意識到現實不總是能滿足我們的欲望，於是就有了策略。
欲望是“想要”，策略是“怎麼要”。
4.行動
行動是策略的現實化。按照策略在現實中做出實際的行動，會對現實有真實的影響，從而帶來真實的改變。
因此，行動可以看作是人與世界的“對話”。行動帶來轉變，使目標和我們之間的關係變化。
行動在現實中所帶來的變化，就是這個行動的“結果”。
當然，有些人可能會有策略卻並不行動。這種不行動也可以看作是一種特殊形態的行動。
行動本身雖然是可以一直持續的，但是人們往往會為行動設置邊界。到某個時候，人們會認為某個行動“完成”了。由於行動是流動的、連續的，因而可以被按照“次數”分開，叫作一次行動。
5.檢驗
行動帶來改變，我們期望這個改變能滿足我們的欲望。但是實際上它能否如此，是不一定的。因此，在行動之後，會有一個檢驗過程，看一看自己行動的結果如何。
檢驗不一定是有意識進行的，也許隻是無意識中對結果的一種評判。檢驗的方式也不一定是有條理的，多數時候人們的內心檢驗過程是隨意而無條理的。
我們可以做的檢驗包括幾個部分。
檢驗策略中設定的行動是不是做了，是不是完成了？
行動有什麼結果，行動是不是完成了策略？
行動的結果是不是滿足了欲望？
欲望的滿足，是不是減少了焦慮，是不是讓我們的感受更好？
當然，現實中的人通常並沒有對這些都進行檢驗，也往往不是這樣思路清晰地進行檢驗。
6.詮釋
對行為的結果，以及對結果的檢驗完成後，心理會有一個總結的過程。在這個過程中，會對前麵所發生的事情有一個解釋，理解或者說詮釋。
這包括很多方麵，比如對自己行為結果的詮釋，這個結果意味著什麼？對已經產生這樣結果的原因的詮釋，為什麼我會成功？或者為什麼失敗了？是內在的原因，還是外在的原因？是偶然的原因，還是必然的原因？
再如對策略的詮釋，根據結果看這個策略，是不是一個好的策略。
再如對自己的詮釋，根據這個過程中自己的表現，以及最後的結果，可以看出自己是一個什麼樣的人，又是什麼原因導致自己成為這樣的一個人。
還有對世界的詮釋，在人生經曆了這些之後，對世界怎麼看，對別人怎麼看。
最重要的是，在這個過程中的各個階段，會有種種情緒或者心理感受產生。從行動以追求目標的角度看，這些情緒都是一些副產品。這些情緒或感受，負載著心理能量，並且在那些階段結束之後，還有很多會依舊留存著。對於這些新生的情緒，心也會給予詮釋。
在這樣的一個過程之後，所帶來的新情緒會混入舊的焦慮之中，從而使得焦慮的配比以及焦慮的大小都發生變化，而新配比新大小的焦慮就成了下一次循環的開始。
第三節 在迷失中漸行漸遠
在這個循環中，大多數人都是越循環，迷失得越遠。
一個簡單的觀察就能說明這一點：雖然每個孩子天生不一樣，但是總體來說，我們會發現小孩子比成年人更加可愛一些，更加純潔和善良一些。這可能就是因為小孩子循環的圈數還比較少，還沒有迷失太遠。而成年人中多數人都越來越迷失，幸福快樂也越來越少了。
為什麼會這樣呢？
因為在循環的過程中，每個環節中都有可能走錯路。在焦慮時，我們可能會慌不擇路，生成了錯誤的欲望。有了欲望，我們可能采取了相對更壞的方式來對待欲望——放縱或者壓製，而不是節製，從而帶來了不良的後果。我們選擇策略時，常常選擇了錯誤的策略。隻看到了一個策略的好處，而沒有看到它的副作用，以及潛在的危險。我們的行動可能會有破壞性，或者太過怯懦。我們的檢驗可能會不全麵，不準確，從而得出了錯誤的判斷。我們的詮釋——出於人類智慧的局限性——永遠是包含錯誤的，不全麵的。
這就是楊朱“歧路亡羊”故事中所說的，歧路中又有歧路。
我們的錯誤，會被積累，並且每一個錯誤都會影響到以後的心理行為，帶來一係列的新的錯誤。這樣錯誤甚至有可能以幾何級數增加。生活中我們常常會看到一個人，為了掩飾一個錯誤，結果犯了很多新的更嚴重的錯誤。
當然，如果一個人能很有勇氣，發現自己犯了錯誤就承認，就努力改過，就迷途知返，那麼這個錯誤也是可以消除的。陶淵明發現自己出去當公務員是一個錯誤的選擇，之後就斷然決定歸隱。他對自己說，幸迷途而未遠。但是，改正錯誤對人來說是不容易的事情，承認錯誤很痛苦，文過飾非看起來更舒服一點，所以很少人能承認錯誤。改正錯誤時，又必須付出很多的努力——打碎一個東西很容易，要補好卻要花費多得多的時間和精力。如果犯的是一個大錯，那改過的艱難，是多數人所難以忍受的。因此，多數人選擇逃避，選擇文過飾非，因此也就使得錯誤越來越大。
當然，我們做得好的，也可以積累。
但正如俗語所說，從善如登，從惡如崩。走向正路很難，而錯誤會很容易就犯了。因此，絕大多數人的結果，必定是迷失得越來越遠。
更何況正路隻有一條，而歧路千千萬萬條，歧路中又有歧路，也難怪絕大多數人最終都會迷失。
相對輕微的迷失，帶來的是人生中的煩惱、情緒問題、婚姻困難等，而迷失得更多，可能就會在生活中出現大的問題，比如犯罪、身體疾病、心理疾病等。