曹操沒有追趕，關羽也沒有“過五關斬六將”的輝煌經曆。
關羽在曹營中，和一班戰將都處成了好朋友，但是對那些謀士敬而遠之。謀臣程昱卻一直看好關羽，他多次稱讚關羽和張飛都是力敵萬人的當世猛將。但是兩人也有致命弱點，關羽善待卒伍而驕於士大夫，張飛愛君子而不恤小人。
他們性格的弱點，導致他們走上了死亡之途。
關羽投奔劉備時，劉備這時候還在袁紹手下效力，不過，沒有在袁紹身邊，而是在外領兵攻打許昌。如果劉備在袁紹身邊，估計關羽就性命不保。袁紹那麼一個心胸狹窄的人，豈能容忍斬殺自己愛將的人在身邊。
袁紹這時候用的是圍魏救趙的計策，主力軍隊和曹操在官渡對峙，而派一支偏師讓劉備帶著，去攻打許昌。許昌是曹操的老巢。
這場戰役，劉備打得挺好，許昌以南各縣，都被攻破。眼看許昌危急，曹操憂憤，部將曹仁說：“劉備領的是袁紹的軍隊，還在磨合期，我去攻打，必定取勝。”曹操派曹仁去攻擊劉備。曹仁晝夜兼程，趕到許昌之南，擊敗劉備，盡收失地，劉備倉惶逃走。
此時的劉備，如同喪家之犬，但是，關羽放棄了曹操那邊極度優厚的待遇，仍然跟著劉備，為什麼？就是為了一個義字。能夠放棄跨國公司的高位，而來到一家私人小作坊創業，這樣的人，恐怕不會有幾個吧。
義和勇，在關羽身上表現得極為突出。
關羽回來了，劉備有了幫手，況且袁紹也不是明主，他隻是依靠世襲占據了這樣的高位，而劉備一代梟雄，也不會久居人下，所以就尋思離開。
袁紹與曹操對峙官渡，雙方誰也不能取勝，劉備對袁紹說：“荊州牧劉表是我親戚，我去勸說他幫助你。”袁紹很高興，劉備和關羽得以脫身。
劉備來到了荊州後，劉表讓他屯兵新野，作為荊州的屏障。新野屬於今天的河南南陽，位於荊州的北麵。
此時，劉備手下的關羽、張飛、趙雲、糜竺、孫乾等人先後歸隊，劉備暗暗招兵買馬，以圖東山再起。可是，他缺少一個能夠與關張趙這樣的絕世名將相匹配的謀士。糜竺、孫乾忠則忠矣，但也就是個跑腿送信的角色。
劉備在荊州居住了好幾年，這是他一生中最安靜的一段時光，也是關羽一生中最安靜的一段時光。劉備大腿內側長出了贅肉，他痛哭流涕，覺得自己老成這樣了，卻還沒有建功立業。