在東川，不容易遇到好月景。
這一晚，有了大半輪的月亮，由山頂上斜照過來，引起我一種欣賞的興致，悄悄地在山坡上的石板路上走著。
天上沒有雲，深藍色的夜幕上，散布了很稀落的幾粒星點。這樣，那月盤是格外像麵鏡子。月光撒下來，山麵上輕輕塗了一層薄粉。山上稀鬆的樹，在水色的月光裏麵挺立起來，投著一叢叢的暗影。再向遠處的山穀裏看去，是峰巒把月光擋住了，那裏是陰沉沉的。山穀裏正有幾戶人家，月光地裏看去，反是不見輪廓，隻有兩點閃爍的燈光在那山的陰暗中給人一種暗示，倒有點詩意。
我的思想，有點玄幻了，由李白“低頭思故鄉”的詩句裏，更覺得久不見麵的月色，給予我一種很濃的愁緒。於是坐在路邊一塊石頭上，隨手摘了石縫裏一根野草，在手上盤弄。
遠遠地有兩個南京口音的人，說著話過來。在南京住家時，總覺得南京人的口音，比起北平的國語，實在有天壤之別。可是到了四川，不知是何緣故，一聽到南京人講話，就讓人悲喜交集，頗覺得多聽兩句就好。因之我就聽下去了。
一個南京人說：“你在大學教書，教授也罷，講師也罷，每月總可以掙三五百元，為什麼要去當一個公司裏的運輸員？”
又一個人道：“你要曉得，現在是資本主義的社會，無論幹什麼，你應該打打算盤能不能發財？能發財，就到俱樂部去當一名茶房，那又何妨？前十年，上海的八十八號，是很有名的俱樂部吧？有一個人在裏麵當了茶房，出來坐汽車，住洋房，人家一般稱他作先生。”
先那個人問：“難道當運輸員能發財？”
這個人答：“那也看個人的手腕。但是無論怎樣的笨家夥，一搭上了這發財的船，多少也可以啃一點元寶邊。”
那兩個人說著話，慢慢地由我身邊經過。直等他走到了很遠去，我還聽到他們左一句“發財”，右一句“發財”，不斷的送過來，轉變了我對明月的留戀，鑽進草屋去了。
我剛躺在床上，卻有人大聲喊道：“老張，快來快來！幫我一個忙。”
我迎去看時，是一位遠親鄧進才。他穿一件四個大口袋的草綠色短衣，同色的長腳褲，踏著尖頭皮鞋，卻擦得烏亮。手裏拿了盆式呢帽，在胸前當扇子搖。在他身子前後，卻放著兩支手提皮箱。
我說：“久違久違，有何見教？”
鄧進才在褲子口袋裏摸出一張紙，擦了額頭上的汗，笑說：“這兩支箱子我拿不動了，請你叫傭人幫我送回家去。我送三分郵票他吃茶。在街市上郵票也可以當輔幣用，我身上這三分郵票，就是買長途汽車票找下來的零頭。”
我又覺得他家不遠，笑說：“主人是我，傭人也是我，我替你拿一支，你自己拿一支罷。”
他倒是很客氣，提了一支較大的箱子在前引路。我提了箱子在後跟著，才明白他滿頭大汗，大有緣故，那箱子裏簡直裝的是一箱子鐵塊，我隻提了十多步就很吃勁了。看到鄧進才把箱子扛在肩上，兩手扶著走路，也跟了他這樣子，把箱子扛起。
他見我穿一件灰布長衫，晃晃蕩蕩走，扶了箱子的手，細白而沒有粗糙的勞動皺紋，透著不過意。回頭向我笑道：“大時代來了，我們必定練習到腳能跑、手能作、肩能扛，以備萬一。斯文一脈，怕失了官體的人，應該在淘汰之列。你這樣肯勞動，很對。”
我想，我怎麼會不對呢？就替你省了三分郵票。但我累得周身臭汗，實在喘不起氣來答他的話。
到了鄧進才家，他首先搶進門去，叫道：“快來，快來接東西！”
於是他的太太，笑嘻嘻地出來，把箱子接了進去。
鄧先生住的也是“國難房子”，竹片夾壁，草棚蓋頂，外麵一間屋子，寬闊不過一丈多，裏麵擺了一張白木桌子，兩支竹凳。再看到鄧太太一件藍布長衫已經綻了好幾個大小補釘。他們的境遇，大概是相當的困難。為此，我也不願受他的招待，轉身就要走。
鄧進才一把將我拉住，笑道：“來了連煙也不抽一支就走，未免太瞧不起親戚了。”
