在客廳裏電燈光下，看見這位名震世界的老化學家，麵色紅黑，精神飽滿，六十歲的人看來隻有五十歲。果然是平頂花發，半舊的西裝皮鞋，身材短胖堅實。任璞清流著喜笑的眼淚坐在身旁。
四隻裝金磚的木箱在天井裏，六個苗人坐在地上，身材短瘦精悍，麵容粗獷蒼黑，十二隻黑眼閃著，穿中國藍布短衣，身旁兩支標槍。他們都會說廣西話，當大家走進客廳時，有一個苗人指著郭中、文雄：“就是他倆，咖咖，咖咖……！”苗人天真地怪聲笑了。
任子宣老博士再三向夏華四人道謝。大家都感到無上的愉快歡欣。彼此互相敘述經過情形。任子宣說他遇險的經過：
“當初我對孔錫侯，不免以君子之心度小人之腹。我隻覺得他為人聰明能幹，誠懇有禮，常識也很豐富，也就樂於與他接近。我一直對他是沒有任何一點不良印象的。這一次，在重慶忽然遇到他，他幫忙不少，替我服務。我以為他也不是個馬馬虎虎的人，他也有田地房屋產業，也可以說是一個富翁了，還能這樣虛心替我奔走服務，我很過意不去。到桂林，他是為發展商業而去的。我在桂林接洽公事，他為商業區活動。我公事接洽好，他也恰巧完成了。他起初是反對我到苗區去考察，你想我本人已經到了廣西，焉能半途而廢？隻有前進了，於是孔錫侯也堅持要去，我想我的工作無妨，於我旅行中得一友伴也不壞，他就跟我去了。”
“到廣西雲南交界處，不想他暗中向苗人接洽，把我出賣了！他告訴那些苗人，說我是政府間諜，政府派我去秘密調查，不久就要派兵來剿滅苗人。苗人本不一定相信他的話，但他們看我到處考察研究，起了疑心。未開化的民族本來是最容易起疑，他們疑心了我，就相信孔錫侯的話了。忽然來一個暴動，把我俘虜了去。起初，被餓了兩天，倒不會虐待，第三天酋長審問我，經過我種種聲辯、種種證明，漸漸對我好些了。又經過好幾次談話，拖下來一個月，我失去一個月的自由，生活倒是很安全，苗人漸漸諒解。但仍是對我監視，不準通信。最後，我下了一番苦心，用不少的花言巧語的誘惑，經過很長時間，把這六個負責監視我的苗人說服，這才由他們的招呼和保護下逃了出來。”
“在我一被俘虜之後，不久我就曉得是孔錫侯搗的鬼。我心裏也明白：他陷害我的原因是因為我過去過於相信他，無意中泄露了秘密，那道符咒被他曉得了，我的財產也就被他曉得了，因此他要陷害我。但我困在苗人中，音信隔絕，我又有什麼辦法？等到我恢複了自由，我實踐諾言，把這六個苗人帶了出來。他們抵死不肯乘飛機，隻好由水路交通回來，我們還有七匹好馬，是桂林市長贈送的。我恢複自由到桂林後，馬上發電報和航空信回家來，都沒有回音，隻好日夜兼程趕回來。前天到杭州，昨早由杭州出發，騎馬，昨晚住在武康，今早由武康回來。路上已聽到告嶺剿土匪，晚上到家一看，看見扶梯拆去，棋盤掘開，心裏大驚，問問下人，他們也說不清，隻說是一位是司令部的，另外三位姓夏、姓郭、姓文，剛剛同璞清走出。你們剛走不到十分鍾，我就到家。一看情形不妥當，立刻領著六個苗人騎馬從獨鬆關小路到冰池公園，幸喜金磚分毫未動，就都搬了回來，我回來不到十分鍾，你們就回來了。現在我才明白：原來是威震東南的夏英甫先生和郭、文二位先生！我曉得還有兩位——鄭先生和許先生，不在此地嗎？”他敘述完，又說了許多致謝的話。
任璞清羞憤地把一向認賊作父的情形說了：隻因為她聽到父親失陷，心中悲苦焦急達到頂點。後來聽說出險回來，又每天每夜極端殷切地盼望著，所以那死者一回來更無暇去分辨真假了。此後又在暗房中度日，如何能察覺？不想原來他白天睡覺，半夜卻起來同孔錫侯挖棋盤。結果被鐳錠傷了眼睛，並沒有達到目的。
