聽到趙怡月在樓下喊他，他下樓去，趙怡月問他回不回家，洪大江說回。趙怡月說，我爸來武漢辦事，我們坐個順風車，跟他的車一起回去。洪大江問什麼時間，趙怡月說現在就走。
洪大江坐上了趙怡月爸爸的車，將一個大旅行包塞進後備箱，和趙怡月坐在後排。車上趙向明問洪大江：“大江，你畢業後有什麼打算？”
洪大江說：“沒什麼打算，服從學校分配唄。”
趙向明說：“不用擔心，園藝係是各單位爭搶的對象。”
趙怡月說：“爸，到畢業的時候，你是不是準備到我們學校親自挑選畢業生？”
趙向明說：“有可能。不過現在縣城以下條件不好，吸引不了大學生，我相信隨著改革開放的進程，農村產業的大發展，大學生們有了用武之地，他們就會自發地、自覺自願地回到農村。”
洪大江說：“趙叔，您郎嘎能不能給我一點建議呢？”
趙向明說：“記得入學前，你也對我這麼說過，感謝你的信任。我意還是繼續讀研，多學知識。”
趙怡月說：“人家大江早就在準備考研了。”
趙向明說：“這就好嘛。”
洪大江說：“我也想早點參加工作，為家裏減輕點負擔。”
趙向明說：“你爸的主意？那可不行，到村裏了我要批評他，做他的工作……”
汽車開進村裏，停在洪家勝家門口，餘翠娥聽到汽車聲，伸出頭來看，遠遠看到洪大江下車，又看到似乎是趙縣長和他的女兒下車。她再細看，果然是的，進屋便對金滿倉說：“趙縣長和他女兒送大江回來了。”
金滿倉說：“你別管。”可不一會，門口有叫他的聲音，金滿倉開門，看到趙縣長端著個一次性杯子過來了。
趙縣長笑吟吟地同他打招呼，後麵跟著洪家勝父子和趙縣長的女兒。趙向明說：“每次來，都想看看你的葡萄，走，帶我們去看看你的大棚。”
一路上，跟來了不少人。
金滿倉說：“我的避雨棚，沒有書記和大家的好，比較簡易。”
趙向明問：“資金不到位？”
金滿倉說：“也是想節約成本吧。”
趙向明說：“以獎代補的資金發放到你們手上了沒有？”
跟上來的葡農都說：“發放到手了。”
趙向明問：“每家應該有千元幾千不等吧？”
“有的，有的。”大家說。
洪家勝說：“我們自己種葡萄，政府還給我們獎勵，這實在是太感謝了。”
趙向明說：“縣裏財政預算有點緊，不然還可以多給點，以後以獎代補的力度會更大。”
他說這些，手中的一次性空茶杯想找個地方丟，許會計趕快上前接過來，說：“趙縣長，給我，給我！”
進入葡萄避雨棚裏，洪家勝讓趙向明小心，趙向明看著遠遠近近的避雨棚，說：“很有氣派，不管怎麼說，比露天葡萄好，氣勢不凡呀。”他查看新栽下的葡萄苗，說，“全都活了，而且長勢不錯。”
洪家勝說：“還是縣裏的以獎代補激發了大家的積極性。”
趙向明說：“一起跟我回來的兩個華農大大學生呢？你們發表點專業意見，評評看。”
趙怡月說：“讓洪大江說吧。”
洪大江有點害羞，還是說了：“這新苗要注意防寒，多培些農家肥保溫，以促進根須的修複和生長。一年沒回家，看到村裏有鳥槍換炮的感覺。”
趙向明說：“很對，我也是這種感覺。我們以獎代補的政策，證明比純粹的補貼好，也初見成效了。好啦，給大家拜個早年，祝你們春節愉快，萬事如意，明年更上一層樓！……”
趙向明和女兒回到荊州，聞春燕做了一大桌菜迎接女兒放假回來。吃過晚飯後，趙向明要女兒陪他們去城牆上散散步，聞春燕說晚上單位有事，趙怡月就陪著她爸，去了北門，又爬上城牆。一路走著，趙向明對女兒說：“怡月，我和你媽尊重你的選擇，畢業後留在國內讀研，或者出國，都行，目的隻有一個，學有所成，做父母的任務就完成了。”
趙怡月說：“爸，您一直尊重我的選擇，我很感動，都放在心裏，不想表露。你們對我，是做父母的典範。”
