當然，《紅樓夢》終究是小說。曆史上明清貴人生活中吃什麼，另有一套規矩。
明朝皇帝吃什麼呢？相聲裏有所謂《珍珠翡翠白玉湯》，說朱元璋山珍海味吃膩了，想念年少饑餓時吃的那碗餿豆腐菜燴飯。清代小說《儒林外史》裏，安排大畫家王冕下廚，請還沒稱帝的朱元璋吃了韭菜、烙餅，很可愛，也有一定的可能性。
朱元璋稱帝後，到底是不一樣了。身份、禮法，都要求他吃得不同。
按《南京光祿寺誌》卷二記載，洪武十七年（1384年）六月的某一天，朱元璋吃的東西如下：早飯：羊肉炒、煎爛拖齏鵝、豬肉炒黃菜、素蒿插清汁、蒸豬蹄肚、筭子麵、香米飯、豆湯、泡茶等。
午飯：胡椒醋鮮蝦、燒鵝、火賁羊頭蹄、鵝肉巴子、鹹鼓芥末羊肚盤、蒜醋白血湯、五味蒸雞、元汁羊骨頭、胡辣醋腰子、蒸鮮魚、五味蒸麵筋、羊肉水晶餃、絲鵝粉湯、三鮮湯、綠豆棋子麵、椒末羊肉、香米飯、蒜酪、豆湯、泡茶等。
花樣很多，做法很精彩，卻也不算珍奇、刁鑽，大體還是從雞鴨羊肉上麵找。大概因朱元璋出身於貧民階層，又逢開國之初，才不至於太靡費？
清代阮葵生著《茶餘客話》，說朱元璋愛吃一道“一了百當”，是豬、羊、牛肉連蝦米剁成餡，馬芹、茴香、川椒等搗成末加入，再加生薑、蔥白、臘糟、麥醬炒熟。這玩意兒有點兒像周代八珍中的搗珍，但再細想，也就是個多味肉醬，不算過分。
明朝後期的飲食，從技法到規矩，就是另一番模樣了。這方麵，劉若愚的《酌中誌》記錄得很到位。劉若愚是明後期人，一度跟從魏忠賢，在獄中為了給自己申冤寫了《酌中誌》。諒來生死之際不會造假，這份記錄應當比其他文件真實吧？按《酌中誌》記載，明廷有酒醋麵局(4)，掌管宮廷食用酒、麵諸物，包括浙江等處歲供的糯米、小麥、黃豆及穀草、稻皮、白麵。當時明朝的都城在北京，浙江等地進貢的糯米、小麥等確實挺重要——得保證皇帝在北方也吃得到南方風味。
又有甜食房，經手造辦絲窩虎眼糖，以及各色糕餅、甜食。而且，其造法、器具皆由內臣自行經手，絕不令人見之。
這大概就是所謂的大內秘製、宮廷秘方了，與外頭的做法拉開了差距。
這個絲窩虎眼糖大概是其形如絲的酥糖。我很懷疑它類似龍須酥。
一整年，內廷吃食都很講時令、規矩：
前一年臘月廿四日祭灶之後，宮眷內臣皆蒸點心、儲肉，預備之後十幾天吃。
年初一，飲椒柏酒，吃水點心，即“扁食”也——扁食就是餛飩。扁食餡兒裏或暗包銀錢，誰吃到就象征一年大吉。
這麵食裏包錢的規矩，後來清代也有，是在餃子裏包小元寶。據說晚清太監、妃子每年都要想法子，殫精竭慮、不露痕跡地讓慈禧吃到這個元寶，然後大家一起誇她洪福齊天——不敢奪了她的祥瑞啊。
說回明廷。明廷過年要吃果子：柿餅、荔枝、圓眼、栗子、熟棗。還要吃驢頭肉，叫作“嚼鬼”：明朝有風俗，稱驢子是鬼。大概指望吃了驢肉，就能一年不被鬼找上門了。
立春之時，大家都啃蘿卜，叫作“咬春”；互相宴請，吃春餅合菜。
元宵節，吃元宵：外裹糯米細麵，內用核桃仁、白糖為果餡，灑水滾成，如核桃大。在明代，這種食物在北方叫元宵，江南叫湯圓。
上元時，要吃珍味：冬筍、銀魚、鴿蛋、麻辣活兔,以及塞外之黃鼠、半翅鶡雞。
塞外黃鼠有些意思。《飲膳正要》上說此物味甘，而且似乎不隻漢人愛吃，之前遼國人也很喜歡吃這個。當時叫作貔狸，用羊奶飼養大。據說遼國人燉肉時，一個鼎裏放一堆肉，再加入黃鼠肉，這樣全鼎的肉都能燉得酥爛——聽起來很神奇。
又要吃江南之密羅柑、鳳尾橘、漳州橘、橄欖、小金橘、風菱、脆藕，西山之蘋果、軟籽石榴之屬，水下活蝦之類，不可勝計。
本地菜則吃燒鵝、雞、鴨、豬肉、泠片羊尾、爆炒羊肚、豬灌腸、大小套腸、帶油腰子、羊雙腸、豬膂肉、黃顙管兒、脆團子、燒筍鵝雞、炸魚、鹵煮鵪鶉、雞醢湯、米爛湯、八寶攢湯、羊肉豬肉包、棗泥卷、糊油蒸餅、乳餅、奶皮——這些吃法，後來老北京也有。隻看所列的江南與北方吃法不同，明末南北風味已經很鮮明了。素蔬則吃滇南之雞（左土右從），五台之天花羊肚菜、雞腿銀盤等麻菇，東海之石花海白菜、龍須、海帶、鹿角、紫菜，江南蒿筍、糟筍、香蕈，遼東之鬆子，蘇北之黃花、金針，都中之土藥、土豆，南都之苔菜，武當之鷹嘴筍、黃精、黑精，北山之榛、栗、梨、棗、核桃、黃連茶、木蘭芽、蕨菜、蔓菁。
茶則喝六安鬆蘿、天池茶、紹興岕茶、徑山茶、虎丘茶。
遇到雪天，就在暖室裏賞梅，吃炙羊肉、羊肉包、渾酒、牛乳。
這裏劉若愚說，天啟皇帝喜歡吃一種水產雜燴鍋：炙蛤蜊、炒鮮蝦、田雞腿及筍雞脯，又海參、鰒魚、鯊魚筋、肥雞、豬蹄筋共燴一處——看了都覺得雖然混雜，但估計挺好吃。
二月初二，吃黍麵棗糕，油煎後食用（那就是黃米棗糕了）；又有麵和稀攤為煎餅，叫作“薰蟲”。
清明前吃河豚——大概因為此時正值早春，如蘇軾所謂“正是河豚欲上時”；喝蘆芽湯，煮過夏酒，吃鮓——此時叫“桃花鮓”。
三月二十八，去東嶽廟進香，吃燒筍鵝，吃涼餅（糯米麵蒸熟加糖、碎芝麻），也就是糍粑。還要吃雄鴨腰子，據說大的鴨腰可值五六分銀子，可以補虛。後來相聲《報菜名》裏有燴鴨腰，我懷疑鴨腰流行就是從這裏開始的。