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十月初十，福神東南喜神正南，宜入學訂盟。
蕭約提著準備好的束脩和其他禮品，乘車又步行，到專為應考舉子提供住宿的春闈會館。
梁國重視科舉取士，對層層過關的飽學之士很是優待，為遠道而來的舉子安排住處，使其不必為食宿瑣事焦頭爛額，能夠潛心備考。
會館距離貢院不遠，以便舉子望之自勉，冀望今日著襴衫明日換紫袍。
館內免費提供住宿，最基本的飯食茶水也是免費的。但免費的哪有什麼滋味，隻能填飽肚子罷了，要吃好的得自己給食堂掏錢加餐，或者去外麵館子裏吃。
會館內住房也分三六九等，使錢的分到的屋子更大，還有地龍暖爐。齊咎懷是使不起錢那一類的，他住的房間在偏僻角落裏，又挨著茅房，屋子裏像冰窖，即使是冬天也有難聞的味道傳過來。
蕭約奉上禮物，規規矩矩跪拜過行了拜師禮，又將一杯熱茶送到齊咎懷手裏：“請先生飲茶。”
齊咎懷接過茶水飲下，不知是否太燙，他竟又紅了眼，連聲說“好”，雙手把蕭約扶起來：“我齊憫能夠收蕭約為徒，必鞠躬盡瘁傾囊相授，生死不負此師徒之分！”
“先生言重了。”蕭約把齊咎懷送回座位坐下，“拜師如此鄭重的事，本該請父母一同見證的，禮數上有所怠慢之處，還請先生海涵。”
齊咎懷笑著說無妨：“早都說好了，這隻是你我二人之間的事。你來我這裏，避開會館內眾人，讓我得以清淨。我曉得你父母不舍得你吃寒窗之苦，不驚動他們也好。父母之愛子，則為之計深遠，一時安逸不如一世長平千秋永綿。想必假以時日，二老總會理解。我也不會把你教壞了，到時候是能給他們一個交代的。”
蕭約聽著這話，心想齊咎懷還是想把自己往一代名臣的路子上培養，瞧見齊咎懷凍得紅腫的雙手：“我天資愚鈍，隻怕是白白耽誤了先生的時間。先生過了年就要應考，住在這裏未免太苦寒了些，我幫先生換個房間吧。”
“棲梧不要妄自菲薄。不要管我，居陋巷簞食瓢飲更能磨煉心性，我住在這裏很好。”齊咎懷麵目朗毅，雖身形清瘦卻筋骨堅韌，他道，“既收了棲梧的束脩，也飲過了拜師茶，那就從今日開始正式上課吧。”
蕭約：“啊？”
“有什麼問題嗎？”齊咎懷看著蕭約。
蕭約撓頭：“今天就開始，會不會太倉促了？先生要不要備備課？教材也沒準備吧？”
齊咎懷：“不必。皓首窮經是博士的事，棲梧你該斷當今之事，無謂在故紙堆裏打滾。”
上京的路上齊咎懷已經帶著蕭約將近十年各國秋闈題目過了一遍，大多數時候是齊咎懷說蕭約聽。應試的策論有著嚴格的格式規範，但齊咎懷對蕭約並不作要求，隻是讓他熟悉各國選拔人才之偏好以及為政理念。
此時他攤開桌案上的白紙，親自研墨：“如今奉安因鹽務滿城風雨，棲梧且就當下所知寫一篇綜述，揣度起因、分析現狀、提出對策，限定一個時辰，一千五百字內條分縷析表意清楚。”
蕭約：“……”
腦子裏仿佛響起一聲“考生現在開始答題”，緊接著就是嗡嗡亂響了。
不是說上課嗎？怎麼直接開考了？
現在把那兩斤臘肉拿回去還來得及嗎？
齊咎懷目光殷切，蕭約隻好硬著頭皮就當是期末裸考了——其實也不是完□□考，因為饞著薛照，蕭約一直留著他的相關消息，知道他奉命查案之後有意了解了一些鹽務，但也隻是非常淺顯的一點東西。
內容能胡編亂造，寫毛筆字則是真正的挑戰。
雖說蕭約曾是個大學生，到這個世界沒正經讀過什麼書也不至於成文盲，但毛筆是真沒握過幾回。歪歪扭扭寫字，缺筆少劃，墨跡深淺不一，不時還滴下一團墨汁，總之卷麵很是難看。