趙向明笑了：“嗬嗬，這樣誇我。我還想問一下，你決定了出國讀研？”
趙怡月揚起手中的《托福口語》，“您看嘛。”
趙向明問：“那洪大江呢？”
趙怡月嘿嘿笑了，說：“您問這個問題不是縣長的水平，頂多是鄉鎮長水平。”
“那我應當怎麼問？”
“怎麼問，我與他也沒啥關係。”
“咿，你們……什麼都沒說？”
“我不想回答您這個問題，爸，半年沒見麵，還是說點別的吧。”
趙向明有點不知所措，說：“做父母的，倒是對這個問題有興趣……好吧。說點別的，這個……農業，特別是水果種植，我總在琢磨這事兒，自古荊州這塊地方就非常富裕，水果的栽培曆史非常悠久，屈原的《橘頌》讀過吧，就證明在春秋戰國時代，這裏普遍種植柑橘。荊州是農耕文明非常發達的地方，這裏氣候溫和，物產豐富，你看，往城外看，一望無際的平原，哪裏能找到這樣的自然條件？加上這裏的人勤勞聰明，精耕細作，我特別看好荊州的特色農產品種植……”
趙怡月晃著趙向明的胳膊說：“爸，您就不能講點別的嗎？在學校老師天天講的是這些。”
趙向明說：“講啥你也不喜歡聽了，小時候就叛逆。我的意思是，洪大江這孩子，應該很有前途，你別看他老實寡言，我憑感覺，他心裏有大誌。”
趙怡月說：“畢業您就要他回荊江縣工作唄。”
趙向明說：“我的廟小了。”
趙怡月說：“您果然很賞識他呀！”
趙怡月一直跟洪大江若即若離，而金甜甜和洪大江是青梅竹馬，感情肯定更深一些，不然，那次演出金甜甜不會那麼反應過激，簡直妒火中燒。再說了，洪大江咋想的，趙怡月不清楚，他一個男生不主動，莫非還要女生主動，各自就這麼燜著蓋著。一個華農大畢業的詩人在學校演講，她去聽了，這個詩人說，大學四年，一定要談一場轟轟烈烈的戀愛，然後離開美麗的華農大。可是，有幾個人轟轟烈烈過？詩人說，男生一定要為你心愛的女人寫一首詩，都快畢業了，沒見一個男生跟她寫詩。是不是學農的學生不浪漫，不如那些文科生？她也懶得想這些，繼續練托福口語吧。
在放假的前一天，漢橋果品商行開了一個小型的會議，幾個中層幹部都到了。喬漢橋給大家發了紅包，送了“福”字，金甜甜也拿到了一個紅包，估計有幾千塊錢。旁邊的人給金甜甜說，喬總從來沒這麼大方過，看來過去的一年，經營狀況很好。
喬漢橋說：“辭舊迎新的日子，總會讓人感慨萬端。在座的跟著我幹了這多年，都知道我是個什麼人，反正，我一生沒有野心，一輩子，沒啥追求。但是，你們跟著我，是要過好日子的，不是看著我喝醉了，架著我回家，我對你們及你們的家人，有一份責任。麵對果品行業殘酷的競爭，咱們得找活路，謀出路。成本不斷上升，利潤不斷下降。我想了想，商行要加大自采力度，要讓各種果品采購價更加低廉，利潤相對增加，這就要求我們走出去，不要關在家裏。大家有什麼好的建議？”
有的說：“減少采購進貨環節，品質依然是關鍵，自采他采，沒有品質就賣不出價。你進一車橘子，一塊錢一斤，這種勞動，費力不討好。”
有的說：“如果自采，工作強度加大，這就要咱們與產地的關係感情聯絡加深，信息獲得最大化，決策快速化，最短的進貨渠道就是最好的競爭利器。”
有的說：“開源節流，在損耗管控上、營運費用上，我們要有嚴格的操作流程，鮮果銷售是以小時計的，再好的果品，時間耽誤了就成了垃圾……”
喬漢橋問金甜甜：“你有什麼想說的？”
金甜甜沒想到會問她，覺得好突然，說：“我沒有啊。”
喬漢橋說：“你還是說說吧，你家種葡萄，你爸是葡萄種植能手，你也提籃擺攤賣過葡萄，你有發言權。”
金甜甜想了一下，說：“我真的沒啥說的，我隻知道，顧客的口味不可欺。擴充采購渠道，要嚴把果品品質，讓更多好品質的品種進入我們的采購清單。”