四月初八，吃“不落夾”：用葦葉方包糯米，長可三四寸，闊一寸——應該就是改良版粽子。
這個月要嚐櫻桃，算是品嚐各種新鮮水果的開始。還要吃筍雞，吃白煮豬肉，因為“冬不白煮，夏不熝”。還以各樣精肥肉和薑、蒜（銼如豆大）拌飯，以萵苣大葉裹食之，名曰“包兒飯”——其實就是菜葉包飯，這個直到清朝都很流行。此外，這個月還要造甜醬豆豉。
四月二十八，去藥王廟進香，吃白酒、冰水酪——兩者都算飲料。冰水酪當時在北京流行，是因為元朝王公多出自遊牧民族，習慣吃酪了。
還要取新麥穗煮熟，剁去芒殼，磨成細條食之，名曰“稔轉”，算是品嚐這年五穀新味的開端。這應該就是民間小吃“碾轉兒”。
五月初五午時，飲朱砂、雄黃、菖蒲酒，吃粽子——這些我們都很熟悉了，過端午的習俗嘛，明朝就很規範了。這日還要吃加蒜過水麵，這比較有趣了。過水麵就是冷淘麵，這就又讓人想到杜甫那個“槐葉冷淘”了。的確，要入夏了，天熱容易沒胃口，就蒜吃冷麵，的確挺好。
夏至伏日，要吃“長命菜”，也就是馬齒莧。
六月初六，又要吃過水麵了，還得嚼“銀苗菜”，也就是藕的新嫩秧。
初伏日要造麹(5)：白麵加綠豆黃和成，擱著曬。
立秋時節，吃蓮蓬與藕。天啟皇帝愛喝鮮蓮子湯，又喜歡將鮮西瓜種微加鹽焙用之——就是西瓜子，也不知道皇帝是親自嗑瓜子，還是有人幫著剝皮，讓他吃現成的。
七月十五中元節，甜食房進了供佛的波羅蜜，大家在這個月得吃鰣魚，賞桂花。鰣魚很值得一提，但容後細說，這裏隻需注意：這時宮裏吃的該是新鮮鰣魚。
——八月初一起，開始拾掇月餅，加上西瓜與藕，互相贈送——與今時今日的情形差別不大。
八月十五中秋，家家供月餅、瓜果，等月上焚香後，眾人大吃大喝，往往通宵。月餅若還有剩的，則收納在幹燥、陰涼的地方——因為古代沒電冰箱——到那年年底，大家分著吃。這時就不叫月餅了，叫團圓餅。
從這個月起，宮中人開始釀新酒。此時蟹也肥了。宮眷、內臣吃蟹時，自然須吃活蟹，洗淨，蒸熟，眾人五六成群，坐著一起吃，嘻嘻哈哈的。揭了蟹臍蓋，挑剔出肉來，蘸醋和蒜下酒。能將蟹胸骨剔成蝴蝶狀者，大家都誇讚其手巧。吃完螃蟹，喝蘇葉湯，並用蘇葉水洗手——這跟今時今日吃蟹的情形沒什麼區別。
九月初一起，吃花糕，吃迎霜麻辣兔，飲菊花酒，同時開始糟製瓜、茄等——這是在預備過冬的醬菜了。
十月，開始吃羊肉、羊肚、麻辣兔等，以及上文提到的絲窩虎眼糖等各樣細糖；同時還吃牛乳、乳餅、奶皮、奶窩、酥糕、鮑螺，直至春二月方止。大概因為宮廷在北京，十月天氣已冷，是得吃羊肉和乳製品來抗冷了。
比較好笑的是，內廷許多人愛吃牛和驢的奇怪部位，比如牛鞭、驢鞭，比如羊、馬的睾丸。我很懷疑宦官們是想缺啥補啥，總希望無中生有，能了卻些自己的缺憾。
十一月，糟醃豬蹄尾、鵝脆掌，預備過冬的葷菜；吃羊肉包、扁食，預備迎接歲末。這個季節如果市麵有了冬筍，則不惜重金也要買——畢竟入冬後，鮮筍難得嘛。此外，因為天冷了，每天清晨要食辣湯、羊肚和渾酒以禦寒。我很懷疑民間早飯吃胡辣湯是這個習俗的延伸。
十二月初一起，家家買豬醃肉。這個月宮中人吃的，就是老北京的吃食了：灌腸、油渣、鹵煮豬頭、燴羊頭、爆羊肚、炸鐵腳(6)小雀加雞子、酒糟蚶、糟蟹、炸銀魚、醋溜鮮鯽魚和鯉魚。
到臘八，自然要欽賞臘八雜果、粥米，用來煮臘八粥。之前幾天就得將紅棗槌破泡湯，到初八早上，加粳米、白米、核桃仁、菱米煮粥，供於佛聖前，舉家都喝臘八粥，還要互相送。
十二月二十四祭灶，三十歲暮“守歲”。
按劉若愚說，凡煮飯之米，必須揀簸整潔，而香油、甜醬、豆豉、醬油、醋等一應雜料，都得買妥當。凡宮眷內臣所食都味道濃厚，且烹調不惜工本。宮眷很在意善於烹調的高手，各衙門內臣則喜愛手藝高的廚役。
這大致就是明末內宮一年的吃食習俗了。一路看下來，許多習俗與今時今日的接近，所以現代人來看，大概會覺得有些規矩還挺熟悉。而且，其規矩還挺嚴謹：按時令來吃，不時不食。想來許多應時當令的吃法，既是因為其合乎自然之道，也是因為當時沒有製冷手段，運輸又不夠發達。所以，糟菜醃菜、冷麵熱湯，都很湊著季節。至於入冬後見了冬筍就大喜，則還是物以稀為貴。
當然，規矩多了，也不全是好事。
一方麵，後來清朝有食家就認為明末幾任皇帝吃得無趣，過年也常吃什麼五味地黃煨豬腰來補腎，吃老山人參燉雛鴿來益虛，吃陳皮仔薑煲羊肉來補氣，還吃諸如枸杞杜仲氽鯉魚之類的。清朝食家認為，它們更像補品而非食物。
清朝大食家、江南人袁枚曾用一句話總結：“明朝宮中飲食，由療饑變成卻病，所謂有菜皆治病，無藥不成?肴。”
話雖有點兒刻薄，卻不無道理。想來宮廷貴人視健康至上，吃壞了，誰都負不起責任。拚命往健康上攛弄，就難免變成這樣子。
另一方麵，規格高了，不能輕易低下來，難免就有了瑣碎枝節。
據《明宮詞》說，崇禎皇帝與皇後每月持十齋。
按說上頭吃齋，下麵準備素菜便是。然而，禦膳房不敢怠慢，將鵝褪毛收拾幹淨，將蔬菜擱在鵝肚中，煮一沸取出，用酒洗淨，再用麻油烹煮罷來吃。本來貴人吃齋是為了不殺生，但這種吃法顯然還是得殺鵝的。這做法固然精細、巧妙，令人佩服，但也顯出宮廷菜裏透著一點兒造作：說是持齋不殺生，怎麼還如此折騰？