當我們走進拉魯艾特老店時，差不多九點鍾了。商店正好要關門，螺栓、排門板、鐵條，關門所需的全部東西都已經擺在了人行道上，在半掩著的店門前……瓦斯燈已經熄了，除了櫃台上點著一盞陶瓷燈外，店裏漆黑一團，一張大臉在笑著，在後店的盡頭，有人在吹笛子。
“你好，皮埃洛特。”雅克趴到櫃台前麵，說道（我呆在他旁邊，在燈光下），“皮埃洛特，你好。”
皮埃洛特正在收拾收銀機，聽到雅克的聲音便抬起頭來，然後，當他看到我時，他叫了起來，搓著雙手，呆住了，大張著嘴巴望著我。
“怎麼樣，”雅克很神氣地說，“我怎麼對您說的？”
“！我的上帝！我的上帝！”好心的皮埃洛特喃喃著，“我好像……當然話是這麼說的……我好像看到了她。”
“尤其是那雙眼睛，”雅克說，“好好看看這對眼睛，皮埃洛特。”
“還有下巴頦兒，雅克先生，帶小酒窩的下巴頦兒。”皮埃洛特回答道。為了更好地看看我，他摘下了燈罩。
可是，我什麼也不明白，他們兩人在那裏審視著我，眨著眼，互相打著手勢，……突然皮埃洛特站起身來，從櫃台後麵走出來，向我張開雙臂；“請您允許，達尼埃爾先生，我要好好擁抱您……當然話是這麼說的……我會相信這是在擁抱小姐。”
這最後一句話向我說明了一切。我在這個年紀，像極了埃賽特夫人，而皮埃洛特已經有近二十五年的時間沒見過小姐，這種相像對他觸動太大了。這個正直的人是不能讓自己隻簡單地跟我握手的，他擁抱我，大眼睛裏噙滿淚水注視著我，然後他跟我們大談我們的母親，談二千法郎，談羅貝爾，他的卡米爾，他的阿納斯塔熱，談得那麼冗長，那麼久遠，而我們站著——當然話是這麼說的——站在商店裏耐心地聽著。多虧了雅克不耐煩地對他說：“皮埃洛特，您的錢匣子？“皮埃洛特馬上住了口，他對說了這麼久有點難為情。
“您說的對，雅克先生。我饒舌……我說得太多了……而且小姑娘……當然話是這麼說的……小姑娘會為我遲遲不上去而責怪我的。”
“卡米爾在上麵嗎？”雅克有點冷漠地問。
“是的……是的，雅克先生……小姑娘在上麵……她著急了……當然話是這麼說的……她迫不急待地想認識達尼埃爾先生，快上去看她吧，……我結完賬就上去找你們……當然話是這麼說。”
不再聽他多說，雅克挽起我的手臂，領著我匆匆上樓，邊上有人在吹笛子……皮埃洛特的商店很大，東西裝得滿滿的。昏暗中，可以看到長頸大肚玻璃瓶，乳白色玻璃罩，古金色的波希米亞玻璃杯，大的水晶杯，有蓋的圓鼓肚的大湯碗在閃著光，還有那一摞一摞的盤子直堆到天花板那麼高。這是一幅神奇的瓷器宮殿的夜景。在商店後麵，一隻半開的汽燈仍在燃著，小小的火舌在有氣無力地搖曳著……我們徑直走過去。在一張沙發床的床沿，坐著一位金發的個子高大的年輕人。他正在憂鬱地吹著笛子。在走過他麵前時，雅克冷冷地道了一聲“你好”，金發年輕人也以冷冷的兩聲笛聲——嘀、嘀——作答，這應該是他們約定的用笛子致問的一種方式。
“他是個店員。”當我們走上樓梯時，雅克告訴我說：“這個金發大個子很讓我們心煩，他一天到晚地吹笛子……你喜歡笛子嗎？你，達尼埃爾？”