我聽到他說“瞧不起”三個字透著嚴重，隻好坐下來。他說請我抽煙，並沒有送出卷煙來，隻是鄧太太送出兩支粗泥飯碗來，裏麵裝著滾熱的白水。這樣，我倒對他們的生活更表示同情。
鄧進才搬了方竹凳子靠我坐下，笑道：“你猜我這兩箱子裏麵裝的是些什麼東西？”
我說：“真有相當的重量。當然，你這裏不會有五金用品，大概是兩箱子書吧？”
鄧進才笑道：“你也並非外人；我也有事相商，不能瞞你；這裏麵都是西藥。”
我說：“西藥？現在一小瓶西藥，也要值好幾十塊錢，你這兩箱子……”
他向我擺擺手，低聲道：“請你不要高聲。”說著，向屋子左右兩旁指指，那意思顯然是怕鄰居聽到。
我就笑了一笑，問道：“哪裏弄到許多的藥品？”
他道：“凡事隻要肯留心，總會想出個辦法來。在漢口撤退的時候，我身上還有幾百塊錢，心裏就想著隻憑這幾百塊錢，要過這遙遠的長期抗戰生活，當然是不可能，總要找個生財之道，以便將這幾百塊錢，利上生利。依著內人就要換金器。可是那個時候，金子已相當的貴，將來縱然漲價，那也漲得有限。我就臨時心生一計，把幾百塊錢鈔票揣在身上，滿街去張望，打算看到有什麼便宜貨就買什麼。其實，我這也是一個糊塗算盤，街上要關門便宜出賣的東西，滿眼都是，哪裏買得盡？無意中，我站在一家小小的西藥鋪門口出神，回頭一看，他們玻璃架子裏東西，都空出來了，隻是地麵上放著兩支網籃。店東走了，有位年老的夥計，在那裏收拾細軟。我閑問：‘你們要走了，藥還賣不賣？’他倒說得好：‘怎麼不賣？賣一文是一文，我們要下鄉去了。’”
我插嘴笑道：“你一定撈了一個大便宜，把兩籃子藥品去買過來了。”
鄧進才道：“怎麼是我撈了大便宜，實在是那老夥計撿了我一個大便宜。那家西藥店的老板走了，這些東西交給老夥計看守，就算是不要的了。你想那老夥計有這樣好的事，賣了錢還不逃之夭夭嗎？所以我逼他把賬本拿出來，對了網籃子裏的藥品，照他買進來的本錢，打了個對折收買。兩籃子藥品，累了我查對半天。買回來，我內人，倒埋怨我胡來。可是到了宜昌，局麵穩定些，打聽藥價，就有個小對本利。因之，我咬著牙，把這東西帶進川來了。”
我說：“你當然想到此地更俏。”
他笑說：“我一路裝病人打聽藥價。到了重慶，知道藥價都有個三四倍利錢。第一天打聽明白了，打算第二天送一些藥到藥房裏去賣，事情一耽誤，第三天才去，一問價錢，又漲了好幾成了。商家看到我提個皮包，不知道我是賣藥的，他說：‘要買快買，不然，明後天又要漲價了。’我聽了這話，把原藥品又帶回了客棧。”
我說：“你川資還夠嗎？”
鄧進才猶豫了一陣，笑道：“好在同鄉很多，錢完了，十塊八塊，向同鄉借了來用。隻要我熬得住，藥放在家裏一天，就漲一次價，我實在舍不得賣出去。錢借不到了，天氣慢慢暖和，我就充難民把衣被行囊擺在街上出賣。”
說到這裏，他太太出來了，紅著臉道：“進才，你怎麼信口胡說？好在張表弟不是外人，要不然，說我們無聊。”
鄧進才頭一昂，臉上現出了得意的顏色，笑道：“你婦道之家，懂得什麼？我向表弟說這些話，正是表示我能艱苦奮鬥。婦人家眼皮子淺，看著物價漲五倍的時候，你就吵著要賣掉，現在怎麼樣？”
她聽到“藥價高漲”這句話，心窩裏一陣奇癢，也嘻嘻地笑了起來。
我道：“表兄和我說這些實話，當然是有什麼事要我幫忙，我還可以自食其力，決不揩你的油，可以盡力而為。”
表嫂高興起來了，說了一句大方話，眉毛一揚，笑道：“照碼子算，也不過六七百塊錢的本錢，值什麼？”
她這句話倒提醒了我，心想七百塊錢本價，照碼加二三十倍，是二萬元了。她還未必是實話。這兩支破箱子，竟要值好幾萬。
我一猶豫，鄧進才明白了我的意思，笑道：“這箱子裏，也不完全是值錢的藥，奎寧丸就有兩千來粒。”