公元525年冬，北魏的徐州刺史元法僧起來反叛，北魏派兵圍剿。元法僧的名字看起來像是和尚，其實不是和尚，他是北魏皇帝拓跋氏的後裔，屬於皇親國戚。元法僧有造反的膽量，但沒有造反的能力。他比起當年在南朝造反的蕭衍差遠了。北魏一攻打他，他就嚇得屁滾尿流，趕緊向梁武帝蕭衍投降，說他願做南朝的附庸。
天上掉下一塊大餡餅，徐州不需吹灰之力就收入囊中，梁武帝蕭衍自然很高興。
梁武帝大筆一揮，把在身邊服侍自己二十五年的陳慶之任命為將軍，帶著兩千兵馬，護送自己的第二個兒子、豫章王蕭綜去接管徐州。
蕭綜名義上是梁武帝蕭衍的第二個兒子，實際上應該是那個昏君蕭寶卷的兒子。
蕭寶卷死後，蕭衍進入皇宮，把蕭寶卷那些做生意的皇後宮女一股腦兒接收了。其中就包括蕭綜的媽，據說，蕭綜的媽已經懷孕三個月。
蕭綜的媽和梁武帝在一起生活了七個月後，就生下了蕭綜。蕭綜是昏君蕭寶卷的種，而不是當今皇帝蕭衍的種。
蕭綜長大後，他媽就流著眼淚告訴了他身世的真相，但是蕭綜將信將疑。有一次，蕭綜聽說如果是親生骨肉，生者的血可以滲入死者的骨頭裏，他決定一試。
某一天深夜，蕭綜偷偷來到昏君蕭寶卷的墳墓旁，將蕭寶卷的骨骸挖出來，割開自己手臂，把血液滴上去，血液立即滲進去。盡管如此，他還是將信將疑。後來又一次，他殺死自己的親生兒子，然後再把自己的血液滴在兒子的骨頭上，血液也立即滲進去。至此，他相信了，他是蕭寶卷的親生兒子，而不是當今皇帝的兒子，當今皇帝害死了他的親生父親。
殺父之仇，不共戴天。
蕭綜決心複仇，可是一直沒有機會。他就默默地等待著，等待著機會來臨。
終於，機會來臨了，梁武帝蕭衍派他接收北魏的徐州，他開始擁有了自己的武裝力量。
蕭綜當年用血液和骨頭所做的這種實驗，是沒有科學根據的。血液遇到骨頭，肯定都會滲入。如果當年蕭綜殺一條狗，把自己的血液滴在狗骨頭上，血液也會滲進去。那是不是就說明，蕭綜是個狗雜種？
有一個古典戲劇叫《三滴血》，糊塗縣官依靠滴血來認親，生生拆散一對親人。那個縣官的糊塗程度，和蕭綜有異曲同工之妙。不懂科學很可怕。
蕭綜是不是梁武帝蕭衍的種？那時候沒有親子鑒定，誰也說不準。也許是的，也許不是。首先，懷孕三個月的女人，*衣服肯定能夠看出來，蕭衍難道會容忍一個懷孕的女人和自己一起生活，然後把這個野種封為王子？還有，懷孕七個月就可以生下來，並不是說一定要十月懷胎，也許蕭綜是早產兒。
這是一樁未解之謎。
當時，梁武帝聽聞徐州要歸附自己，一定是興奮過頭，隻給了兩千兵馬，就敢進入北魏腹地；而且這兩千兵馬的頭領，居然是毫無作戰經驗的陳慶之。北魏幾十萬大軍本來已經做好了與南朝開戰的準備，現在看到南朝居然隻派來了兩千兵馬，他們全都笑了。
這時候的蕭衍，開始信奉佛教。每天主要的時間和精力，用來念阿彌陀佛。
陳慶之這一年42歲，他迎來了自己戰爭生涯的第一戰。而這一戰，實在險象環生，危機四伏，內有決意叛亂的蕭綜，外有北魏幾十萬人馬。