“我雖然聽大家講過了，”任子宣道，“其中還有不少沒有曉得的，我明天要到司令部去當麵問孔錫侯。孔錫侯現在不是關在司令部嗎？”
路英風恭敬地答道：“是的，隻是孔錫侯自從被捕後一句話不肯說，沈軍長已經審問過半天了，問不出半個字。明天任老博士去問他，恐怕也成問題。”
任子宣向任璞清看看，又向夏華看看，微笑著：“英甫先生，化學同醫藥學對偵探問案上有很大的幫助，可以用瓦斯使罪犯發生神經動搖或不安，使他供出真話。譬如孔錫侯，一句不肯開口，我有方法整治他。大家都曉得化學中有一種‘笑氣’，人們嗅到笑氣會不由自主的狂笑不止，我所發明之中有一種‘話氣’，能使孔錫侯不能控製自己，非說話不可，極其有效。明天上午不是會審嗎？我也去參加，他若是再不說話，看我來試試‘話氣’！”他又向路英風道：“我想貴軍裏一定有防毒麵具，明天使用‘話氣’的時候，大家都要戴上防毒麵具，隻是不給孔錫侯戴就可以了。”
路英風鞠躬辭去，這裏大家也準備安寢了。
第二天上午九時，任子宣、任璞清、夏華、郭中、文雄都到司令部。任老先生父女和軍長沈萬鵬寒暄致謝之後先去探望卞文琪。
軍醫官問明原因，隻放任璞清一人進去而把任子宣攔在門外。軍醫官說：“任老先生突然回來，恐怕卞文琪驚喜過度，神經受不起這樣的刺激，須等任璞清先略為說明後才能進去。”
任璞清一人進去了。
卞文琪睜著眼睛，仰臥在病床上。麵容慘白，兩頰凹陷，兩顴高聳，眼圈灰暗，看起來相當可怕。可見病勢極重。但是由他的清秀雙眉和正直的口鼻，一望而知是個品學高尚、風度翩翩的青年。她一走進病房，止不住兩眼淚如雨下，呆一呆，奔過去伏在他身上，抽噎地哭起來。
卞文琪倒還能勉強鎮靜著，伸出一隻手撫摸著她的頭發。
她哭了片刻，抬頭取出手帕揩淚，向外麵望望，見沒有人，伸過去把自己的唇吻在卞文琪口上。卞文琪環著臂擁抱著她，嘶啞地低聲道：“璞清，恐怕有人進來。”
任璞清起身坐在床沿，把夏華破案，父親回來簡單地說一遍，隨後就領任子宣進來。
老博士又嗨嗨嗨嗨慈祥地笑著，安慰他。
卞文琪喉音稍稍響亮些：“老師一回來，我的冤枉申雪，我的身體好了一大半了。”
略談幾句，聽外麵有吹軍號的聲音，軍醫官說：“會審要開始了！”
任子宣父女便退出病房，到司令部辦公室來。
辦公室內好不熱鬧：沈萬鵬軍長、副軍長、參謀長、幾位師長、路英風、有關各縣的縣司法處長、縣長、督察專員、省軍法處長、任子宣、任璞清、夏華、郭中、文雄，還有五位新聞記者。熙熙攘攘，紛雜一室。開審地點是借冰坑小學的禮堂，沈萬鵬的副官一早已去布置。預定上午十時開審，這時候差不多到了。沈萬鵬站起身，高聲請大家出庭。
這臨時的軍事法庭房間並不大，上麵排列一長條公案，軍法處長是首席審判長，孝禮縣司法處是第一陪審，安徽寧國縣司法處是第二陪審。其他各人都坐在兩旁。房屋四周都由五零八軍全副武裝的士兵嚴密守衛。臨時法庭內，也有士兵把守。
室內立刻鴉雀無聲，大家都屏息靜氣注目向門外看。
少頃，聽見門外鐵索鋃鐺的聲音，又看見記者拍照的閃光。八名士兵手持盒子槍，前簇後擁地把孔錫侯帶上來。
孔錫侯是個幹枯瘦小的人，在三十二到三十五歲之間，麵容瘦削，兩眼閃閃發出夜鷹似的光芒，鉤鼻緊口，身穿陰丹士林布長衫，兩手背在背後，用麻繩鉛絲縛著，兩足鎖著一尺長的粗鐵鏈。低著頭慢慢走進來，走到當中站住。八個士兵分左右緊站在他的身體前後。