“我也可以做的，雅克。”
“不，不。對一個院士來說，這總有點不相宜。我們還是接著談我們的預算吧……那麼15個法郎的房費，5個法郎的煤炭，——隻要5個法郎，因為我自己按月到工廠去買了——還剩下40個法郎。你的夥食，我們算它30個法郎。你就到我們今晚吃飯的那間小飯店去吃晚飯；15個法郎不帶飯後甜品。你看我們還不是太寒酸吧。你的中飯就隻有5個蘇一餐了。夠嗎？……”
“我認為很好。”
“我們還有10法郎。我打算用7個法郎洗衣物……真遺憾，我沒有時間！否則我自己去船上洗……還有3個法郎，我打算這樣用，30個蘇用於我的中飯……很好啦！你知道，我每天都在侯爵家裏吃一頓好的，所以我沒有必要中飯吃得跟你一樣好……最後的30個蘇用於瑣碎的開支，煙草、郵票和其他不可預見的開支。這樣就正好是我們的60法郎……嗯？你認為算得怎麼樣？”
於是，雅克高興地在房間裏蹦跳了起來。然後，他突然停了下來，露出懊喪的神情：“咳！預算還得重做……我忘了些事情。”
“是什麼？”
“蠟燭呢？……如果晚上沒有蠟燭，你怎麼工作呀？這是必不可少的開銷，而且每月至少5個法郎……我們到哪兒去弄這5個法郎呢？……重建家園的錢是絕對不能碰的，無論是什麼借口……咳！見鬼！我有辦法了。三月馬上就到了，春天，溫暖和陽光會隨它一同來到的。”
“那又怎麼樣！雅克？”
“那又怎麼樣！達尼埃爾，天暖了，煤炭就不是必需的了。那我們把買煤炭的錢用來買蠟燭，這樣問題就解決了……說到底，我生來就是當財政部長的料，你說呢？這一次，預算成立。我想我們再沒有忘記什麼了……當然還有鞋子和服裝問題，但我知道我該怎麼去做。我每天晚上八點鍾後就自由了，我到某個小商販那兒找個記賬員的活兒幹。當然，皮埃洛特朋友會很容易給我找到這活兒的。”
“啊！這！雅克，你們關係很密切嗎，你和皮埃洛特朋友？……你經常去他那兒？”
“是的，經常去。晚上，去聽音樂。”
“哦！皮埃洛特是位音樂家。”
“不，不是他。是他的女兒。”
“他女兒！……那他有女兒嘍……嘿！雅克……皮埃洛特小姐，她很漂亮吧？”
“你一次問得太多了，我的小達尼埃爾……改天我再回答你。現在已經不早了，我們睡覺。”
為了掩飾我的問題帶給他的窘迫，雅克馬上就像個老姑娘似的小心翼翼地上床了。
這是一張單人鐵床，跟我們二人在裏昂燈籠街睡的那張床一樣。
“你還記得嗎，雅克，我們在燈籠街的那張小床？當我們躲著看小說時，埃賽特先生從他的床上對我們粗聲大氣地吼著：‘快熄燈，不然我就起來了！’雅克憶起這件事，同時還憶起了許多其他的事。回憶接著回憶，盡管聖·日耳曼的午夜鍾聲已經響過，我們還不想睡覺。
“好啦！……晚安。”雅克果斷地對我說。可是還不到五分鍾，我就聽到了他躲在被子裏笑。
“你笑什麼，雅克？”
“我在笑米古神父。你知道的，訓練教兒童唱經學校的米古神父……你應該還記得他吧？……”
“天呀！……”
於是我們又開始笑呀，說呀，沒完沒了了……這一次，我比較理智了，說道：“該睡覺了。”
可是過了一會兒，我又開始說起來了，而且笑得也更加厲害了。
“魯熱呢，雅克，工廠的魯熱……你還記得吧！……”
又是一輪大笑，而且這一閑聊就更停不下來了……突然，重重的一拳打得我這邊的隔牆晃動起來了，是靠小街這一邊的隔牆。真嚇人。
“是白杜鵑……”雅克湊到我的耳邊，小聲地說。
“白杜鵑？這是什麼？”
“喔！……別這麼大聲……白杜鵑是我們的鄰居……她肯定是在抱怨我們打攪了她的睡眠。”
“你說，雅克，我們這個鄰居的名字怎麼這麼怪呀……白杜鵑！她年輕嗎？……”
“你可以自己去評判的，親愛的。總有一天你們會在樓梯上相遇的……但是現在，快睡覺吧……不然的話，白杜鵑還會發火的。”
說著，雅克吹熄蠟燭。於是達尼埃爾·埃賽特先生（法蘭西學院的院士）像他10歲時那樣，趴在他哥哥的肩頭上入睡了。