我真想問問他：“小姑娘呢，她喜歡嗎？”可是我害怕這會令他不快，便很認真地回答道：“不，雅克，我不喜歡笛子。”
皮埃洛特家的住房在五樓，與商店同在一棟樓裏。卡米爾小姐太貴族氣了，不願意在商店裏露麵，隻有在吃飯時才看到她父親。“哈！你會看到，”邊爬樓梯，雅克邊對我說，“這一家人可是闊氣得很呢……卡米爾有一位雇來陪伴她的夫人，一位寡婦，叫特裏布夫人，她從不離她左右……我不大清楚這位特裏布夫人的來曆，但是皮埃洛特認識她而且說她是位品德很好的女人……按鈴，達尼埃爾，我們到了！”我按了門鈴，一個戴著大頭巾的塞文女人來給我開了門。她像老相識一樣對雅克微笑著，接著把我們帶進了客廳。
我們進來時，皮埃洛特小姐正在彈鋼琴。兩位比較健壯的女人，拉魯艾特夫人和特裏布寡婦，這位品德很好的女人，正在一隅玩著紙牌。看到我們，大家都站了起來。一陣忙亂過後，接下來是互相問候和相互介紹。雅克邀請卡米爾——他就簡單地稱她卡米爾——再坐到鋼琴那兒去，而品德很好的女人趁此邀請之機繼續她和拉魯艾特夫人的那一局牌……我們坐了下來，雅克和我，分兩邊坐在了皮埃洛特小姐身旁。她一邊快速地用纖細的手指彈著鋼琴，一邊在同我們說笑著。我在她說話時仔細地端詳著她。她並不漂亮。白皙，麵色紅潤，耳朵很小，頭發很細，但是臉盤很大，過於健康，此外，兩手紅紅的，待人有點冷漠，就像是寄宿女子學校放假在家的女孩子。總之，這確實是皮埃洛特的女兒，在鮭魚巷的玻璃窗裏長大的一朵野山花。
這至少是我的第一印象吧！可是，一直低著頭的皮埃洛特小姐在聽到我對她說的一句話後，突然慢慢抬起頭望著我，好像是變魔術似的，她的小資產階級的市儈氣消失了。我隻盯著她的兩眼看，一雙黑黑的，美麗的大眼睛，我馬上就認出來了……！太神奇了！這就是那雙曾在古老學校的陰冷圍牆裏，特別溫柔地望過我的黑眼睛，是女護理員的黑眼睛，是戴眼鏡的老妖婆時刻監視著的黑眼睛。總之，是那對黑眼睛……我以為自己在做夢。我真想大聲對它們說：“美麗的黑眼睛，是你們嗎？我在另一張臉上找到的是你們嗎？”真願你們知道它們是多麼地相像呀。絕對不可能弄錯，一樣的睫毛，一樣地閃光，一樣的黑焰和內涵。想到世上居然會有兩對完全一樣的黑眼睛，真是不可思議！再說，事實證明了它們就是那對黑眼睛，而不是與它們相像的黑眼睛，因為它們也認出了我，我們肯定要繼續我們之間的昔日的美麗而無言的對話了。恰在此時，我聽到在我身邊，幾乎就在我的耳邊，有小鼠的牙齒啃齧的響聲。循此聲音，我轉過頭去，我看到在緊靠鋼琴的一角，在一張扶手椅中，有一位我還沒注意到的人……這是一位高個子，冷峻的老人，他臉色灰白，長著一顆鳥頭一般的腦袋，前額向後傾斜，鼻子尖尖的，兩隻無神的大眼睛距鼻子很遠，幾乎要貼到太陽穴上了……如果不是這位好人手裏拿著一粒糖，而且還在不時地吸吮的話，我還真以為他已經睡著了呢。這一特殊情況的出現，令我有點手足無措，我向這位老鬼深深地致意，可是他並沒有回禮……“他沒有看到你，”雅克對我說，“他是盲人……是拉魯艾特老爹……”