接下來，當他靠近圖蓬加托火山的山峰的時候——他想了一下——沒錯，就是那裏，他見證了一場奇觀。
一開始，他什麼也沒看到，隻是模模糊糊地感覺到有些輕微的心神不定——就像一個人自以為神鬼不覺的時候，卻突然意識到自己正在被別人盯著看。可是，太晚了，而且他也弄不明白，自己怎麼就被怒火給圍住了呢。但事實的確如此。可是，為什麼會有這樣的感覺呢？這種感覺是從岩石中冒出來的？是從雪地裏滲出來的？又是什麼樣的泄密之心給了他這樣的暗示？一路上，他似乎沒遇上什麼事，途中甚至連陰沉的暴風雨都沒遇見。但是，一個不同尋常的世界出現在他的麵前，它與先前的世界幾乎沒有差別。佩爾蘭的心收得緊緊的，不知所措——他看著這些率性的山峰，看著那些覆蓋著積雪的山脊，它們隻是稍稍變灰了一點兒。但是它們開始活了——像人一樣。
他的手本能地抓緊了操縱杆。有些他無法理解的事情正在醞釀之中。他繃緊了全身的肌肉，像一頭即將躍起的野獸，但是除了一片寂靜，他什麼也看不到。對，隻有寂靜，但是寂靜中卻潛伏著一股怪異的力量。
突然，所有的一切都開始冒頂了。山脊和峰頂變得像剃刀一樣鋒利，猶如船頭的斜桅，刺進了狂風之中。接著，他似乎看到它們像一艘巨型的無畏戰艦，正在轉向、移位，就在他的身邊開辟了一片戰場。接著，空氣中輕輕地彌漫起了一股細塵，輕柔得像一縷薄紗，正沿著雪山向上緩緩地浮揚而上。他回過頭去，想看看在必要的時候，能否從身後找到一條退路。但是，他顫抖了：身後的整個安第斯山脈都在發酵、膨脹。
“這下完了。”
正前方的一個山峰上，積雪突然爆裂開來——那是白色的火山煙！接著下一個山峰也爆發了，僅僅偏右了一點點。一座接著一座，所有的山峰都燃起了熊熊大火，似乎是被看不見的火炬手挨個點燃了。此時，第一陣空氣渦流已經撲到了他的麵前，周圍的群山都開始搖擺起舞了。
暴行過後，沒留下什麼印跡；接下來的肆虐，他也記不清楚。他所記得的，就隻剩下自己在灰色火焰中拚殺出逃，是那麼恐怖。
他想：“暴風雪算不了什麼。你總可以自救。但是，剛剛的這次遭遇——真是要命。”
那張善變的麵孔，那張他自以為能在萬千人群中一眼就認出來的麵孔……已經消失了，他已經把它的樣子忘得一幹二淨了。