方麵：一、用藥物使卞文琪迷失本性，使他變態瘋癲，這是孔錫侯除去他的情敵；二、他借刀殺人，除去一個主婚人；三、他努力做作，使你對他發生好感。你明白嗎？否則，卞文琪關在一間屋子裏，怎麼會忽然破窗跳出？尤其是：怎麼會有一柄尖刀？這不明明白白暗中布置的嗎？”夏華回頭問沈萬鵬：“你有軍醫嗎？”
路英風在旁代答道：“有的，有很好的軍醫，是留美的醫學博士。”
夏華緊張地問：“現在可以讓任小姐回去了，但必須請軍長派三五個士兵去保衛，我和正方、士傑也到任公館去保護。另外，請英風兄用突擊的方式把卞文琪救出來，請軍醫治療。但是，”他深思著，在室內踱步，“最困難的是，這些都不能成為具體的罪證，來逮捕孔錫侯。”
她已款款盈盈地站起來。
夏華止住她道：“且慢！軍長，也許是我的神經過敏吧？我感覺到，現在的局勢一切很平靜，這是不是暴風雨前暗中醞釀？我深深感覺到：目前事情已經非常危險，陰謀的最後一幕，馬上要爆發了！”
沈萬鵬挺直他精短健壯的身體，目光炯炯地說：“怕什麼？文有文對，武有武對，文有你，武有我，怕什麼？”
“剛才我說，請軍長派三五個弟兄，太少了，派兩排人到一連人？”
“照辦！”
夏華招呼郭中、文雄：“走吧，不要讓任小姐在此地多耽擱了。”
郭中、文雄都站起來，郭中道：“我們兩個短槍，怕不中用，向軍長借三支卡賓槍。”
“好的，”軍長剛毅地答道，“路同誌領二位去挑選。”
夏華又吩咐路英風：“把卞文琪救出來，要突擊地衝進去搶人，要緊要緊！”他又向沈萬鵬：“請派一排步兵，兩排騎兵，感謝之至。”
軍長不答，咬著口唇大步走出。
於是，三刻鍾後，任家宅法國洋房內熱鬧起來：夏華，郭中，文雄，任璞清，男仆，女廚子。一隻猛犬已恢複了活力，另外關起來。任家宅外，已經由夏華指揮布置好，兩排騎兵，分駐在東西兩個山口，連人帶馬都掩藏亂石叢樹之中，有任何動靜不得出擊，隻看任家莊院裏發出紅色的信號槍彈，按照信號槍彈指示的方向追去。另外一排步兵，全體掩藏在任家高圍牆內，用雲梯搭在高圍牆頭，架重機關槍、探照燈，隻派極少數的人在大門後門外附近二十步內站崗放哨，喊口令。一切人等必須絕對肅靜，不得發出任何聲響。
外麵布置好以後，夏華在宅內，把各地方風水看一看，最觸目驚心的就是這一代學者任子宣老博士的屍體，停在一個臨時的靈床上，上麵蓋著一層白被單。一個臨時由本宅內小農場裏探得的春末時節的花，編成一隻花圈，放在前麵，花圈上麵並沒有題款。當任璞清在另外房間招待郭中、文雄用晚餐時，夏華見室內無人，輕輕把白被單揭開，瞻仰瞻仰這位權威泰鬥的遺容。這位老博士是矮矮胖胖的身體，麵色黝黑，一臉胡須，穿著舊西裝。頭上左太陽穴一個刀傷口，大而且深，幹血凝住，一片慘怖模糊。夏華看了半晌，伸手把死者的手拉起來看看，又把袖口卷起來看看，把手再放下，走到死者頭前，兩手把死者的頭捧起，看看腦後，果然有一細長條的舊傷痕。最後把死者頭放下，被單蓋好，長長地籲了一口氣。便走到客廳裏來，郭中、文雄、任璞清都在，晚飯已吃過。