此後，在不長的時間裏，龐涓帶著魏國軍隊打敗了宋、魯、衛、鄭等各國軍隊，而且還打敗了當年的東方強國齊國。
人人都認為龐涓是當世最有才能的將領，然而，龐涓卻有一塊心病，這就是孫臏，他知道孫臏能力在他之上，如果孫臏下山，會成為他最強有力的對手。
他決定誘騙孫臏下山，用詭計除掉孫臏，踢開這塊通往功名之路上的絆腳石。
那時候，孫臏還不叫孫臏，因為他的雙腳還沒有遭受臏刑。然而，他的原名叫什麼，已不可考，隻知道他姓孫，是大軍事家孫武的後代。
龐涓給孫臏寫了一封言辭懇切的信件，信中說自己在魏國受到重用，他已向魏惠王推薦了孫臏，懇請孫臏和他一起輔佐魏惠王，建功立業。孫臏接到這封信件，沒有絲毫猶豫，就收拾行裝下山了。他對這封書信沒有絲毫懷疑，因為這是師弟的來信。他相信師弟，就像相信自己的眼睛一樣。
孫臏躊躅滿誌，踏上了通往魏國的康莊大道。
孫臏來到魏國後，魏惠王與他交談，覺得他的能力絲毫也不亞於龐涓，當時的龐涓已經屢立戰功，而孫臏還寸功未立，就任命孫臏為龐涓的副手。龐涓為主將，孫臏為副將。
當世最傑出的兩位將領，都在魏國效力，再兼之魏國有當年吳起一手訓練出的魏武卒，強大的魏國無人匹敵。
然而，龐涓和孫臏貌合神離，龐涓把孫臏引誘下山，是為孫臏設置了陷阱，並不是讓孫臏為魏國效力。
有一天，龐涓派人冒充遠道而至的齊國人，找到孫臏說：“你母親病重，想見你一麵。”孫臏聽說後，沒有細想，就向魏惠王告假。中國人自古以來都很講求孝道，兒女在父母臨終見最後一麵，被認為是非常重要的大事。魏惠王沒有理由不批準孫臏的告假，他爽快地答應了。
孫臏前腳走出王宮，龐涓後腳就走了王宮，他對魏惠王說：“孫臏告假是假，投奔齊國是真。”龐涓為魏惠王打了很多勝仗，是魏惠王最看重的人。魏惠王對龐涓言聽計從，龐涓是孫臏的師弟，連師弟都說師兄說假話，那麼師兄肯定就是說假話。於是，魏惠王派人去找孫臏。
孫臏正在收拾行裝，準備上路的時候，被一夥劊子手找到了，他們殘忍地剜去了孫臏的膝蓋骨，在孫臏的臉上刺了字，孫臏無法行走，隻能爬行，此後，他成了一名廢人。史書記載：“龐涓恐其賢於己，疾之，則以法刑斷其兩足而黥之，欲隱勿見。”